Водолей - Владимир Барабанов

придала сил, зарядила энергией бодрости. Клариса позавтракала в небольшом ресторанчике “Maritim”. Точно так же назывался отель, в котором она с Уго отдыхала всего два месяца назад. Сколько всего произошло с тех пор! А яичница с картофелем фри и хамоном на редкость вкусная, особенно вот с этой европейской горчицей…

От жареной еды захотелось пить. Владелец ресторана – пожилой высокий мужчина с щетиной на щеках и сединой на макушке – лично обслуживал всех клиентов. Вместо подставки под тарелки на столе лежали большие распечатки с черно-белыми фотографиями. На них показывалась и рассказывалась история этого ресторана. Видимо, он стоит тут уже добрую сотню лет! Жаль, что Клариса не читает по-испански. Наверное, информация интересная.

Мимо промчала электричка – быстро и шумно. Клариса лениво прочитала на ней надпись “Renfe”. Наконец, появился владелец ресторана. Словно клоун в цирке, он демонстративно и импозантно поставил перед девушкой стеклянный стакан, открыл бутылку с минералкой, и лил ее не глядя. Старик упивался гордостью, высоко подняв голову и мечтательно прикрыв глаза. В нужный момент он прекратил наливать воду, поставил бутылку рядом, а затем бросил в стакан дольку свежего лимона. На дне уже было несколько кусочков льда. Хотя уже вторая половина сентября, но жара – за 30.

Клариса не сразу поняла, чем так гордится старик. Потом прочитала на этикетке бутылки, что это минеральная вода “Catalan”. Судя по картинкам на обороте, она выиграла несколько премий в ряде европейских стран. Наверное, этот старик – истинный каталонец, и гордится тем, что именно каталонская, а не испанская минеральная вода стала такой популярной и вкусной.

Клариса тоже должна гордиться собой. Теперь она при деньгах, на шикарном авто, живет в квартире в одном из лучших мест на Земле… Ее кампания на Гуадалканале перешла в фазу затишья. Затишья перед бурей. Но ведь девушка преодолела столько препятствий, покорила столько высот и достигла стольких целей всего в 26! Неужели она смеет сомневаться в своих силах? Неужели она смеет унывать с такой жаркий солнечный день, когда до моря – 150 метров?! Да и унывать у нее нет времени. Сегодня ночью ей будет не до сна. Нужно ехать в аэропорт Эль-Прат, забрать своих родителей с самолета. Хоть они оценят ее квартиру. А потом они все вместе поедут в Барселону, сфотографируются на фоне собора Саграда Фамилия, заглянут в Парк Гуэля, на рынок Бокерия, прогуляются по улице Рамбла… А потом по плану – музей под открытым небом “Испанская деревушка” и поющие фонтаны… Вернутся обратно за полночь, так что в обед нужно будет выспаться впрок.

После обеда сонная Клариса выползла на пляж. Волны утихли. Девушке даже не верилось, что утром был сильный шторм, а сейчас вода – как зеркало. Более того, она стала необыкновенно чистой. Казалось, это совсем другой пляж в другом городе. Осталось только это нахальное течение, которое упрямо сносило еврейку в сторону далекого Гибралтара и еще более далекой Атлантики…

Клариса заметила маленькую рыбку, которая скользила под самой поверхностью. Она такая маленькая, и совсем одна! Кларисе стало очень грустно. У нее теперь много денег. Много хороших друзей, настоящих, не каких-то притворщиков. Она – мастер коммуникации, и легко найдет себе парня и даже жениха. В следующий отпуск, уже после Нового года, она отправится в Дубаи. А может, на Мальдивы? Европу она уже объездила, осталось только изучить эту замечательную солнечную страну на ее окраине. Почему же ей так плохо и одиноко? Даже эта маленькая рыбешка выглядела счастливее. У рыбешки нет ни квартиры, ни электрокара, ни счета в банке, ни должности в крупной фармацевтической компании. Но она знает свое место, гордится им, и счастлива. У Кларисы есть все, чего только можно пожелать. Но девушку угнетала одна мысль: скоро ей все это надоест. Тогда она с головой окунется в работу, ведь и без того сроки поджимали. А что будет, когда и работа надоест? Все, смысл жизни потерян. Можно отправиться путешествовать по миру. Но только для Кларисы волны – не волны, хамон – не хамон, шапероны – не шапероны, солнце – не солнце.

Потому что рядом не будет его.

***

–Браво, фрау Аверман, браво! – ван Худсен довольно ухмылялся, теребя полу своего лаборантского халата.

Уставшая Клариса не разделяла его восторга. Она вымоталась настолько, что сил на эмоции не было вообще. Это чувство напоминало “отходняк” от тех треклятых “грибочков”, которые она пробовала на свой День рождения. Эмоций – ноль. Только равнодушие и желание поспать.

– Вы превзошли все мои ожидания! Между нами говоря, я не верил, что Вы справитесь. Профессор Майер сделал очень многое, Франсуа разработал эту… Рестриктазу, или как она там… Но Вы, фрау Аверман… Вы сделали львиную долю работы! У Вас просто потрясающие перспективы в мире научных разработок! У меня для Вас будут еще несколько интересных проектов. Но это уже на следующие годы. Итак, как насчет клинических испытаний?

– Я уже провожу испытания по собственной инициативе. Профессор Майер не в курсе, – пробубнила Клариса. Она настолько вымоталась, что готова была упасть в обморок прямо здесь, перед этим противным и подозрительным психом.

– Ай-йай-йай, фрау Аверман! А профессор будет очень недоволен!

– Что-что? – послышался голос Майера из коридора.

– А, Вы еще здесь? Я ведь просил Вас проводить нашего дорогого гостя до такси!

Под “дорогим гостем” подразумевался Игорь Никитин, который всего 15 минут назад ушел с брифинга. Пришлось очень много врать и недоговаривать. Оказалось, что русский не в курсе истинного предназначения FNX, и ни в коем случае не должен узнать правду. От этого Кларисе стало совсем тошно.

На пороге лаборатории показалась фигура профессора Майера. Он раздражал Кларису. Ван Худсен раздражал Кларису. Франсуа раздражал Кларису. Ее раздражали решительно все. И дело не только в хроническом стрессе, недосыпе и переработках. Дело в том, что весь этот проект – гадкое и гнусное дело. Как жаль, что Клариса не поняла этого раньше!

– Профессор? – ван Худсен вопросительно уставился на старика.

– Представляете, я потерял его!

– Что?! Кого?!

– Герр Никитин испарился! Как сквозь землю провалился! Нигде не могу его найти!

– Ха-ха-ха! – засмеялся ван Худсен. Клариса уловила в этом смехе нотки безумия. – Поздравляю, профессор! Вы умудрились потерять миллиардера в собственном институте! Правда, забавно, фрау Аверман?

Нихрена не забавно! Клариса хотела поскорее отправиться домой и проспать трое суток.

– Ищите его! – ван Худсен вдруг сделался серьезным. – Немедленно! Отправляйтесь! А у меня с фрау Аверман приватный разговор! Закройте за собой дверь, профессор!

Старик послушно удалился. Марионетка чертова!

– Так что