Осколки зеркал - Юлия Борисовна Гладкая

— Да уж, неугомонная барышня, — Митя, поставив стакан на стол, привычно постучал железными пальцами по столешнице, — а как думаешь, зачем ей Ерёмка понадобился?

— Ну, судя по твоему рассказу, могу предположить, что она хотела его обнюхать, — хмыкнул Егор.

— Резонно, — согласился Маг. — Если уж у нее столь тонкий нюх, как она заявляет, то вполне могла. Вот только зачем ей это?

— Видимо, для сравнения с тем запахом, что витает у вас, — сыщик вздохнул. — И, право слово, мне это не нравится.

— Что именно? — Митя серьезно взглянул на друга.

— То, что девица уверена в невиновности отца, ведь ты правду сказал. Кто его знает, сколько у нас тут этих оборотней, о которых мы не знаем? Выходит они легко могут бродить тут, среди нас.

— Тогда моя новость не понравится тебе еще больше, — признался маг. — Я вчера утром проверял жалобу на то, что волк задрал у мужика корову, а сам понимаешь — такое происшествие да весной и в городе никак не вяжется с диким зверем.

— Если только этот зверь не появившийся из неоткуда волколак, — закончил мысль Егор.

— Именно так, и более того, похоже, страдалец пообещал награду тому, кто оборотня словит, а значит, жди переполох на выселках: каждую псину теперь тащить к нам будут, — помрачнел маг.

— А знаешь что, дружище? — неожиданно предложил сыщик. — Давай-ка навестим этого мужика еще раз.

— С какой целью? — не понял маг. — Я с ним пообщался, никаких улик не нашел, корову он продал — даже шкуры не осталось, а от пустых слов что за польза?

— Ну, вот и посмотрим. Был ли волк, или это так, блажь какая, а заодно и пригрожу ему, чтобы

непотребства не чинил. — Егор поднялся из-за стола. — А, впрочем, ты ведь, наверное, пришел не о мужике со мной говорить, а по какому-то делу?

— Все так, хотел еще раз опросить давешнего городового, как там его?

— Савелия, — напомнил сыщик.

— Верно, Савелия. Может вспомнит что, тут любая мелочь важна, — нахмурился маг.

— Один момент, — Егор высунулся за дверь и громко крикнул, — Эй, Остап, где нынче Савелий дежурит? Разговор к нему есть.

— Так нету его, — откликнулся невидимый собеседник. — Ночью, вроде, драку разнимал. Помяли его чуток. Отпросился отлежаться.

— Экая незадача! — Егор взглянул на мага, — выходит, с беседой придётся обождать.

— Ну что ж, пусть так, — согласился Митя. — И раз уж разговор не вышел, давай и впрямь на Боровую сходим, сам глянешь, что там за мужик живет. И я тебе сразу о нем скажу — нагл и норовом крут, такой вот теперь жалобщик пошел.

Взяв служебный паровик, Митя с Егором поехали на выселки. На дорогах то и дело приходилось останавливаться из-за споров извозчиков с наездниками железных ходоков.

— Никаких сил нет, так перемещаться, — поделился Митя с другом, — больше стоим чем едем, вот ведь времена пошли!

— Ну тут ты верно сказал, вроде и город у нас не велик., но как начинают все весной готовятся к ярмарке так горошине упасть негде, не то что машине проехать. — согласился Егор и тут же погрозил кулаком особо дерзкому извозчику.

— Тогда вот что я предлагаю, давай-ка пешком пройдемся. право слово быстрее доберемся до выселок, чем вот таким образом, а водитель твой пусть уж тут мучается, иначе никак. -Предложил маг.

— Согласен. — кивнул Егор и шлепнув по плечу городового крикнул. — Чухов, мы тут с господином магом сойдем., а ты обратно к участку езжай. понял меня али нет?

— Понял господин сыщик, -откликнулся городовой. — только обождите к обочине подъеду, а не то затопчут тут вас окаянные.

оставив машину городовому, друзья углубились в паутину улочек да проулков, что наполняли выселки.

Нужный адрес отыскали не с первого раза. И все же Митя сразу опознал нужный дом, выдающийся беленым фасадом между куцых изб. Подойдя к воротам, Егор забарабанил по створкам прикрикивая:

— Эй, хозяева, открывайте, полиция!

Однако отворять им не спешили. Митя прислушался, ожидая уловить какой-нибудь шум, голоса, мычание коров — но все тщетно.

— Странно, вчера живо отворили, а сегодня будто все вымерли, — поделился он наблюдением с другом. — Впрочем можно дойти до конца улицы и вернуться по берегу, там калитка как раз к реке выходит. Егор согласился, но едва они отступили от ворот, как те скрипнули и в образовавшуюся щель Митя увидел хозяина. Бледный, с растрепанной бородой, он едва напоминал себя давешнего. Увидев мага, мужик скуксился, как если б собирался зареветь, и попытался закрыть дверь. Но сыщик плечом толкнул створку и твердо шагнул во двор.

— Долго идёшь, хозяин. Оглох что ли или спал крепко? — спросил он, буравя взглядом мужика.

Бедолага глянул на сыщика, нервно икнул и, понурив голову, пробормотал:

— Простите дурака. Не слыхал: в погребе был.

— Вон оно как, ну, что ж, понятно, — закивал Егор, — а мы уж с господином магом по глупости решили, что Вы нас нарочно впускать не желаете, да, Дмитрий Тихонович?

— Истину глаголете, — поддакнул Митя. — А ведь у нас еще вопросы имеются.

— Ккак… какие вопросы? — заикаясь, спросил мужик, сжимая пальцами край рубахи.

— Да все о том же — об оборотне, что Вашу коровенку задрал. Припоминаете? — Егор огляделся, — Где, говорите, она в тот момент находилась?

— Не-не-не знаю, — забормотал мужик, — ей богу не знаю, — он всхлипнул и вдруг повалился на колени прямиком под ноги к сыщику так, что тот даже отшатнулся, и запричитал, — Простите меня, люди добрые. Простите дурака старого. Наврал я вам все, как есть наврал. Никто мою буренку не ел, не драл, сам зарезал да продал. Бес попутал небылицу придумать, как есть бес, все скажу — только не губите!

— Да что с Вами? — Митя изумленно взирал на бородача, так не похожего на уверенного в себе дельца, с которым он общался. — Вы, может, больны?

— Может, и болен, — легко согласился мужик, крестясь щепотью. — Как скажете, господин маг,