Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«Нет, сэр».

Президент коротко рассмеялся. «А мы ведь не хотим, чтобы они пытались, правда, Рот?»

Рот покачал головой.

«У них есть жало в хвосте, — сказал президент. — Разве не так?»

«Так и есть, сэр».

«Так что имейте это в виду, когда я скажу то, что скажу дальше».

Рот кивнул. Он больше ничего не мог сделать. Он видел, что президент принял решение. Он был слишком напуган, чтобы бороться.

«Как главнокомандующий этой страны, — заявил он, — я не могу с чистой совестью втянуть нас в две войны, которые могут, даже по самым скромным подсчетам, унести миллионы жизней американцев».

«Я не понимаю...», — сказал Рот, прежде чем президент его перебил.

«Это не вопрос политики, Рот. Я знаю, что люди сплотятся ради войны».

«Это вопрос готовности, потому что…».

«Это вопрос веры, Рот».

«Вера, сэр?»

Президент кивнул. Он посмотрел на Рота очень пристально, почти до такой степени, что тот почувствовал себя неловко, и спросил: «Вы верите, Рот?»

«Простите, сэр. Я не совсем понимаю, о чём вы спрашиваете».

«Ты молишься, Рот? Богу? Создателю?»

Рот выглядел смущённым. Он не был атеистом, ни в коем случае, но прошло уже очень много времени с тех пор, как он думал о чём-либо, кроме самых мирских забот.

«Неважно, — сказал президент. — Вам не обязательно отвечать».

«Дело не в этом, сэр».

«Дело в том, — продолжил президент, — что война в тех масштабах, которые вы предлагаете, будет иметь апокалиптические масштабы».

Рот не знал, что сказать. Конечно, война — это апокалипсис. Каждая война, с незапамятных времён, была апокалипсисом для тех, кто в ней сражался.

Но они боролись.

Если бы пришлось.

«Значит, вы хотите, чтобы им всё сошло с рук?» — спросил он.

«Нет», — сказал президент. «Человек, стоящий за этим, мёртв, не так ли?»

«Убит вопреки твоему приказу», — сказал Рот, а затем пожалел об этом.

«Да, — сказал президент. — Вы правы. Что подводит меня к сути нашего разговора».

Рот знал, что он собирался сказать, но не решился перебить.

«У нас есть кадры того, как Спектор проникает в посольство в Москве.

Пока он сбегал, у нас за главными воротами царил хаос. Ради блага нации я должен повесить эти нападения на кого-то.

«Сэр», — сказал Рот, но президент остановил его.

«Это выбор между одним человеком, — сказал президент, — и жизнями миллионов. И я выбираю одного человека».

«Я не думаю, что можно оценивать выбор таким образом, сэр».

Президент покачал головой. «Уверен, вы правы, Рот, но я не могу позволить себе роскошь философствовать. Наши ядерные силы находятся в состоянии максимальной боевой готовности с тех пор, как президент Кеннеди выступил против Хрущёва».

«Кто сказал, что цель не оправдывает средства?» — сказал Рот.

«Макиавелли?»

«Овидий», — сказал президент.

Рот кивнул. «Овидий».

Президент покачал головой. «Мне жаль, что мы не можем прийти к единому мнению, Рот, но решение принято. Команда АНБ уже фальсифицирует доказательства. Официальная позиция будет заключаться в том, что Спектор стоял за взрывами в Москве и Пекине».

«Понятно, сэр», — сказал Рот.

«Мне нужны ваши заверения в том, что ЦРУ не станет больше выкидывать трюки, когда приземлится самолет Спектора».

Рот кивнул.

«Я серьёзно, Рот. Никаких уловок».

«Конечно, сэр. Даю слово. Никаких уловок».

87

Услышав решение президента, Лорел с трудом удержалась, чтобы не швырнуть стакан через всю комнату. Она сидела в гостиной с Татьяной и Ротом. Камин горел. Была глубокая ночь, и Рот только что вернулся с закрытой встречи в Белом доме.

«Лэнс — последний человек, который должен брать на себя вину за это», — сказала она.

Рот кивнул. Было ясно, что он недоволен решением, но ей от этого было не легче смириться.

«Он единственный, кто пытался это остановить», — сказала она.

«Я знаю, Лорел».

«Это Сандра нас трахнула».

«У нее родилась дочь», — сказал Рот.

«Кого мы спасли».

«Я знаю, Лорел. Я знаю».

Лорел поняла, что стиснула зубы. Она глубоко вздохнула и попыталась снять напряжение.

«А как же те две женщины?» — спросила Татьяна. «Лариса и Светлана».

«Они летят рейсом Лэнса», — сказал Рот. «Президент о них не упоминал, так что, с нашей точки зрения, они всё ещё въезжают в страну под нашей защитой».

«Что ж, — сказал Лорел, — учитывая все эти махинации, кому-то из нас лучше быть там, чтобы убедиться, что это произойдет. Сейчас я могу доверять президенту лишь настолько, насколько это возможно».

Рот посмотрел на неё. Казалось, он читал её мысли. Её лицо оставалось бесстрастным, не выдавая ничего.

«Я думаю, это хорошая идея», — наконец сказал он.

Лорел была удивлена. Она не ожидала, что он согласится хоть с чем-то из того, что она сказала.

«Татьяна, — сказал он. — Тебе тоже стоит там быть. Лариса, в конце концов, твоя сестра».

«Благодарю вас, сэр», — сказала Татьяна.

«Я хочу, чтобы вы оба были там, как только приземлится самолёт. Что бы они ни задумали для Лэнса, Лариса и Светлана не должны в это вмешиваться».

«Поняла, сэр», — сказала Татьяна.

«Сандра собирается закрыть всё на карантин», — продолжил Рот. «Вам может быть сложно добраться до аэропорта».

«Вы не можете получить для нас разрешение?» — спросила Лорел.

«После того, что вытворил Лэнс, я не думаю, что сейчас подходящее время для нас оказывать кому-либо услуги».

«И как же мы туда попадем?»

Рот посмотрел на неё. «Лучший путь, — сказал он, — через восточный служебный вход. Он выведет вас прямо на взлётно-посадочную полосу».

Лорел и Татьяна переглянулись, затем на Рота.

«Ты говоришь то, что я думаю?» — спросила Лорел.

«Я просто объясняю схему аэропорта».

«Но они не будут знать, что мы придем?»

«Чтобы ЦРУ могло максимально обеспечить безопасность наших перебежчиков, мы имеем право присутствовать на взлётно-посадочной полосе в момент приземления самолёта. Насколько мне известно, никто не отдавал никаких распоряжений об обратном».

Лорел и Татьяна снова переглянулись, не зная, говорит ли Рот то, что они подумали.

«Идите сейчас же», — сказал Рот, взглянув на часы. «Снаружи ждут две машины».

«Два?» — спросила Лорел.

Выражение лица Рота не оставляло места для сомнений. «На случай, если вы не сойдётесь снова».

Когда Лорел и Татьяна вышли на улицу, два черных Mercedes-Benz AMG

Их ждали внедорожники G-класса. Что касается ускорения и мощности, то было ясно, что имел в виду Рот.

«Отличные поездки», — сказала Лорел.

Татьяна кивнула: