Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

— И все-таки что он тебе рассказал?

— Ольсен пропала. Я спросил, кто живет в той квартире теперь. Он ответил, что никто.

— Мне удалось установить то же самое.

— Но! — картинно вскинул вверх указательный палец Томас, подражая то ли Шерлоку Холмсу, то ли кому-то еще. — За квартиру регулярно платят.

— И кто же арендует ее?

— Мистер Блокер.

— Кто он?

— Не знаю. Зачем кому-то понадобилось арендовать квартиру, если он в ней не живет?

— На это может быть множество причин. Например, он вообще не из Нью-Йорка, но приезжает иногда по делам, и тогда ему нужно пристанище.

Томас с сомнением покачал головой:

— Мне это кажется слишком расточительным.

— Для состоятельного человека расход небольшой, — возразил я. — Многим проще иметь свою крышу над головой, чем заказывать номер в отеле каждый раз, когда они наведываются в Нью-Йорк.

— Не знаю. Но как мне кажется, вероятно, именно голова Ольсен попала в кадр в окне. Ее убили, и поэтому больше ее никто уже не видел.

— Почему же ее убили?

Томас задумался.

— Чтобы мистер Блокер мог снять себе квартиру на то время, когда приезжает на Манхэттен.

Я невольно рассмеялся.

— Ты действительно так считаешь? Кому-то понадобилась квартира, и он убил человека, чтобы получить ее?

— Я слышал, что в Нью-Йорке очень трудно арендовать жилье за разумную плату, — ответил брат.

— Но я побывал в том доме. И мне кажется, что ради квартиры в нем никто бы ни за что не пошел на убийство. — Я положил ладони на стол. — Послушай, Томас, давай вместе проанализируем факты. Мы знаем, что раньше в той квартире жили две женщины, но теперь их нет и, по словам твоего друга управляющего, за квартиру платит некий мистер Блокер, который на самом деле там не живет.

— Управляющий никакой мне не друг.

— Допустим. Но полученная тобой информация не дает оснований полагать, что было совершено убийство.

— Однако одна из женщин бесследно исчезла.

— Это утверждает управляющий, который не является штатным сотрудником полицейского управления Нью-Йорка. Может, женщина давно нашлась, но никто не потрудился поставить в известность этого грека.

— Хорошая идея! — воскликнул Томас.

— Какая?

— Позвонить в нью-йоркскую полицию.

— Я не предлагал ничего подобного. Всего лишь пытался тебе втолковать, что управляющий — не самый надежный источник информации.

— Так давай свяжемся с самым надежным источником!

— Не надо.

— Что ж, тогда я могу отправить электронное письмо в ЦРУ и попросить их навести справки в полиции.

— Ладно, — примирительно произнес я. — Предоставь все мне. Я позвоню в полицию. Сделаю запрос о пропавшей женщине и проверю, нашлась она или нет.

— И еще ты скажешь им, что нужно зайти на сайт «Уирл-360», чтобы они сами увидели лицо в том окне на Очард-стрит.

— Естественно.

Томас взялся за миску с хлопьями, а я облегченно вздохнул. Теперь с этим делом покончено, о чем Томас, конечно, не догадывается. Я представлял, как отреагирует любой сыщик из Нью-Йорка, когда я сообщу, что мой брат, которого, кстати, только что взяло на заметку ФБР за отправку писем в ЦРУ и бывшему президенту по поводу странного проекта запоминания улиц, видел в Интернете, как происходит убийство.

— Можно задать тебе вопрос? — обратился я к брату.

— Давай, — сказал он, не замечая струйку молока, стекавшую по подбородку.

— Когда произойдет этот твой глобальный кризис и все компьютерные карты исчезнут, что, по-твоему, вызовет подобную катастрофу?

Томас отложил ложку и вытер подбородок бумажной салфеткой.

— Наиболее вероятной причиной я считаю нападение внеземной цивилизации, — произнес он с совершенно серьезным видом. — Причем удар скорее всего будет нанесен из-за пределов Солнечной системы, хотя не исключено, что в качестве баз для него будут использованы Марс и Венера. Как только инопланетяне уничтожат всю нашу картографию, это облегчит им скрытную высадку десантов.

Меня охватила глубокая печаль и безнадежность.

— Вот так! Недурно я тебя разыграл, а? — воскликнул Томас. — Видел бы ты сейчас свое лицо!

Я сообщил, что отправляюсь в город и вернусь примерно через час.

— Угу, — промычал брат себе под нос, непрерывно щелкая «мышью».

— Я бы хотел, чтобы сегодня ты приготовил обед. Для нас обоих. А я возьму на себя ужин.

Он прервал свое занятие и развернулся в кресле.

— И посуду тоже мыть мне?

— Непременно. Кстати, Джули рассказала, что в школе ты вроде как водил шашни с Маргарет Турски? Правда?

— А вот это тебя совершенно не касается.

Что ж, я и не настаивал на ответе.

— Увидимся позже, — промолвил я.

Томас кивнул и вернулся к работе. Я надеялся, что за короткое время, которое я рассчитывал провести вне дома, он не успеет наделать глупостей.

Я подъехал к одноэтажному ранчо на Риджуэй-драйв и нажал кнопку дверного звонка. Открыла мне Мари Прентис.

— Рэй! Какой приятный сюрприз! — воскликнула она и крикнула, обращаясь куда-то внутрь дома: — Лен! К нам приехал Рэй! Ты привез своего брата? Он ждет в машине?

— Нет, я один, Мари, — ответил я, входя в холл.

— Какая жалость! — Она говорила с заметной одышкой, но каждый произнесенный ею слог был пропитан энтузиазмом. — Было бы так хорошо повидаться и с