Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

– Надеюсь, ты получишь то, что заслуживаешь, – прошептала она, нежно коснулась головы Зельды в последний раз, затем выбежала, хлопнув дверью.

Наступила тишина, нарушаемая только его тяжелым дыханием. Джона дико огляделся вокруг. Как ему действовать? Зельда перехватила его взгляд и испуганно вскочила на ноги, затем нырнула под кровать.

Должен ли он вызвать полицию, отправить их в ее квартиру? Нет, он знал, что Лила не хотела бы привлекать внимание СМИ. И кроме того: она взывала к нему. Она хотела Джону, хотела, чтобы он спас ее. Это было последнее испытание, последний шаг к тому, чтобы наконец завоевать Лилу.

Однако Курт опасен. Что предпринять? Как защитить себя?

Не было ни правильного ответа, ни безопасного способа. Тем не менее Джона знал, что у него нет выбора. Он увяз слишком глубоко. Пришло время решительных действий. И для Лилы он готов на все и не остановится ни перед чем, чтобы защитить ее.

Он сглотнул и разблокировал телефон, быстро отправив ответное сообщение:

Я уже в пути.

Тьма

1

Он летел сквозь ночь, ноги скользили легко, мягкий стук его оксфордов эхом разносился по пустой улице. Бежал быстрее, чем когда-либо прежде, прямо на запад, по менее оживленной дороге, не загроможденной ресторанами и барами. Пронесся по ней до самой серебристой полосы Гудзона, затем свернул налево и дальше, все ближе и ближе к Лиле. Над ним – мрачное безлунное небо, мутное, как вода внизу, звезды, давно потушенные городским смогом. Все дальше и дальше, как призрак в темноте, в мгновение ока освещенный фонарным столбом – его собственная тень преследует, затмевает, настигает его, – а затем исчезающий совсем, как будто его там вообще никогда не было. На другой стороне Уэст-стрит парочки, молодые семьи, небольшие группы друзей толпятся на нарядных пирсах, прогуливаясь взад и вперед по границе города, глядя на воду, на яркое и каменистое побережье Джерси. Он обходил их, точно лужи, всех этих людей, которые слепо тянулись к реке. Их неосведомленность приводила в бешенство, все они до единого пребывали в блаженном неведении о надвигающейся катастрофе, в то время как Джона в одиночку мчался прямо в ее эпицентр.

Он сконцентрировался на дыхании, поверхностном и теплом, его ровный ритм успокаивал, как биение сердца. Его разум переключился в кризисный режим, адреналин горячим потоком разлился по венам, и он задался вопросом, какие ужасы могут происходить с ней в этот самый момент. Он изо всех сил старался отгородиться от этих жутких образов, свести тревоги к белому шуму. И сосредоточил мысли на единственном медитативном напеве, повторяя его снова и снова в такт бегу: «Лила. Лила. Лила».

Наконец он добрался до ее квартала. Здание ее дома, зловеще возвышавшееся перед ним, теперь казалось крепостью, в стенах которой хранилась некая страшная тайна. Он замедлил шаг у своего любимого дерева и вытянул шею, напрягаясь, чтобы различить в темноте ее балкон, по спине время от времени стекали капельки холодного пота.

Внезапно влажная вспышка света: балконная дверь распахнулась, и – слава богу – Лила выпорхнула к перилам, ее черное платье неразличимо в ночи.

Он прищурился, сердце бешено колотилось, он едва мог разглядеть ее во мраке. Она вцепилась в поручень, совершенно неподвижно, глядя вдаль, на воду, а затем – у Джоны перехватило дыхание – из тени медленно выступил Курт. Она неохотно повернулась к нему лицом. Джона тщетно пытался расслышать что-нибудь – хоть что-нибудь, – но звенящий гомон пешеходов и резкий шум машин на шоссе не позволяли ему разобрать ни слова. Он наблюдал за ними – актерами немого фильма, – их силуэты едва вырисовывались. Лила отчаянно обхватила себя руками – неужели плачет? – пока Курт шагал по балкону, жестами рассекая темноту. Минуты тянулись медленно, бесконечно, и Джона стиснул зубы, не в силах пошевелиться, не в силах оторвать взгляда от разыгрывающейся перед ним сцены. Несмотря на то, что они спорили, в картине безошибочно чувствовалась интимность – постороннему могло бы показаться, что эти двое что-то замышляют, а потом, внезапно – Джона быстро заморгал, едва веря собственным глазам, – каким-то образом ситуация смягчилась. Его жесты стали расслабленными, все ее тело выражало… согласие…

Неожиданно Курт опустился на колени, подняв к ней лицо. Она колебалась, стояла совершенно неподвижно, и Джона едва не задохнулся. Наконец, невероятно, но она кивнула. Больше ничего не требовалось, Курт поднялся на ноги и быстро привлек ее к себе; Джона с ужасом наблюдал, как Лила поддалась глубокому и продолжительному поцелую.

– Нет! – тихо воскликнул он, кора дерева яростно трескалась под его ногтями. Может ли это быть правдой? Мог ли он быть так близок к тому, чтобы спасти ее, завладеть ею навсегда только для того, чтобы ворвался Курт, полностью сломил ее, заставив отдаться ему навечно? Ошеломленный, он наблюдал, как Курт повел ее внутрь, поглаживая ладонью талию; теперь в Джоне бушевала дикая ярость. Нет! Он все еще мог остановить это, и он сделает это!

Он помчался по боковой улочке, осматривая дорогу вдоль всей ее протяженности, не в силах избавиться от навязчивого ощущения, что кто-то в этот самый момент, возможно, наблюдает за каждым его движением. Но ничего не обнаружил: только тихую, покрытую листвой улицу, плотную вереницу пустых машин, одинокого пешехода вдалеке. Как будто это был такой же летний вечер, как и любой другой. Как будто мир, каким он его знал, не собирался в этот самый момент измениться навсегда.

Он подошел ко входу, нервно взглянул на камеры слежения по углам, наклоненные вниз, словно готовые выстрелить. Сама входная дверь была ничем не примечательной – блестящий стальной лист с замком, – но сбоку находилась сложная система безопасности с кнопочной панелью. Разумеется, ни один справочник не указывал, какой код у Лилы Крейн; даже сами кнопки были без надписей. Была еще третья выпуклая камера, выступающая из стены подобно единственному всевидящему глазу, в тишине всплывающая из собственных непроницаемых глубин. Джона перевел дыхание, подергал дверную ручку.

Заперто. Конечно.

– Ты гребаный идиот, – сказал он себе. Проделать весь этот путь только для того, чтобы не иметь ни малейшего понятия, как попасть внутрь. Он не мог просто стоять там, как придурок, подбирая случайные пин-коды, пока не прозвучит сигнал тревоги. Должен ли он позвонить Лиле? Написать ей? Он вытащил телефон, и желудок подскочил к горлу, когда он увидел тот же неизвестный номер в верхней части экрана.

Используй ключ.