Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

— Я не знаю, кто он такой. Мне хорошо удаются ночные снимки, однако лица на них все равно различить невозможно. Они встретились на причале. А потом они сели на корабль.

— Джереми, — проговорила Лори, пытаясь сохранить внешнее спокойствие, — нам нужна вся информация, которую вы можете предоставить нам. Ситуация чревата бедой.

Кэрролл прикрыл руками свой фотоаппарат. Моран чувствовала, что он не доверяет им. Они не могли заставить его говорить или отдать им свою фотокамеру, но тут она вспомнила, каким именно образом ей удалось поладить с ним в его собственном доме.

— Вот и ваш шанс помочь Аманде, Джереми, — сказала продюсер. — Все, что вы видели, может помочь нам найти ее убийцу. Однако мы должны действовать быстро.

В глазах фотографа загорелся огонек.

— Меган сидела на причале, а мужчина этот сошел с яхты. Всего я не видел, но она последовала за ним.

Сняв камеру с шеи, Кэрролл начал перебирать отснятые кадры на цифровом экране.

— Лицо его, как я уже сказал, различить трудно, однако он выше Меган.

Лори видела только темные силуэты возле шлюпки. Джереми продолжал листать снимки, и она попросила его вернуться к одному из них, показавшемуся ей более контрастным, чем остальные.

— Вот этот, — проговорила она. — Кажется, я на нем что-то заметила.

Джереми повернул к ней экран и пояснил:

— Это белое пятно — табличка на борту, от нее отражается лунный свет. Правда, это очень хороший снимок? Поэтому я приберег его напоследок. У вас отличное чутье.

Однако Моран интересовали отнюдь не художественные достоинства снимка. Куда важнее был текст. «Сначала дамы».

— «Сначала дамы», — прочитала Лори вслух. — Почему это название настолько мне знакомо?

Джефф смотрел на снимки из-за ее плеча.

— Это же табличка Ника! — вскричал он. — Он вывешивает ее на тех яхтах, которые арендует. Значит, Меган сейчас с Ником? Но он же сейчас в Бока с клиентом…

— Выходит, что это не так, — возразила Моран. — Он только что был здесь, во всяком случае, когда Джереми делал этот снимок.

— Он прислал мне сообщение во время обеда. Отплыл еще днем.

— Значит, он или не отплывал, или вернулся, — сказала Лори. — Джереми, вы уверены в том, что Меган вошла на борт по своей воле?

Фотограф недоуменно наморщил лоб.

— Не могу сказать точно. Я умею толковать язык тела и выражений лица… однако в такой темноте и издалека? Я просто предположил, что… — Он посмотрел на Джеффа едва ли не виноватыми глазами. Конечно, Джереми решил, что Меган пришла на свидание с другим мужчиной — обладателем впечатляющего корабля.

— Не понимаю, — промолвил Хантер. — Ник — мой друг.

— А если нет, — проговорила Лори, ощущая, как становятся на место части головоломки. Она сфокусировала все свое внимание на Джеффе и Меган, потому что только у них одних имелся мотив для убийства Аманды. Джефф мог убить ее из-за денег, а Меган, чтобы не уступать ей Джеффа. Моран предполагала, что неизвестный убийца Аманды — а до нее Карли — имел что-то именно против своих жертв. Однако Лори, как никто другой, должна была понимать, что истинными объектами убийств не всегда становятся именно убитые люди. Случается, что людей убивают ради того, чтобы тем самым нанести вред кому-то третьему. Для психопата его жертвы — всего лишь пешки в той игре, которую он разыгрывает.

Убийца Грега не имел ничего против ее мужа. Он убил его, как убил бы Лори и Тимми, верша кровную месть против другого. Она вспомнила, как Грейс сказала, что Ник Янг куда более привлекателен, чем Остин. Однако Джеффу в отличие от его друзей даже не пришлось бы прикладывать усилий, чтобы затмить Ника. Когда продюсер впервые увидела Хантера, ей сразу вспомнился Грег. Он также обладал той природной непринужденностью, которой нельзя научиться и которую нельзя купить.

— Он поступает так, потому что ненавидит вас, Джефф, — сказала она. — Он ревнует. Вы были счастливы с девушками, вас любили. Все, что есть у Ника, — это его одиночество и зависть. Разве это не ясно? Ник находит утешение в обществе Остина, потому что не считает его ровней себе. Но вы, Джефф, другой. Он видит в вас угрозу. Он хочет того, что есть у вас, но не может этого получить. Когда вы учились в Колби, Ник интересовался Карли Романо?

Упоминание имени Карли пробудило в памяти Хантера какую-то искорку.

— Как я уже говорил, в кампусе она была одной из самых красивых девушек, — кивнул он. — Ею интересовались все. Но нет, Ник никак не мог убить ее. И потом, буквально минуту назад вы действовали так, будто считали Меган виновной в смерти Аманды.

— Теперь я так не считаю, — проговорила Лори. — Она ни в чем не виновата, и ей грозит беда. Детектив Хенсон, как скоро мы можем обнаружить яхту? Ник говорил мне, что она лучшая в здешних местах.

71

Янг пребывал в родной стихии: руки на руле, океанский ветер освежает лицо… Он обнаружил, что улыбается. «Сначала дамы». Обыкновенно табличка эта подразумевала многочисленных посетительниц его лодочных катаний. Он рассмеялся громче. Ни Карли, ни Аманда в море с ним не выходили. А Меган выходит. Для начала.

Три разные женщины, очень разные, однако их связывало кое-что общее: все они отвергли ухаживания Ника и польстились на этого сноба, Джеффа Хантера.

Увести Меган на яхту оказалось намного легче, чем вынудить Карли сесть в его машину, когда та возвращалась одна с вечеринки, или выманить Аманду из отеля. Для этого хватило одного сообщения, посланного с аккаунта, якобы принадлежащего Кейт.

В случае Аманды Янг не пытался прикинуться кем-то другим. Он заранее знал, что она не станет разговаривать с ним с глазу на глаз. А вот Меган была похожа на Карли. Подобные особы всегда задирали перед ним нос… словно бы он был достоин только пустякового, похожего на шутку флирта. В тот раз Аманда в «Гранд Виктории» все время высокомерно фыркала, глядя на них с Остином, пока он не сказал ей, что Джефф за ее спиной встречается с другой женщиной. И это привлекло ее внимание! Тут Ник сразу оказался на коне.

Он посмотрел на Меган Уайт, распростертую на подушках сиденья. Если бы он только знал в студенческие времена об этом самом кетамине! Тогда Карли тоже можно было бы уколоть в шею. И не пришлось бы заталкивать ее силой в машину.

Ник выключил двигатель. Они вышли на глубокую воду. Меган теперь уже была в сознании, однако оставалась совершенно обездвиженной благодаря его инъекции.

Судя по