Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

— Но это плохой ответ. Аманда мертва, и мы по-прежнему не знаем, кто убил ее.

— Но, во всяком случае, они получили возможность проститься с дочерью, — заметил Алекс. — Впрочем, ты, кажется, уже пришла к какому-то решению?

— Да, я решила. Завтра у нас будет последняя съемочная сессия, и ты получишь возможность выложить все, что нам известно. Можешь даже повторить кое-что из того, что только что сказал мне, — проговорила Моран с печальной улыбкой. — Идеальный способ закончить историю, у которой не нашлось конца.

Бакли остановился на месте и посмотрел ей в глаза.

— Кстати, о моем дальнейшем участии в программе… Мне нужно кое-что сказать тебе.

— Зловещее начало, — насторожилась женщина.

«Наверное, отец все-таки прав, — подумала она. — Я сказала ему, что у нас с Алексом все в порядке, но возможно, что ошиблась».

— Вовсе нет, — отозвался ее друг. — Однако я не всегда буду иметь возможность поработать над шоу…

— Это из-за наших…

— Нет, что ты! Просто так получается. Мне приятно отлучиться из Нью-Йорка на несколько дней и провести их в твоем обществе, но менять расписание подчас очень сложно. Пока получалось, но так будет не всегда.

Моран трудно было представить себе, как она будет делать шоу без Алекса. А сразу после этого она попыталась представить, как этот факт повлияет на их отношения.

Ей хотелось, чтобы Бакли не заметил, насколько она разочарована.

— Ты хочешь сказать, что судьи не способны застопорить колеса правосудия, чтобы ты мог побыть несколько дней телезвездой?

— И не надейся, — ответил Алекс.

От его улыбки сердце Лори заколотилось. Она покрепче ухватила его за руку, и они пошли дальше по берегу.

— Бретт будет пребывать в полном расстройстве, пока мне не удастся найти такого же обаятельного ведущего, как ты.

— Ну, это невозможно, как ты сама понимаешь, — сухо отметил Бакли. — Однако у меня есть кое-кто на примете. Твоему Бретту пора понять, что важнейшим элементом шоу являешься именно ты.

* * *

Они уже возвращались назад к отелю, когда Моран ощутила, как завибрировал телефон в ее кармане. «Если это опять Бретт, — подумала она, — зашвырну эту штуковину в океан». На экране и правда был нью-йоркский номер, однако звонил не ее начальник.

— Лори, — ответила женщина.

— О, хорошо, что я дозвонился! — послышался в трубке мужской голос. — Простите за поздний звонок. Говорит Митчелл Лэндс.

Моран не сразу вспомнила, что именно этот адвокат составлял брачный контракт и завещание Аманды.

— Ой, привет, Митчелл. Вы засиживаетесь на работе допоздна! — отозвалась она и шепотом извинилась перед Алексом. По большому счету ей не следовало бы отвечать на звонок.

— Увы, такова жизнь адвоката, — сказал Лэндс.

— Должно быть, вы звоните, потому что узнали ужасные новости, открывшиеся в деле Аманды. Мне очень жаль.

— Не хотелось бы говорить, однако представитель моей профессии волей-неволей привыкает иметь дело со смертью. Мне ужасно жаль бедных Сандру и Уолтера. Они, должно быть, убиты горем.

— Действительно. Но чем я могу помочь вам? — спросила Лори.

— Ничем… просто весь вечер меня беспокоила одна мысль, и я, наконец, решился позвонить вам. Речь идет о Джеффе Хантере. Он сказал мне, что принимает участие в вашем шоу.

— Вы говорили с Джеффом? — Моран остановилась, а на лице Алекса появилось озабоченное выражение.

— Да, я позвонил ему сразу же, как только узнал об обнаружении останков Аманды. Мне показалось, что следует сообщить ему о необходимых шагах для вступления в наследство Аманды.

— Не хочу оспаривать вашу тактику, Митчелл, но не слишком ли вы поторопились? Личность усопшей еще не установлена в судебном порядке.

— Я понимаю это и обычно так не поступаю. Однако поскольку, как мне показалось, существует потребность в разделении фонда, я решил, что не будет беды, если я запущу процесс. Впрочем, Хантер сказал мне, что его допрашивали на вашем шоу. Вы считаете Джеффа подозреваемым? В таком случае родители Аманды имеют право вмешаться и заморозить средства до завершения расследования. Мне совершенно не хочется в такое время забивать им голову юридическими вопросами, однако, как я уже сказал, мысль эта беспокоила меня весь вечер. Может быть, мне все-таки стоило позвонить Джеффу.

— Откуда такая срочность? Мне казалось, что Джефф на самом деле никогда не намеревался воспользоваться завещанием?

— Не намеревался. И, по-моему, не намеревается. Поэтому я слегка удивился, когда утром мне позвонили с вопросом об этом наследстве.

— Джефф позвонил вам сегодня утром с вопросами о завещании? — удивилась Моран, а глаза слышавшего разговор Алекса округлились.

— Не Джефф, — ответил Лэндс. — Его жена, Меган.

Подозрения Лори оправдались.

— Меган расспрашивала о наследстве? — переспросила она. — И когда же это было?

— Сразу, как только я пришел на работу, в девять утра.

В это время даже родители Аманды не знали о том, что ее тело нашлось. Лори вспомнила, как детектив Хенсон говорила, что анонимный звонок могла сделать и женщина — с учетом того, насколько легко приобрести исказитель голоса.

— И она уже знала о том, что останки Аманды найдены? — уточнила Моран.

— Прошу прощения, нет. Кажется, я выразился недостаточно ясно. Жена Джеффа позвонила еще до выпуска новостей. Ее интересовал процесс вступления Джеффа в наследство — каким образом Аманду можно объявить юридически мертвой. Она спрашивала, какие для этого нужны действия и в какой последовательности. Я сказал, что им придется нанять собственного адвоката, поскольку я представляю усопшую. Так что после того, как известие прозвучало в новостях, я позвонил Джеффу как наследнику, чтобы сообщить о том, что, после того как будет подписано свидетельство о смерти, ему не придется подавать декларацию.

— И как Джефф воспринял эту новость?

— В том-то и дело! Он показался мне очень расстроенным и был крайне удивлен, когда я рассказал ему об утреннем звонке Меган. Не думаю, чтобы у него было самое отдаленное представление о том, зачем ей потребовалось это делать. То есть она звонила по собственной инициативе. Поэтому мне кажется, что его можно уже исключить из числа подозреваемых, однако я решил для верности связаться с вами.

— И когда вы разговаривали с Джеффом?

— Несколько часов назад. Чуть раньше пяти.

Попрощавшись с адвокатом, Лори повернулась к Алексу:

— Мы думали, что можно не спешить с обращением в полицию по поводу Меган, однако сегодня утром она звонила Митчеллу Лэндсу и расспрашивала его о наследстве. После чего уже сам Лэндс звонил Джеффу.

Как обычно, Бакли сразу же понял ее мысль:

— Это означает, что Джефф скорее всего уже поговорил с Меган по этому поводу. Она уже знает, что выглядит