Ночь последнего дня - Татьяна Полякова

Я попросила водителя свернуть в переулок, предпочитаяпоявиться в казино с черного хода. Металлическая дверь была снабжена звонком, япозвонила и стала ждать. Открыл мне дюжий парень из охраны, кивнул и пропустилвнутрь, с неудовольствием наблюдая, как я оставляю цепочку мокрых следов намраморном полу.

— Где ты так вымокла? — спросил сердито.

— Пыталась утопиться, — ответила я. — Но тутНик позвонил, пришлось отложить на завтра.

— Он злой, как черт, — предупредил парень, потомучто, несмотря на свою отталкивающую внешность, был в сущности неплохимчеловеком.

— Придется мне это пережить, — пожала я плечами.

Никита Полозов, или просто Ник, был личностью мифической,как греческие герои, и умел вызывать уважение граждан, вольное или невольное.Последнее было гораздо чаще. О нем ходили легенды, одна страшнее другой. Теперья знала, что многие из них гроша ломаного не стоили, а многие он придумал сам.Но тот факт, что смельчаки, не желавшие идти навстречу Нику, очень недолгопосле этого топтали землю, сомнений не вызывал: Ник невероятно злопамятен,изобретателен и терпелив. И цели достигал всегда. Или почти всегда. По крайнеймере, я не помнила случая, чтобы он не сумел отыграться на врагах или тех, когосчитал таковыми.

Узким коридором я прошла к большой комнате с приоткрытойдверью и заглянула туда на всякий случай. Ник часто проводил здесь время, когдау него была к тому охота. Весь пол здесь застелен матами, вдоль противоположнойстены зеркала. Ника не было, и я вздохнула не без облегчения. Он дважды ломалмне руку просто потому, что решил: я была недостаточно внимательна во времязанятий. Его уроки не прошли даром, но сегодня я не была расположенадемонстрировать свои бойцовские качества, направилась дальше к штаб-квартире ивдруг услышала из-за ее двери чьи-то всхлипывания. Всхлипывания прервалоглушительный хохот. Я вдруг непроизвольно поежилась, вспомнив свое первоепосещение этой комнаты, но тут же призвала себя к порядку. Сделала еще шаг итолкнула дверь. Прямо передо мной в кресле сидел Арнольд — жирная тушасотрясалась от рыданий, по круглому безвольному лицу с большим рыхлым носом икрохотными ярко-алыми губами катились слезы, прокладывая светлые бороздки нащеках. Он вытирал их платком, большим и грязным, но они тут же появлялисьвновь. Ник устроился на диване по соседству и, вытянув ноги, с душевнымсочувствием наблюдал за Арнольдом. В комнате было еще трое: Витька Горохов,которого все называли Горох, Игорь Солодов и неизменный спутник Ника ДенисХворостов по кличке Розга, которого некоторые горячие головы даже считалидругом Ника. Разумеется, лишь те, кто допускал абсурдную мысль, что у НикитыПолозова могут быть друзья. У меня достаточно здравого смысла, чтобы понять всюнелепость данного утверждения.

— О, Железная Леди, — первым заметил меня Горох иподмигнул.

Дурацким прозвищем я была обязана все тому же Нику. Онповернулся ко мне и спросил:

— Где тебя носит? Рискуешь пропустить все самоеинтересное.