Тайна - Ли Чайлд

сторону от его собственного дома? Она намного длиннее, чем нужно. Зачем за это платить? Чтобы можно было съехать к дороге почти бесшумно. Неудивительно, что эти агенты его упустили.

— Машина для побега будет зарегистрирована на вымышленное имя. Можешь быть уверена. Но какая именно? Как нам её найти?

— Зависит от того, какова его цель. Если он собирался бежать из страны, это будет машина. Что-то удобное. Невзрачное. Надёжное. С бензобаком, достаточным, чтобы добраться до аэропорта, или порта, или даже до границы. Если у него был такой план, он уже далеко. Мы никогда его не найдём. Он будет сидеть на каком-нибудь пляже в стране без договора об экстрадиции.

— Это не обнадёживает.

— С другой стороны, побег из юрисдикции — игра для молодых. Это стресс. Физически тяжело. Нужно быстро двигаться и тащить кучу вещей, а аэропорты — естественные узкие места. Там охрана. Копы. Ограниченное количество выходов. А Притчарду много лет. Он на пенсии. Из тех, кто скорее использует опыт, чем мышцы. Позволит мозгу делать тяжёлую работу. Я могу представить его, спрятавшегося у какого-нибудь тихого озера, где-нибудь в приятном месте, ловящего рыбу и ждущего, пока шум утихнет. Или пока его друзья не подергают за ниточки и не устранят угрозу. В этом случае он выбрал бы автодом. Гараж выглядит достаточно большим для одного.

— Я голосую за автодом. Так куда бы он на нём поехал? Может быть куда угодно по стране. Даже в Канаду. Или в Мексику. Автодома мобильны. В этом их смысл.

Ричер задумался на мгновение. У него не было опыта с автодомами, но он предположил, что они похожи по принципу на армейские боевые машины пехоты. Созданы для обеспечения укрытия и мобильности. Так что, может, как «Брэдли», но с бóльшим комфортом и меньшим количеством пушек. Способны нести определённый запас припасов. Воды. Топлива. И еды, в гражданском контексте. Но есть предел. Притчарду нужно будет пополнять запасы. Ричер предположил, что для удовлетворения такой потребности существуют специализированные объекты. Он взял у Смит карту и разложил её рядом с фотографией.

Он сказал:

— Как быстро может ехать автодом?

Смит пожала плечами.

— Не знаю. Шестьдесят?

— Я думаю, Притчард захочет быть в дороге меньше часа. Итак, что нам нужно сделать. Найти все места, которые могут снабдить машину пресной водой в радиусе сорока миль от его дома. Связаться с местной полицией. Отправить им по факсу самую свежую фотографию Притчарда, которую сможешь достать. Попросить их послать офицера в каждое потенциальное место и выяснить, не видел ли его там кто-нибудь. Скажи им действовать осмотрительно. Если подтвердится, что его видели, сообщить об этом. Не пытаться приблизиться. Притчард параноик. Он сейчас в режиме бегства. Но это легко может измениться.

* * *

— Бизнесвумен, учёная? Почему она? — Вероника Сэнсон откинулась на сиденье.

— Потому что она была там. — Роберта переключилась на драйв и убрала ногу с тормоза.

— В Индии? Откуда ты знаешь?

Роберта влилась в поток.

— Наверное, ты слишком молода, чтобы помнить пресс-конференции по телевизору. Её фотографии тогда были во всех газетах. Она была представителем химической компании.

— Это была она? Я не поняла. Не связала. Но она была гражданской. Не из ЦРУ. Не из армии. Как она может помочь?

Роберта нажала на газ.

— Когда я была в доме Притчарда, я позволила четвёртому агенту надеть на меня наручники. Я оказалась в полном проигрыше. Как мне удалось отправить наблюдателей прочь? Почему он был на полу без сознания, когда ты приехала? Потому что он меня недооценил. Женщину. Мужчины всегда недооценивают женщин. А теперь что делаешь ты? Сьюзан Каслуга умна. Способна. Находчива. Должно быть, она также любопытна и дотошна. Иначе бы она не достигла того, чего достигла. Кто знает, что она видела там? Что слышала? Какие выводы смогла сделать для себя? Готова поспорить, никто не удосужился спросить, потому что она женщина. Она была молода. И даже если она сама не осознаёт значимости этого, секрет может быть заперт у неё в мозгу. Мы не можем сдаться, пока хотя бы не выясним.

— Ладно. Логично. Но как нам подобраться к ней, чтобы спросить? Она генеральный директор корпорации стоимостью в миллиарды. Её муж — министр обороны. Мы не можем просто ворваться в её офис. Не можем просто постучать в её дверь.

— Мы сделаем то, что всегда делаем. Будем наблюдать. Ждать. И когда увидим возможность, воспользуемся.

* * *

Телефон в Пентагоне зазвонил в 14:27 по восточному времени. Внеплановый звонок.

Парень, ответивший на звонок, выслушал, повесил трубку, затем набрал номер кабинета в задней части дома Чарльза Стаморана.

Стаморан сидел в своём кресле, погружённый в раздумья, когда резкий звук прервал его тишину, поэтому ему потребовалось несколько гудков, чтобы подойти и снять трубку. Он прочистил горло и сказал:

— Что теперь?

Парень повторил сообщение, которое запомнил минуту назад.

— Невилл Притчард мёртв. Причина — отравление угарным газом. Он находился в автодоме, и к выхлопной трубе был подсоединён шланг, предположительно им самим, хотя записки не найдено. Его тело обнаружили после анонимного звонка в 911. Врач предварительно оценивает, что смерть наступила четыре дня назад.

Стаморан замер и на мгновение опустил трубку вниз. Это не было самоубийство. Если бы Невилл Притчард собирался кого-то убить, это были бы агенты, которые ворвались в его дом, или женщины, которые на него охотились. А не себя. И что-то не сходилось со сроками. Если он был мёртв четыре дня, его должны были убить в тот же день, что и Джеффа Брауна в Новом Орлеане. Это была сложная операция. С отвлекающими звонками и жабьим ядом. На подготовку ушло бы время. И было слишком далеко. Логистика не сходилась. Врач, должно быть, ошибся со своим заключением. Всего на несколько часов. Притчарда, должно быть, убили в ту же ночь, когда он сбежал из дома. Женщины, должно быть, последовали за ним. В конце концов, трудно убежать от кого-то на автодоме. Должно быть, женщины его спугнули. А не агенты, которых он послал, чтобы забрать Притчарда. Но это была мелкая деталь. Главный вопрос: говорил ли Притчард. Раскрыл ли секрет. Вероятно, нет, учитывая, что женщины продолжили убивать других учёных. *Вероятно*, нет. Что сильно отличалось от