"Расследования Екатерины Петровской и Ко". Компиляция. Книги 31-50 - Татьяна Юрьевна Степанова

наконец постоять за свою пассию. Он высоко подпрыгнул и… ринулся прямо к Кате, крайней в списке «дедка за репку, бабка за дедку…». Катя с визгом спряталась за мужчин. Сын фермера бросил веревку, замахал руками, отгоняя козла.

– Вира! Тащите! Я ее зафиксировал! – крикнул Гектор, выбрасывая конец второй веревки из колодца.

Козел кружил, нацеливаясь для атаки, сын фермера схватил с земли ветку, пытался его отогнать. Фермер удерживал веревку – страховку Гектора, а Катя, вцепившись в другую веревку, тащила козу. Но разве могла она одна осилить подобное?

Гектор до пояса показался из колодца, выбирался сам, освобождая козе путь.

– Катя, постой, видишь липу? Закинь свой конец веревки на сук, получится рычаг! – крикнул он, уперся руками в землю и рывком выбросил свое сильное тело из провала.

Катя страшилась, что грунт каждую минуту под ним может осыпаться – однажды ведь такое уже случилось. Она размахнулась что есть мочи, закидывая конец веревки на сук липы. Гектор уже спешил к ним, отряхивая брюки.

– В чистку все теперь, блин… Ну, землепашцы, вы мне бутылку поставите! Козла к черту гоните! И – раз, два – взяли!! Дружно!

Он забрал у Кати конец веревки, перекинутой через ветку, мощно дернул, коза затихла, затем начала орать что есть мочи, все громче, страшнее, он потянул веревку двумя руками – над гнилыми бревнами показались сначала ее задние ноги, туловище, заросшее шелковистой шерстью палевого цвета, передние ноги, шея, ржавое ведро…

Освобожденная коза повисла вниз головой над колодцем. Морда ее утонула в ржавом ведре, видимо, сверзаясь вниз, она ткнулась в него. Коза дернулась всем телом, мотнула головой, сбрасывая ведро, – и…

Ржавое ведро покатилось по траве к ногам Кати.

Она в тот миг была поглощена созерцанием животного – подобных коз она не видела никогда в жизни. Дамасская коза имела огромные длинные уши, свисающие вниз, словно у таксы. И весь ее облик говорил о древней породе, зародившейся в античном Средиземноморье – наверное, так выглядела коза Амалфея из мифов…

А затем Катя перевела взгляд на Гектора и…

Он неотрывно смотрел на ржавое ведро.

Катя тоже его детально разглядела – дырявое днище, коричневая ржавчина, на ручке – обрывок цепи, за которую ведро некогда крепилось к обрушившемуся вороту… Судя по виду, ведро провело в заброшенном колодце многие годы.

– А он нам говорил, что в колодце не было ведра, – тихо промолвил Гектор.

Катя знала, кого он имеет в виду.

– Внизу еще какая-то железка, я толком не разглядел. – Гектор передал конец веревки фермеру. – Освободим вашу розу Дамаска, и я снова вниз спущусь.

– Зачем? Такой риск? – Фермер недоумевал. – Я завтра куплю самосвал грунта, и мы с компаньонами лопатами закидаем чертову дыру, чтобы никто никогда больше…

Козу опустили на траву. Сын фермера отогнал козла от нее и занялся беглянкой, осматривая, не сломала ли она себе передние ноги. К счастью, нет.

Фермер и Катя страховали веревкой Гектора, а тот снова спустился в колодец.

– Ниже, ниже! – командовал он. – Здесь бревна гнилые… железка торчит на дне из лужи… я дотянусь… Есть! Вира!

Он что-то забрал со дна колодца, и руки у него были теперь заняты. Фермер и Катя с усилием тащили его за веревку.

– Эй, берегись! – крикнул он и что-то выбросил на траву, освобождая руки для подъема. Ржавую палку – загогулину, как показалось сначала Кате.

Голова Гектора появилась над краем ямы, и вот он уже выбрался сам, поднялся на ноги и забрал с травы ржавый предмет.

Это была кочерга.

Катя ощутила, что ее словно накрывает волной. Фермер с сыном наперебой благодарили их за помощь, фермер тряс руку Гектора, просил мобильный – «бутылка за мной, лучший коньяк… А вы сыр козий с плесенью любите? Только скажите – килограмм привезем!» Коза Амалфея блеяла потрясенно-счастливо…

Но Катя не слышала ничего.

Ведро. Кочерга. Сколько лет они прятались от людских взоров в заброшенном колодце?

Гектор забрал ведро и кочергу в «Гелендваген». Они с Катей долго хранили молчание. А затем он произнес хрипло:

– Он нам солгал.

Катя глянула на него.

– Помнишь, в полиции Чурилова нам сказали, что Аглаю на террасе убили первой и не топором, а каким-то другим предметом, который полиция в полусгоревшем доме так и не нашла. – Гектор указал на ржавую кочергу.

Но Катя не ответила. Горячая, удушливая волна… она не схлынула, гул ее почти оглушал, словно прибой в ее ночных кошмарах.

– Тромбонист… Женя Зарецкий был на месте убийства сестер. А нам он лгал. – Гектор провел рукой по лицу. – Ну, братан… кавказский пленник… А я-то его считал своим… А он тоже, как и все они, лжец… И не только лжец, Катя, он же… Ну, что ты молчишь?

– Гек, ты говорил, что Зарецкий в силу своих физических увечий и малого возраста никогда бы не смог справиться один с двумя девушками намного старше его. Правильно, так оно и есть, – медленно произнесла Катя. – Существует лишь один способ для калеки… Если ему кто-то помогал и у него имелся сообщник. Однако мальчишка в тринадцать лет не мог играть главную роль в убийстве. Нет, Гек… не у него имелся сообщник, это он являлся чьим-то сообщником в ту роковую ночь. Их было двое.

– С кем же был Женя? – спросил Гектор. Изменчивый голос его дрогнул.

Глава 32

Келены

– Я бы могла сразу назвать фамилию. Но давай действовать методом исключения, Гек, – ответила Катя, когда они сели в «Гелендваген» и отъехали от колодца, спустились с холма, оставив фермеров ждать подмогу – компаньонов-сыроваров и грузовик для коз. – Встречи Зарецкого с Веригиным и ночью во время грозы, и в ординаторской прошли на наших глазах. Ночью Зарецкий был неадекватен, а в ординаторской он на Веригина никак не отреагировал. И было то не притворство – он его даже не мог вспомнить, узнать. Если не Веригин, то, значит, и не Гарифа, потому что они в тот вечер находились вместе далеко от Пузановки. Я с трудом представляю себе, как Лариса Филатова могла заполучить тринадцатилетнего Женю в сообщники. Они ведь даже не общались. У нас остается только…

– Родион Пяткин. – Гектор кивнул. – Вот теперь на нем все сходится в одну точку. Несостоявшийся приемный отец. Не забывай – они хоть и дальние, но кровные родственники. А кровь дело великое. Какие на самом деле между ними были отношения пятнадцать лет назад, нам еще предстоит выяснить – у них самих. Но… сначала кого-то из сообщников надо поймать с поличным.