Сиротка для врага. Огонь и Тьма - Ульяна Чертовских

— Думаю, для начала тебя нужно как следует приодеть, — решительно заявил Арсений Петрович, окинув критическим взглядом моё потрёпанное пальто. — Да и мне, пожалуй, не помешает слегка освежить гардероб после стольких лет отсутствия.

С этими словами он уверенно направился к одному из внешне самых неприметных магазинчиков, скромно затерявшемуся между трактиром и лавкой зеленщика. На моё немой вопрос, выраженный поднятой бровью, он ответил на ходу:

— Когда-то, давным-давно, именно здесь торговали самой качественной и стильной одеждой во всём Аурвиле.

Я послушно, с лёгким трепетом и растущим любопытством, проследовала за ним в полумрак заведения, с которого, казалось, до сих пор не смылась пыль прошлых десятилетий.

В магазинчике было тихо, царил лёгкий полумрак, разгоняемый светом причудливых светильников. Пожилая женщина сидела за прилавком и что-то шила, тихонько напевая. Услышав трель колокольчика от входной двери, она с довольно необычной для человека её возраста расторопностью поднялась со своего места и устремилась нам навстречу.

— Добрый день. Чем могу быть полезна?

— Здравствуйте, госпожа Мадлен. Вы меня совсем не узнаёте? — Арсений Петрович добродушно улыбнулся женщине.

— Арсен Де Кроу? Не может быть. Мальчик мой, откуда ты взялся? Ведь мы все давно тебя оплакали, — госпожа Мадлен принялась охать и ахать, топчась вокруг Арсения Петровича.

— Как видите, я цел и невредим, но об этом поговорим потом. У нас не так много свободного времени, а ещё столько дел предстоит переделать. Госпожа, нам нужна форма адепта академии Ауралис для вот этой юной барышни, — мужчина жестом указал на меня. — Ещё костюм для тренировок и что-нибудь для повседневной носки вне занятий. Надеюсь, у вас всё это имеется в наличии так же, как и раньше?

— Разумеется, — женщина дважды, с лёгким хлопком, сложила ладони, и звук этот показался каким-то особым, ритмичным, почти магическим. Из-за тяжёлой портьеры, скрывающей вход в подсобное помещение, бесшумно выпорхнула молоденькая девушка в простом, но опрятном платье серого цвета, с аккуратно убранными в пучок волосами. — Мариса, будь добра, помоги этой очаровательной юной леди подобрать всё, что ей необходимо.

Девушка утвердительно кивнула и поманила меня в соседнюю комнату. Как оказалось, здесь располагалась небольшая, но удивительно уютная примерочная. В углу стоял низкий бархатный диванчик цвета спелой сливы, а перед ним — изящный круглый столик на гнутой ножке. В воздухе витал едва уловимый аромат лаванды и свежего белья. Мариса хлопнула в ладоши, и на пустой поверхности столика тут же появился небольшой серебряный поднос с дымящимся фарфоровым чайником, двумя чашками и вазочкой, наполненной хрустящим миндальным печеньем. От удивления я даже рот раскрыла.

Не успела я сделать и пары глотков, как девушка позвала меня за ширму и принялась ловко переодевать из одной одежды в другую. Её пальцы, быстрые и точные, застёгивали бесчисленные пуговицы, завязывали ленты, поправляли складки. Она не спрашивала, а чувствовала, что сидит хорошо, а что — нет, тут же откладывая неподошедшее и принося новое. Я лишь покорно поднимала и опускала руки, поворачивалась по её мягкому нажиму, чувствуя себя куклой в руках искусной мастерицы.

Тем временем за ширмой доносились приглушённые голоса. Арсений Петрович вместе с хозяйкой магазина неспешно выбирал костюмы для себя.

Спустя примерно час, попрощавшись с мадам Мадлен, мы вышли из магазина. Покупки мы не стали сразу забирать с собой, так как предстоит приобрести ещё кучу всего. Вместо этого договорились, чтобы всё доставили по указанному адресу сегодня к вечеру. Исключением стали только вещи, в которые мы переоделись сразу, чтобы не привлекать своими необычными нарядами любопытных зевак. Теперь мы ничем не отличались от местных жителей, которые нам встречались.

После магазина одежды мы отправились в лавку, где продают магические стилусы. Как пояснил Арсений Петрович, стилус — неотъемлемая часть всех магов и изготавливается он на заказ для каждого индивидуально. Это связано с тем, что у всех абсолютно разные магические способности.

Владельцем лавки оказался молоденький паренёк в очках и кожаном фартуке, весь перепачканный каким-то волшебным напылением. Он представился нам как мастер Элиас, потомственный ремесленник в третьем поколении. С помощью специального магометра, он измерил мой магический потенциал и заявил, что мы сможем забрать стилус уже через пару часов. Чему мы были несказанно рады.

В отличие от предыдущих двух, в книжном магазине было много народа. Однако это не помешало нам достаточно быстро приобрести необходимые учебники. Их мы перевязали бечёвкой и взяли с собой, так как из-за большого ажиотажа, доставку нужно было ждать несколько дней, которых у нас попросту не было.

Проходя вдоль витрин других лавок по пути, я не переставала вертеть головой направо и налево, пытаясь разглядеть всё невероятное изобилие представленного ассортимента. Чего здесь только не было! В одной витрине сверкали магические амулеты и талисманы, в другой тикали загадочные хронометры с тремя стрелками, показывающими не только время, но и фазы луны и магические приливы. Соседняя лавка предлагала старинные книги в обшарпанных кожаных переплётах, от которых веяло тайной, а следующая была завалена пучками сушёных трав, склянками с блестящими порошками и другими ингредиентами для зелий. И ещё множество совершенно незнакомых мне диковинных мелочей, назначение которых я могла только смутно догадываться.

В одном из магазинов мы купили довольно симпатичный котелок для занятий по зельеварению и к нему небольшой запас ингредиентов из списка, который Арсений Петрович извлёк из своего кармана. Также приобрели пару десятков пузырьков с неизвестным мне содержимым. Оказалось, что они понадобятся для изучения ядов.

Вместо ручек здесь использовали грифельные палочки, которые мы нашли в одном из магазинчиков канцелярии. Там же приобрели некое подобие современных тетрадей. От привычных мне, они отличались толщиной и цветом листов и обложки. Этакие мини книжечки.

Выбирая тетради, я обратила внимание на записную книжку в золотом переплёте. Уголки её были защищены металлическими вставками, а в центре красовалась янтарная капля. Продавщица, заметив, как я заворожённо разглядывала книжку, мило улыбнулась и подарила мне её. Удивительным оказалось то, что она обладает магическими свойствами. Кроме хозяина никто не может видеть сделанные в ней записи. Меня это очень обрадовало, так как в памяти были ещё свежи воспоминания о том, как Белов читал мой дневник перед всем классом. Не удержавшись, я взяла грифель, открыла дневник и написала на первой странице Ирэна Де Линкс. Надпись тут же исчезла. Вот это действительно крутая вещь. Я от души поблагодарила продавщицу.

Завершив все покупки, мы решили немного перекусить в ближайшей кондитерской, а потом вернуться за моим стилусом. В стенах помещения витал умопомрачительный аромат свежей выпечки, которая