Гимн шута – XV - Антон Сергеевич Федотов

— Волконскому, — уточнил клановец веско.

Ремарка была куда серьезнее, чем могло показаться человеку несведущему.

'Он хоть и брал не так давно на себя обязанности кризисного управляющего кланом, но все еще отделяет свою Ветвь от Волконских. Не противостоит им. Но дистанция еще чувствуется.

— Я понял, — коротко отозвался Юсупов и глянул на собеседника.

Мол, а само предложение тебе как?

— Спасибо, Игнат, — ответил Павел негромко. — Однако специалисты у меня имеются. Как для выполнения ближайших задач, так и для подготовки бойцов.

Клановец взглянул на часы и продолжил:

— И да, нам нужно возвращаться.

«Уралец» кивнул.

— Думаешь, без нас переругаются? — негромко спросил он.

— Судя по часам, уже должна быть готова следующая порция сырников. Если не поторопимся — съедят.

Игнат прислушался к собственным сообщениям. Организм ясно давал понять, что он не только способен съесть еще, но и просто жаждет этого.

— Нет, ну кто бы мог подумать, — покачал головой молодой Глава, поднимаясь со скамейки, и бодро зашагал вслед за Волконским.

* * *

В то же время. Одно из административных зданий Красноуральска.

— Вы ошиблись, менеджер Ян.

Неприметный мужчина чуть восточной наружности удобно устроился в кресле, изучая обязательный в государственных учреждениях портрет императора.

— Простите, господин Лю, — резко сломался в поклоне хозяин кабинета, вынужденный мяться, как школьник, пойманный за сигаретой напротив собственного же стола.

Вот только грозил ему сейчас вовсе не выговор от директора. На кону стояла жизнь.

Мужчина в кресле отвечать не торопился. Все продолжал созерцать портрет. тяжелое молчание длилось довольно долго. Казалось, ему скучно. Смертельно. Он как будто решал, хочет ли слышать оправдания напортачившего «менеджера».

Служебный долг победил.

— Говори, — потребовал он, развернувшись спиной к собеседнику.

Большую часть Лю Фэн уже знал. Получивший задачу надавить на Волконского менеджер совершил целых три ошибки. И это много. Действовал он по отработанной схеме: найти «болевую точку», надавить на нее и заставить выполнить работу. После — зачистить исполнителя.

С моральной точки зрения безопасник «братства», как нередко называли себя сами «хунхузы», ничего не имел. Да и схема надежная. Рабочая.

Лю Фэн покрутил в руке толстую и солидную перьевую ручку, что в его пальцах была куда опаснее ножа. И вовсе не в качестве оружия. Безопасник никогда не «исполнял» сам. Но именно из-под этого пера вышло великое множество приговоров.

— Мы не знали! — зачастил хозяин кабинета, проглатывая окончания слов.

Как всегда в такие моменты в голосе его прорезался резкий кантонский диалект.

«Еще один 'южанин»«, — поморщился мысленно Лю Фэн, полностью отвернувшись к изображению императора, строго взирающего на обоих 'гостей» с холста. «Он из Гуанчжоу» — припомнил безопасник, пропуская словесную «шелуху» менеджера. Суть безопасник улавливал и так.

— Разведка не доложила! — частил тот.

Сидящему в кресле мужчине было все равно. Он оперировал фактами. И ему все еще было очень-очень скучно. Пока в этом кабинете не было произнесено ничего, что могло бы быть полезным.

— К делу, менеджер Ян, — негромко потребовал контрабандист.

Хозяин кабинета заткнулся на полуслове жалобным всхлипом. Он буквально рухнул на колени столь стремительно, что даже Лю Фэн поморщился, почувствовав «отголосок» воткнувшихся в паркет чашечек.

Бум!

С глухим стуком лоб исполнителя ударился об пол.

— Простите!

Повторяться безопасник не стал. Просто ждал. Пока еще терпеливо.

Оборачиваться к менеджеру он тоже не спешил, краем глаза отслеживая обстановку. Все-таки крыса, почувствовавшая свой конец, и на кота броситься способна.

— Мы нашли исполнителей, как вы и приказали…

«Что-то новое.» — мысленно констатировал Лю Фэн, поворачиваясь в кресле к менеджеру.

— То есть, это я приказал связаться с человеком Хули-Цзина? — спокойно произнес опасный гость.

Бум!

Менеджер вновь бухнул лбом об пол.

«„Заставь дурака богу молиться — он себе лоб расшибет.“ — так, кажется, говорят местные?» — вздохнул мысленно безопасник. Как же ему было жалко времени, что он сейчас терял. Нет, других срочных дел не было. Просто тратить драгоценные секунды его великой жизни на подобного червя мужчина считал преступлением не меньшем, чем некомпетентность.

— Нет-нет-нет! — почти захныкал тот, явно скатываясь на грань истерики.

— Менеджер Ян, — негромко позвал Лю Фэн. — Посмотрите на меня. Каждый может допустить ошибку. Давайте вместе придумаем, как ее исправить.

Фраза вышла длинной. А оттого вымученной, но если нужно пообещать подобному ничтожеству жизнь, чтобы получить ответы… Что ж… он это сделает.

— Господин! — поднял светящиеся надеждой полные слез глаза хозяин кабинета.

— Говори, — повелительно махнул рукой мужчина, указав на собеседника пером своей ручки.

Кажется, приободренный обещанием отложить кару, менеджер «Братства» смог собраться.

— Мы не установили связь между наемником Чэнь и Старым Лисом.

«Вероятно.» — оценил безопасник. Да, Чэнь был учеником главы КПГК. Но знание об этой связи сегодня сыскать было почти невозможно. Лишь те, кто помнит совсем древние времена, еще хранят в памяти опасное знание. Но свидетелей тех дней, допущенных до этой тайны, уже почти и не сыскать. Просто потому, что большинство покинули этот мир.

— По остальным параметрам он подходил идеально — имел готовую к применению команду, соответствующий опыт и не представлял ценности для нас.

«Исходя из его данных, я бы принял такое же решение.»

— Нам удалось зачистить всех, — продолжил менеджер Ян.

Теперь он сидел на коленях и с надеждой всматривался в лицо господина. Вдруг и впрямь удастся доказать полезность… Получить второй шанс…

«Если бы Демону-Лису нужны были доказательства…», — поморщился мысленно контролер. На лице его, впрочем, это не отразилось никак.

— Допустим, продолжай.

Голос менеджера, изредка прерывавшийся на всхлипы и попытку набрать воздуха, когда его не хватало, усыплял. Скука вновь костлявой рукой сжала сердце. Возможно, ему просто было слишком много лет…

— С этой стороны мы удара не ждем.

«Идиот.».

— Я тебя услышал, менеджер Ян, — ровно констатировал Лю Фэн.

По второму кругу выслушивать подробности того провала у него желания не было никакого.

— Почему ты выбрал именно этих исполнителей? — продолжил форменный допрос он.

Хозяин кабинета прополз полметра на коленях.

— Господин! — возопил менеджер, вскидывая жалостливые глаза. — Они полностью соответствовали предъявленным вами требованиям!

Безопасник не шелохнулся. Строго говоря, его собеседник мог нести вообще все что угодно. Просто оказаться полезным для него — единственный шанс прожить чуть подольше.

— То есть, это я приказал использовать связанных с