Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

Гарри и Кейт уже поджидали меня в приемной.

– Хорошо, что ты смог прийти, – сказала Кейт.

– Джексон уже здесь? – спросил я.

– Он в конференц-зале, с Элом и еще полудюжиной людей в костюмах. Все из которых берут по две сотни в час, – сообщил Гарри.

– У нас уже есть план, как разобраться с этой пресс-конференцией окружного прокурора? – спросила Кейт.

– Почти. А пока что мне нужно, чтобы ты взяла эту встречу с Джоном на себя. Скажи ему, что все с ним будет в порядке.

– Но он может сесть в тюрьму на всю оставшуюся жизнь, – заметила Кейт.

– Разумеется может. Но сейчас нам нужно, чтобы он не терял боевого настроя. Ты должна сказать ему, что ему предстоит пройти через натуральный ад, но он выйдет оттуда живым и свободным человеком.

– Почему именно я?

Гарри склонился к ней и произнес:

– Потому что когда ты говоришь людям, что все будет хорошо, они тебе верят. Ты ничего им не втираешь. Ты просто констатируешь факт.

Я кивнул, глянув на пустое кожаное кресло рядом с Гарри. Затем на мгновение задержался, чтобы оценить свой наряд. Галстук распущен, воротничок рубашки расстегнут… Рубашка из тех, что продаются сразу по три штуки в целлофановой упаковке, черный костюм тоже готовый из универмага. А вот вокруг Гарри всегда витал дух аристократической элегантности, что бы на нем ни было надето. Сегодня он красовался в коричневом твидовом блейзере поверх красного шерстяного кардигана. Темно-серые брюки… Начищенные до блеска туфли ручной работы из известного лондонского магазина для джентльменов… Кейт тоже как всегда выглядела на все сто: темный деловой костюм, белая блузка, миллион ручек в сумочке и три крупноформатных линованных блокнота. Сразу видать организованного человека, настоящего профессионала.

Гарри и Кейт выглядели так, словно и сами работали в этой пафосной фирме. Я же был скорее похож на подзащитного.

Я неохотно опустился в кожаное кресло, стараясь особо не портить окружающую обстановку своим внешним видом.

Из-за стеклянных дверей, отделявших приемную от лабиринта юридических офисов, вышла какая-то дама – тоже, видно, из юристов.

– Теперь мы готовы принять вас. Не пройдете ли со мной? – сказала она.

Мы встали, и я последовал за Гарри и Кейт по длинному, обшитому деревом коридору в просторный конференц-зал – примерно такой же площади, как и весь наш офис со всеми подсобными помещениями. От обилия дорогих костюмов зарябило в глазах. Эл Пэриш сидел во главе стола, Джексон – слева от него, рядом со своей женой. Я принялся подсчитывать молодых младших юристов и бросил это занятие, когда счет перевалил за десять.

Вид у Джона был бледный. Его жена, блондинка с добрым мягким лицом и печальными глазами, выдернула из стоящей перед ней коробки чистую бумажную салфетку и промокнула их.

Пэриш представил ей нас. Голос у Элисон Джексон прерывался от волнения, хрипловатый и явно наполненный страхом. Она потрудилась поздороваться с каждым из нас по отдельности. Гарри взял ее тонкую руку в свою, положил ладонь ей на плечо и произнес:

– Мы как следует позаботимся о Джоне, я обещаю.

Элисон выдавила улыбку. А потом опять опустилась в кресло рядом со своим мужем и нервно оглядела переполненный конференц-зал. Кейт немного понаблюдала за ней, затем наклонилась ко мне и прошептала:

– Тут народу, как в зале ожидания в аэропорту в канун Рождества… Элисон просто места себе не находит. Надо бы нам малость сократить состав собравшихся.

Я кивнул и повернулся к ближайшему ко мне адвокату. Он был еще совсем молод. Чуть за двадцать. Светлые волосы, голубые глаза и такая мужественная, такой совершенной формы челюсть, будто ее обладатель сошел с обложки какого-то модного каталога.

– Чем вы здесь занимаетесь? – тихонько спросил я.

– Я младший юрист, назначен в группу защиты мистера Джексона. Меня зовут Бродерик Ротшильд, – представился он, протягивая мне мускулистую руку с нежной розовой кожей, гладкой, как у новорожденного.

Я пожал ее, и он одарил меня улыбкой из телерекламы зубной пасты.

– Ну а вы? – спросил я молодую даму, сидящую рядом с ним.

– Вероника Колвилл-Норт, – отозвалась она. – Тоже младший юрист.

– Эрик Фонг, – произнес кто еще.

– Порше Блумингдейл…

– Харрисон Вашингтон-третий…

Я прекратил делать вид, будто мне все это и вправду до жути интересно, когда дошел до Харрисона Вашингтона-третьего. Меня окружали сплошь детишки всяких богатеев. Выпускники Гарварда. Самые сливки. Лучшие молодые юридические умы во всей стране.

Что делало их совершенно бесполезными для меня и нашего клиента.

Никто не имеет меньшее представление о том, как выиграть дело об убийстве, чем молодой высокообразованный юрист. С таким же успехом эти ребятки могли бы специализироваться в своем Гарварде на чем-нибудь вроде обслуживания сантехники. Проблема в том, что некоторые из них думают, будто знают всё на свете, а остальные – будто знают хоть что-то, что может быть еще хуже.

Но, по крайней мере, у меня появилась идея, как сорвать пресс-конференцию Кастро.

– Эл, мне хотелось бы одолжить у вас этих замечательных помощников, – обратился я к Пэришу.

– Всегда пожалуйста. Они уже подготовили все ходатайства, необходимые для открытия дела, и собрали информацию по всем возможным прецедентам. Вы имеете в виду что-либо конкретное?

– Конечно. Мне нужно, чтобы они сейчас пошли по домам и переоделись.

Пэриш как-то странно посмотрел на меня. Я повернулся к собравшимся в зале юным коллегам:

– Мне нужно, чтобы все вы пошли домой и сменили одежду. Надели какие-нибудь бесформенные драные джинсы… Спортивные штаны с вытянутыми коленками… Футболки… Шапочки-менингитки… Короче, самые дрянные шмотки, какие только найдутся у вас в гардеробе. Надевайте все это, и через час встречаемся на Фоули.

Я опять повернулся к Пэришу:

– Эл, насколько я понимаю, Джон уже уплатил вам задаток. Мне понадобится некоторая его часть. На расходы по делу.

– Расходы? – переспросил Пэриш.

– Да, расходы. Судебные процессы по делам об убийствах стоят денег. Мне нужно двадцать пять штук наличными.

– Господи, на какие же цели? – вопросил Эл.

Джексон тоже был явно озадачен.

– Джон, моя коллега Кейт сейчас все с вами обговорит. Доверьтесь ей. И мне тоже. Деньги, которые вы передали фирме Эла, предназначены для вашей защиты. Мне нужно двадцать пять тысяч для решения одной из частей этой задачи.

– Какой именно? – спросил Джон.

– Такой, благодаря которой ваш лик не появится в шестичасовых новостях.

Глава 9

Кейт

Для некоторых адвокатов не бывает плохих дел. Бывают только плохие клиенты.

Кейт так не считала.

Бо́льшая