Двойная ложь - Джей Ти Эллисон

– Я не хочу ребенка. Мне это совершенно не интересно. Я не могу. Не могу.

– И… что тогда? Что ты собираешься делать?

– Аборт.

Итан отшатнулся, как будто ему дали пощечину.

– Только через мой труп.

Саттон так странно на него посмотрела. Ему следовало бы понять, что она пытается сказать этим взглядом, но он запаниковал. Этого просто не должно случиться. Она не может избавиться от ребенка. Итан должен был найти способ убедить ее, что так предначертано и ребенок станет центром их жизни.

Умывшись, Саттон отправилась на кухню, и он последовал за ней – умоляя, требуя.

– Ты не можешь. Я запрещаю.

– Это мой ребенок, Итан. Я сама разберусь. И не говори мне, что делать.

– Это наш ребенок. Наш. Ты не имеешь права принимать решения без меня.

– А закон говорит, что имею, Итан.

Она взяла чашку. Сморщила идеальный нос и вылила чай в раковину. Достала бутылку диетического спрайта, единственной газировки, которую себе позволяла, и налила в стакан. Глотнула и снова позеленела.

– Тьфу ты!

Саттон оценивающе покосилась на Итана из-под ресниц, и он понял, что разговор еще не окончен. Слава богу!

– Иди сюда. – Итан повел ее к столу, мягко усадил на стул и встал перед ней на колени, чтобы они оказались лицом к лицу. – Дорогая. Моя любимая храбрая девочка. Я понимаю, тебе страшно. Тебе кажется, что ты не хочешь ребенка. Но малыш… Саттон, мы столько можем ему дать. У нас есть свобода, деньги и прекрасный дом. Мы созданы быть родителями.

– Ты – может быть. Но я? Нет. Мне не нужны пеленки, бессонные ночи, совместные поездки и родительский комитет. Представить не могу, как это получилось. Я ведь принимала таблетки.

Итан отвернулся и прикусил губу. Не говори ей. Не совершай ошибку. Его колени уже горели. Он встал, поставил стул поближе и взял ее вялую руку в свою.

– Саттон. Я хочу ребенка. Так мы станем настоящей семьей. Да, ты принимала таблетки. Но иногда такое случается, и я верю, что все происходит не просто так.

– Как я буду писать? Как будешь писать ты?

– Мы наймем няню. И ночную тоже. Все что пожелаешь.

Саттон не пошевелилась:

– Какой смысл заводить ребенка, если воспитывать его будет кто-то другой?

– А ты предпочла бы, чтобы я предложил тебе бросить работу и заниматься ребенком? Очень в духе пятидесятых, но если ты хочешь, чтобы я вел себя как пещерный человек…

– Думаю, это ты должен бросить работу.

Итан застыл.

– Я серьезно, Итан. Если ты так хочешь ребенка, то бросай работу и занимайся им.

– С радостью, если ты и правда этого хочешь.

– Ребенок для тебя значит больше, чем твои книги? Больше, чем твой след в этом мире? Ты отказываешься от чего-то фундаментально важного, Итан. Мы оба отказываемся. Все дети разные – это генетическая лотерея. Он может быть умным, а может родиться больным. Заранее никогда не узнаешь. И мы совершенно не готовы к тому, что ребенок не будет на сто процентов идеальным во всех отношениях. Я не хочу, чтобы он меня обременял, а ты не можешь рисковать своей карьерой. Для нас обоих лучше покончить с этим и никогда больше о таком даже не думать.

– Ты же не всерьез, – прошептал он. – Пожалуйста, Саттон. Скажи, что ты не всерьез. Я знаю, что в душе ты хочешь того же, что и я. Я уверен. И клянусь, я обо всем позабочусь. Если ты правда не хочешь заниматься ребенком, им займусь я. Я с готовностью брошу ради него работу. Ради нас, ради нашей семьи.

Саттон притихла, глядя на него. Ее лицо обрамляли рыжие локоны.

– Господи, ты и правда на это настроился.

– Да. Клянусь.

Она молчала, глядя в пространство. За окном висела кормушка, Итан слышал, как птицы танцуют на ее краю, хватают зернышко, улетают и тут же возвращаются. У него замерло сердце.

– Я подумаю, – наконец произнесла Саттон; в этот момент Итан понял, что все это время задерживал дыхание.

Он обнял ее, а девушка не сопротивлялась.

Друзья приходят на помощь

Сейчас

Итан быстро просмотрел остальные вещи Саттон. Ничего необычного, не считая того, что «спасательные круги», за которые она цеплялась изо всех сил, остались здесь, а ее самой не было.

На ее компьютере Итан не нашел ничего интересного. Вход в облачное хранилище был защищен паролем, потому он не мог открыть ее текущую работу – Итан знал, что это большой роман в жанре фэнтези, с рыцарями, у которых от желания лопаются швы на штанах, но Саттон всегда была параноидально скрытной, когда дело касалось работы; она прятала роман от всех, пока он не был закончен и не попадал в руки агента.

Агент.

«Какой же ты дурак, Итан».

Он открыл контакты, нашел нужное имя – Джессамин Флеминг – и набрал номер. Тут же откликнулась секретарша:

– Офис мисс Флеминг.

– Это Итан Монклер. Мне надо переговорить с Джессамин. Дело срочное.

– Да, сэр, конечно. Оставайтесь на линии.

Секунду спустя Джессамин ответила. Она была крупной, высокой и фигуристой, с голосом водителя грузовика, выкуривающего по три пачки в день. Итану она нравилась.

– Итан? Что случилось? Что-то с Саттон? Элли сказала, что дело срочное.

– Ты с ней разговаривала, Джесс?

– Только на прошлой неделе. А что? Что случилось?

– Она ушла. Оставила мне записку с просьбой не искать.

На линии повисла тишина. Мертвая, ледяная тишина.

– Ясно, Итан, – холодно сказала она. – Похоже, это семейные проблемы.

Черт.

– Пожалуйста, Джесс. Если ты что-то знаешь, скажи. Я очень за нее волнуюсь. Она оставила все свои вещи – ноутбук, телефон, сумку – и была расстроена. Я тревожусь, не сделала ли она что-нибудь с собой.

– Или просто она от тебя ушла.

– Без вещей? Ну да, конечно, я сволочь, но не могла же она уйти без вещей! Что-то не так, я чувствую.

– Саттон может купить новые. Похоже, она и правда не хочет, чтобы ты ее искал, Итан.

Звякнул дверной звонок, и Итан направился в прихожую.

– Джесс. Ты знаешь ее, как никто другой. Она сказала тебе, что собирается меня бросить? Если так, все в порядке. Я страшно расстроюсь, но не буду спорить. Я правда беспокоюсь за нее. Если я узнаю, что она от меня ушла, то перестану накручивать себя, наматывая круги по дому.

– Она ничего мне не говорила, Итан. Если ты так встревожен, лучше позвони в полицию.

– Это будет мой следующий шаг.

– Вот и хорошо. Держи меня в курсе.

– Ты как будто