Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

Выражение лица Эли не изменилось, но внутри неё определённо что-то перевернулось.

– Мне никак не удаётся разобраться, в чём именно дело. Всё же признай, выглядит странно, что меня, похожую на Лейлу, пытаются похитить, как только я появилась в её семье.

Эля молчала. Взгляд, кричащий тревогой, начал стекленеть.

– Мне нужна помощь, – наконец призналась Мира. – Может быть, у тебя возникнут какие-нибудь догадки? Как-никак вы были близки. Кто мог желать смерти Лейле?

Эля продолжала молчать и напряжённо смотреть на неё. Мира не останавливалась:

– И самый главный вопрос, на который я должна найти ответ: кто мог находиться рядом с ней в ту роковую ночь?

Эля испуганно нахмурилась. С губ мигом сорвалось:

– Всё в прошлом.

Мира почувствовала, как холодок пробежал по спине.

– Ты была близкой подругой Лейлы, как никто знала, что она переживала и чувствовала. Неужели у тебя нет желания, чтобы тёмная история наконец прояснилась? Может, неспроста прошлое пытается напомнить о себе?

Эля потерянно покачала головой, и страх, проскользнувший в её взгляде, дал понять лишь одно: услышанное вызвало у неё неподдельную тревогу.

– Будь смелой, прошу тебя! Попробуй поделиться, – настаивала Мира, стараясь не давить, но получалось это с трудом.

Эля ни в какую не шла на уступки. Что-то откровенно пугало девушку, и между ними возник непреодолимый барьер.

В этот момент на противоположной от кофейни стороне дороги припарковался серебристый тонированный Lexus.

Заднее окно, опущенное до уровня глаз, позволяло следить за двумя девушками, сидевшими у окна.

Пристальный волчий взгляд исходил от человека с лицом, усыпанным многочисленными бугристыми рубцами. Он терпеливо выжидал, когда девушки разойдутся.

– Хозяин, не стоит выходить, – предупредил водитель, поняв его намерения.

Мужчина, сидевший на заднем сиденье, прикрыл глаза. Он с трудом успокоил сильное желание свернуть шею или выстрелить в затылок надоевшему водителю.

– Я сам решу, когда и что мне делать! – бросил он, выйдя из машины, нарочито сильно хлопнув дверью.

Тень, следующая за тобой, может оказаться не твоей.

Ты поймешь это в момент падения, когда заметишь протянутую тебе руку помощи.

«ПРЕДНАЧЕРТАННАЯ» | ГЛАВА 33

Глава 33

Ни-ни

После долгой паузы Эля сказала:

– Лейла была по уши влюблена в Ратмира. Даже не так, она грезила им настолько, что никого не замечала вокруг себя. Ранимая, тихая и красивая Лейла с детства плелась хвостиком за бессердечным другом. Не знаю, известно ли тебе, но мы выросли вместе. Наша грандиозная несчастная четвёрка состояла из меня, Лейлы, Ратмира и Тимура.

– Светловолосый парень, – вспомнила Мира многочисленные фотографии в альбоме, где нередко натыкалась на маленькую Лейлу, неуклюже обнимавшую смущённого беззубого мальчика. Её улыбка всегда была до ушей, он же лишь мило улыбался, всячески стараясь не показывать отсутствие переднего зуба.

Их глаза задорно горели, это она хорошо помнила.

– Тимур был по уши влюблён в Лейлу.

– О-о-о… – Мира растерянно уставилась на Элю, а затем не спеша сделала глоток кофе. – Значит, любовный треугольник?

Эля кивнула, прекрасно поняв, что Мира имела в виду.

Непонятная беспричинная тревога начала усиливаться, рука Миры снова нервно задрожала. Она всячески пыталась не подавать виду, но разрумяненные щёки и красные пятна на шее говорили об обратном. Она не могла совладать ни с собой, ни с беспокойством, съедавшим изнутри.

– Да, он был хорошим, но немного странным по натуре. Хотя нам было всё равно, мы любили его таким, каким он был.

– В каком плане? Поясни, пожалуйста, – попросила Мира.

Эля мимолётно посмотрела в окно, а затем вновь подняла глаза на Миру.

– Он был замкнутым, тихим, во всём острожным. Построил свой мир и крепко держался за него. Но это не помешало Ратмиру и Тимуру стать близкими друзьями. Они выросли вместе, вечно соперничали и спорили. При этом, если вдруг что-то случалось, то готовы были разорвать глотку кому угодно, пытаясь защитить друг друга. Между ними, безусловно, была сильная связь. – Голос Эли стал тише. – В общем, Тимур был влюблён в Лейлу, а Лейла – в Ратмира.

– Но Ратмир ведь не любил её, да? – аккуратно поинтересовалась Мира, сжав кулаки под столом.

Эля ответила не сразу, размышляя над тем, стоило ли вообще отвечать на этот вопрос.

– Да, – наконец нарушила тишину Эля. – Он не любил её.

– Но женился. Почему?

– Зачем тебе это знать?

– Я ведь сказала, – напомнила Мира терпеливым тоном, – меня пытались похитить, и я уверена, что это связано с Лейлой. Но я абсолютно ничего не знаю о её личной жизни, и мне сложно понять, откуда может исходить опасность. – Мира вздохнула. – У меня и в мыслях нет тебя использовать или к чему-то принудить. Если ты чувствуешь, что сложно рассказывать о прошлом, я приму это и не посмею давить.

– Да, – подтвердила Эля, – больно вспоминать прошлое. – Поникший голос девушки отразился печалью в глазах. Опустив взор на чашку кофе, к которой она не притронулась, Эля попыталась расправить плечи.

– Если я могу чем-то помочь, то с удовольствием помогу, – сказала Мира, протянув к ней руку.

Эля посмотрела на неё пустым взглядом, а затем перевела внимание на трость с железным наконечником.

Мира проследила за её взглядом.

Повисло молчание.

Их глаза вновь встретились.

Озарение.

Мира раскрыла рот от потрясения.

Не сразу, но она всё же осмелилась озвучить страшное предположение:

– То, что ты хромаешь, дело чьих-то рук?

Когда Мира заметила, как глаза Эли наполнились слезами, она обречённо вздохнула, ощущая, как новая волна страха и неизвестности окутала её с ног до головы.

– Кто и почему так поступил с тобой? – напряжённо спросила Мира, нервно откинув волосы назад.

Эля отвернулась к окну, смахнув со щеки скатившиеся слёзы. Грудь встревоженно вздымалась, сердцебиение участилось, губы дрожали.

– Неужели кто-то посмел пойти на такое? За что, Эля?

– Я не могу… – прошептала она, опустив голову. – Не могу…

– Умоляю! – взмолилась Мира, пытаясь достучаться до неё. – Мне нужно разобраться в этой истории. И я знаю, ты можешь помочь. Будь смелой, прошу тебя!

Зажмурившись, Эля отрицательно покачала головой.

– Эля, хотя бы ради Лейлы! – в отчаянии попросила Мира, с надеждой посмотрев на девушку, которая ни в какую не хотела открыться. – Ради светлой памяти подруги помоги мне, пожалуйста! Мне одной никак не справиться!

С опаской взглянув на Миру, Эля напряжённо сжала бледные губы. Казалось, перед глазами пробежала вся жизнь. Ледяной холод в который раз за последние двадцать минут проскользнул по позвоночнику.

– Ты не понимаешь, во что ввязываешься. Это страшные люди, – через силу выдавила из себя Эля.

– Эля, ты ещё не поняла? – обречённо спросила Мира. – Я уже втянута в