Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

Она предлагала мне смешать коктейль самой.

– Конечно. А что у нас сегодня?

– Гранатовый мартини. Я подумала, что мы заслужили немного шика после вчерашнего.

– Еще как заслужили, – сказала я. – Поставлю лазанью в холодильник и займусь напитком.

Войдя внутрь, я услышала негромкий звук телевизора, доносящийся из глубины дома. В гостиной я увидела Раджа в большом кресле, с пультом в руке.

– Привет, – мягко сказала я.

Он посмотрел на меня устало, но с теплой улыбкой.

– Сэди. Как ты? Надеюсь, все в порядке.

– Утром немного болела голова, а так катаюсь как сыр в масле. Что угодно лучше, чем сидеть привязанной к кухонному стулу в трейлере Уэйда.

Он фыркнул, но тут же поморщился от боли в плече.

– Тут спорить не буду.

– Я хотела узнать, как ты? – Я подошла ближе и взяла его за руку. – Если бы ты не появился… – Я не закончила фразу – мы оба понимали, какой трагедии нам удалось избежать.

– Благодаря тебе все будет хорошо. – Он улыбнулся, слегка сжал мою ладонь и отпустил. – Пару дней полежу дома, но как только отдохну и дыра в плече перестанет болеть, буду как новенький. И, между прочим, это прибавит мне уважения в офисе, – подмигнул он.

Я едва сдержала гримасу: я совершенно не понимала, почему пулевое ранение считается своеобразным знаком почета среди копов. Но если шутки помогают ему справиться с пережитым, я спорить не буду.

– Я очень рада, что тебя уже выписали. Мисти-Дон сказала, тебе повезло: пуля не задела ни кости, ни важные артерии.

– Да, – кивнул он с невеселой ухмылкой. – Почистили, наложили швы, дали антибиотики и обезболивающее. Неприятно, но жить буду.

– Слава богу. – Я улыбнулась. – И еще раз спасибо тебе, Радж. Ты спас мне жизнь, я этого не забуду.

– А ты спасла жизнь мне. Так поступают друзья. – Он снова подмигнул, закрыл глаза и откинулся в кресле.

– Это точно, – согласилась я. – Если что, зови, не стесняйся. Мы с Мисти-Дон будем на крыльце.

– Договорились.

Вернувшись на кухню, я обнаружила Лорали и Диану Мари – и четыре готовых розовых напитка.

– Кто-то еще придет? – спросила я, беря бокал.

– Нет, только мы, – ответила Лорали. – Кэтлин и Патти Джин на уроке живописи. Так что весь мартини достанется нам.

Я рассмеялась, и мы пошли на крыльцо. Диана Мари отдала четвертый бокал Мисти-Дон.

– Спасибо, – сказала та и залпом выпила половину.

– Не торопись так, – сказала я, садясь рядом. – Ты, конечно, сегодня не за рулем, но не хотелось бы, чтоб тебе стало плохо.

– Сегодня я пью, – твердо заявила она, делая еще глоток. – Ребенок у бабушки, Радж дома. Время расслабиться и насладиться коктейлями, пока есть возможность. Хочу думать только о скандале Старого Развратника Чада и гранатовом мартини. Думаю, я заслужила.

Я возражений не имела.

Рассказав девочкам о прогнозе Раджа, Мисти-Дон объявила:

– Хватит об этом. Лучше обсудим кое-что поинтереснее. – Она повернулась к Лорали: – Как дела со Стэном Блэком? Он уже звонил?

Щеки Лорали стали ярко-розовыми, она кивнула. Мы выслушали рассказ о ее зарождающемся романе с предельным вниманием.

– Естественно, пока ничего серьезного, но потенциал есть, – заключила она.

Мы пополнили бокалы и переключились на обсуждение последних городских сплетен и планирование следующей вылазки в девичьей компании. К третьему кругу мы все уже были навеселе.

– О, забыла вам рассказать, – захохотала Диана Мари. – Угадайте, кто приходил в «Речных крыс»?

– Мила? – предположила я.

– Да, она там была, но я не о ней.

– Рэндольф Поттс! – выпалила Мисти-Дон, победно вскидывая кулак вверх.

– Точно! Он пришел к Милe, а она дала ему от ворот поворот: заявила, что достойна ужина получше, чем специальное меню для ранних пташек в придорожном кафе и что со встречами в мотеле покончено. И пока он стоял с отвисшей челюстью, Мила притянула какого-то парня лет на двадцать моложе мистера Поттса и поцеловала его так, что пар пошел. Поттс покраснел и вылетел прочь.

Мы разразились смехом и успокоились, только когда на крыльцо вышел Радж.

– Радж! – воскликнула Мисти-Дон. – Мой герой!

– Хотел проверить, чтобы вы не влипли в новую неприятность, – с легкой улыбкой сказал он.

– Посмотрите на него, – мечтательно вздохнула Мисти-Дон. – Раненый, только из больницы, а все равно переживает за нас.

– За Раджа! – подняла я бокал.

Все подхватили тост.

– Знаешь, Радж… – На лице Мисти-Дон было полное обожание. – Похоже, придется все-таки за тебя выйти.

Лорали тихо охнула от удивления, а все остальные ждали реакции Раджа.

Он подошел к Мисти-Дон и поцеловал ей руку.

– Ловлю тебя на слове. И не говори завтра, что ты выпила слишком много мартини.

– Ладно, – улыбнулась она. – Можем сходить в отделение регистрации через пару недель.

– Нет, – покачал он головой, опускаясь на одно колено. – Я хочу настоящую свадьбу. Большой праздник, чтобы запомнить на всю жизнь. Что скажешь, Мисти-Дон? Выйдешь за меня перед всеми, кого мы любим?

Она наигранно вздохнула.

– Да, но только в исправительном доме «Сосновый сувель».

– В бывшей тюрьме? – недоверчиво спросила Диана Мари, прижимая руку ко рту.

– В ней самой, – счастливо сказала Мисти-Дон. – Мой папа там работал, и это будет в память о нем, раз он не сможет отпраздновать с нами.

– Я не против, – сказал Радж, притягивая ее, чтобы закрепить договор поцелуем. Потом он ушел обратно в дом, крикнув через плечо: – Да начнется подготовка к свадьбе!

На лице Мисти-Дон промелькнула паника, и мы все засмеялись.

– Не волнуйся, – сказала я. – Мы будем помогать во всем.

Она кивнула, села на свое место и осушила бокал. Но в глазах у нее появился блеск, и я поняла – она будет наслаждаться каждой минутой подготовки.

Глава 32

– Наконец-то, – сказала я Нектаринке, запирая дверь и вешая табличку «Закрыто». Я направилась вглубь магазина, чтобы взять коробку с товаром из подсобки. Собачка засеменила следом. – Я уже думала, что пять часов никогда не наступит и мы останемся с Шармейн навеки.

Была суббота, и, хотя я предлагала сестре уйти пораньше, она отказалась, настаивая, что после всего пережитого меня нельзя оставлять одну. Убедить ее, что мне не нужна нянька, оказалось невозможно. И хотя меня тронула ее забота, я совершенно не понимала, что происходит. Ее дружелюбие выглядело очень странно.

Нектаринка озадаченно уставилась на меня.

– Да, я тоже так думаю, – рассмеялась я. – Но она ушла, и не знаю, как ты, а я просто жду не дождусь покоя и тишины.

Словно по команде, Нектаринка подбежала к лежанке