Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

Вошли старший инспектор полиции Уилкес и сержант Френд.

– Мы сделали так, как ты предложил, Билл, и отправились прямо в дом Картрайта, – сообщил Уилкес. – Он смылся. По словам жены, прибежал, собрал кое-какие вещи, бросил в сумку и был таков. Уехал на их старой машине. Она утверждает, что понятия не имеет, что происходит. По ее словам, он зациклился на миссис Рейзин и все время повторял, что закроет ей рот. В любом случае мы обыскали дом. Миссис Картрайт заявила, что для этого нужен ордер на обыск. Я ответил, что легко могу его получить и в ее силах помочь нам сэкономить время. В спальне наверху мы нашли пачку денег в коробке, обрез охотничьего ружья и огромную бутылку с мелочью, типа таких, как ставят в барах, когда собирают на благотворительные цели. И на этой написано про сбор денег для страдающих спастическим параличом. В прошлом месяце произошло ограбление в «Зеленом человеке» в Твигсли. Мужчина в маске с охотничьим обрезом забрал все деньги из кассы и схватил с барной стойки бутылку с пожертвованиями. Похоже, это дело рук Картрайта. Элла Картрайт сломалась. Ее муж считал, будто миссис Рейзин узнала про то ограбление и поэтому задавала вопросы. Так что ваша теория про гулящую жену не прокатывает. Мы объявили его в розыск, но готов поспорить, что в самое ближайшее время его машину найдут где-то брошенной, причем недалеко отсюда. Он сидел в тюрьме «Челмсфорд» в Эссексе десять лет назад за вооруженное ограбление. Считалось, что он встал на путь исправления. Интересно, что я никогда не узнал бы про его судимость, если бы не эта история. Про его срок нам рассказала Элла Картрайт.

– Но после смерти мистера Каммингс-Брауна вы же должны были проверить, нет ли судимости у кого-то из жителей деревни! – воскликнула Агата.

– Даже тогда это не имело бы значения. До того как его смерть была признана несчастным случаем, мы стали бы скорее искать домашнего отравителя.

Агата неотрывно уставилась на него – словно удар головой прочистил ей мозг и она стала четко мыслить.

– Конечно. Это дело рук Веры Каммингс-Браун, – заявила Агата. – Она увидела возможность избавиться от мужа, когда я оставила свой киш в школе и ушла с конкурса. Она забрала его домой, там выбросила и заменила на свой.

Уилкес посмотрел на Агату с жалостью:

– Это было первое, о чем мы подумали. Мы проверили ее мусор, посуду, утварь, все поверхности в кухне, сливную трубу. В той кухне ничего не готовили в предыдущий день – перед тем, когда Каммингс-Брауна нашли мертвым. А теперь, пожалуйста, опишите нам, что произошло сегодня вечером, миссис Рейзин.

Агата устало повторила все еще раз.

Наконец Уилкес закончил задавать ей вопросы.

– Мы должны быть вам благодарны, миссис Рейзин, за то, что навели нас на Картрайта. Он мог бы вас убить, хотя я подозреваю, что он только планировал вас избить.

– Спасибо большое, – с горечью в голосе сказала Агата.

– С другой стороны, я уверен, что мы бы раньше или позже добрались до него. Вы должны оставить расследования полиции. Всем есть что скрывать, а если вы собираетесь и дальше совать свой нос в дела, которые вас не касаются, то точно пострадаете. Вы хотите, чтобы вас отвезли в больницу и осмотрели?

Агата покачала головой. Она ненавидела больницы и боялась их, причем поводов для этого у нее не было: она никогда в жизни не лечилась в больнице.

– Вот и хорошо. Если у нас появятся еще вопросы, мы заглянем к вам завтра. У вас есть подруга, которая могла бы в вашем доме переночевать?

Агата снова покачала головой. Ей хотелось попросить Билла остаться, но независимо от того, был он сейчас на дежурстве или нет, очевидно, ожидалось, что он уйдет со своими коллегами. Выходя из дома, Билл с сочувствием посмотрел на нее.

Когда полицейские ушли, Агата зажгла свет во всех комнатах. Она чувствовала себя слабой, как котенок. Она включила телевизор, потом выключила, опасаясь, что его звук приглушит звук шагов, если кто-то попробует украдкой приблизиться к дому. Она сидела у камина, сжимая в руке кочергу, и была слишком напугана, чтобы идти спать.

Затем Агата подумала про миссис Блоксби, жену викария. Она позвонили им домой. Ответил викарий.

– Могу ли я поговорить с вашей женой? Это Агата Рейзин.

– Немного поздновато… – сказал викарий. – Не знаю… А, вот она подошла.

– Миссис Блоксби, не могли бы вы мне помочь? – робким голосом спросила Агата.

– Надеюсь, что смогу, – ответила жена викария своим мягким голосом.

Агата рассказала ей про нападение и по окончании рассказа расплакалась.

– Тихо, тихо, успокойтесь, – начала увещевать ее миссис Блоксби. – Вы не должны оставаться одна. Я буду у вас через несколько минут.

Агата опустила трубку на рычаг и вытерла глаза. Внезапно она почувствовала себя глупо. Что на нее накатило? Почему она расплакалась, как ребенок, попросила о помощи? Она, Агата Рейзин, которая никогда раньше никого не просила о помощи.

Вскоре она услышала, как к дому подъехала машина, и ее страхи тут же ушли. Агата знала, что это миссис Блоксби.

Жена викария приехала с небольшим чемоданчиком.

– Я останусь у вас на ночь, – спокойно сказала она. – Вы, вероятно, испытали сильное потрясение. Ложитесь спать, а я принесу вам чашку горячего молока и посижу рядом, пока вы не заснете, хорошо?

Агата с благодарностью согласилась. Вскоре она уже лежала в своей спальне наверху. Миссис Блоксби зашла к ней, держа в одной руке бутылку с горячей водой и чашку с подогретым молоком – в другой.

– Я принесла вам и бутылку с горячей водой, потому что после того, как человек пережил страх, кажется, что вас не согреет никакое центральное отопление, – пояснила миссис Блоксби.

Агата положила бутылку с горячей водой на живот, пока горячее молоко согревало ее изнутри. Миссис Блоксби села в ногах ее кровати – и Агата почувствовала, как успокаивается, что находится в безопасности. Она рассказала жене викария все, что узнала про Джона Картрайта, и о том, как полиция нашла у него в доме украденные деньги.

– Бедная миссис Картрайт, – покачала головой миссис Блоксби. – Нам всем нужно завтра заглянуть к ней и узнать, что мы можем для нее сделать. Теперь ей придется устраиваться на работу. Много денег он ей никогда не давал, да и для нее будет лучше чем-то заняться, а не только