Лицом к лицу - Кэролайн Б. Куни

«Все получилось так, как я предполагала», – с удивлением подумала Ханна.

Значит, это была судьба. Этому суждено было свершиться.

Она наслаждалась минутой славы и, оглядевшись, обратила внимание, что лица многих продавцов и покупателей прикованы к экранам новостного канала. Могли ли они догадаться, что Ханна с ними рядом? Узнают ли ее по фотографии той школьницы-красавицы? Может, кто-нибудь уже звонит, чтобы сообщить в полицию об обнаружении преступницы?

Она собрала всю волю в кулак и медленным шагом направилась вон из магазина, хотя ей хотелось бежать со всех ног.

У нее всегда было прекрасное чувство самообладания.

Выйдя на улицу, Ханна оглянулась, чтобы проверить, не следует ли кто-нибудь за ней. Но единственное, на что она обратила внимание, было отражение в витрине – какая-то толстая женщина в мешковато висевшей на ней одежде.

V

Самые лучшие выходные Дженни Джонсон подходили к концу.

Она молила Бога, чтобы произошло что-нибудь и можно было отменить ее отъезд в аэропорт. Затор на дорогах! Снегопад! Правда, последнее маловероятно, потому что погода в Северной Каролине была отменная – 25 °C тепла.

Ей хотелось плакать и кричать:

«Рив, давай поменяем билет! Я не обязана лететь днем в воскресенье! Я могу улететь завтра утром!»

Но она чувствовала, что парень начинает думать о работе, на которую ему надо было выходить в понедельник. На протяжении всех выходных Рив говорил о работе. В школе и в колледже учеба давалась ему с трудом. Но жизнь сложилась так, что он получил работу на канале ESPN, о которой мечтал. И вот там, то есть в реальной жизни, у него все было отлично.

Дженни же приехала, потому что у нее самой все складывалось не очень. Рив всегда ее спасал и выручал. Тут не было ничего нового.

Казалось, она смотрит на него совершенно иначе. Он был хорошим человеком, который любил ее и на которого можно было положиться. Девушка как бы снова увидела саму себя – человека, который знал о Риве все.

Она сидела на переднем сиденье: колени сдвинуты, плечи напряжены. По другую сторону от рычага переключения передач расположился пристегнутый ремнем безопасности Рив – сконцентрированный, с выпрямленной спиной и отдаленный.

Вот так они и расстанутся. Безопасно и аккуратно.

Когда подъедут к терминалу, она отстегнет ремень безопасности, наклонится к парню и поцелует на прощание в щеку. Рив не оторвет ладоней от руля и поцелует в ответ. Потом дождется, когда она войдет в терминал, и уедет. Через полчаса он будет думать о работе, которую любит, а Дженни Джонсон превратится в девушку, которой он иногда отправляет сообщения.

«Я не буду плакать, – убеждала она саму себя. – Он оплатил мне перелет, подарил прекрасные выходные. Я улыбнусь на прощание, и мы расстанемся легко, чтобы он мог спокойно продолжать жить своей жизнью».

Девушка попыталась отвлечь себя от грустных мыслей и начала вспоминать его маленькую квартирку. Она так уютно в ней себя чувствовала, словно хозяйка: хотелось ее обставить, купить новые полотенца и кухонную утварь…

В отличие от аэропортов Нью-Йорка, до которых надо было ехать бесконечно долго, пробиваясь через пробки, переезжая мосты и оплачивая сборы за пользование платными дорогами, аэропорт в Шарлотт находился близко от города. Вот сейчас Рив съедет под стрелку с надписью «Вылет».

Она глянула на парня. Тот слегка хмурился. У нее возникло чувство, будто он находится на пороге каких-то важных перемен, о которых ей не рассказывает.

Дженни сглотнула: она возвращалась в колледж, а он – к работе. Ей хотелось крепко его обнять, сказать, что она безумно его любит, на все сто ему доверяет и не хочет уезжать.

Нет, этого не будет.

Лучше всего просто улыбнуться.

У двери терминала она обернется и пошлет ему воздушный поцелуй.

А вдруг, когда обернется, он уже будет отъезжать?

Нет, лучше не оборачиваться.

Рив Шилдс считал себя самым счастливым человеком на свете. Он работал ассистентом в отделе производства передач ESPN. Лучшего варианта и представить сложно. Даже когда было непросто, он все равно испытывал только радость.

Понятное дело, за работу, которую он хотел делать каждый день, платили не очень много, но его это совершенно не волновало. Ежемесячная плата за квартирку невысокая, единственным развлечением дома был спорт по ТВ. В качестве разнообразия можно отправиться в спорт-бар и посмотреть матч там, чтобы на следующий день обсуждать его с коллегами. Каждый день он узнавал что-то новое. Раньше Рив не был большим фанатом учебы, но сейчас ему было приятно лететь на работу, чтобы получать знания.

Он работал гораздо дольше, чем сорок восемь часов в неделю. Обычно их выходило шестьдесят. А иногда и восемьдесят.

Дженни прилетела днем в пятницу, и они провели вместе почти сорок восемь часов. Это были прекрасные часы, хотя ему казалось, что он не был на работе уже несколько месяцев.

Автомобиль мигом долетел до аэропорта.

Рив не был готов.

Казалось, он будет рад, что она сядет в самолет, и тогда можно забыть о ее существовании, помчаться на работу, начать заниматься делами прямо сейчас – с вечера воскресенья. Но его переполняли чувства, появления которых парень не ожидал. Во рту было сухо. Сердце бешено стучало.

Понятно, почему аспирант в Нью-Йорке делал вид, что ухаживает, хотя на самом деле пытался получить информацию. Можно наврать с три короба, лишь бы быть рядом с Дженни. Она отказалась от всех интервью (включая разговор с ФБР), поэтому Кальвин Винесетт, скорее всего, посоветовал этому Майклу втереться к ней в доверие, изобразив влюбленность.

Рив был доволен собственным поведением: он не спросил ни его фамилии, ни адреса, чтобы этого парня прибить, чего тот вполне заслуживал.

Было понятно, что проблема никуда не делась. Майкл исчез с горизонта, но Дженни еще два года будет учиться в колледже, окруженная парнями гораздо более умными и интересными, чем Рив. И выберет себе одного из них. А как часто она будет видеться с ним? Не очень.

– Можешь меня просто высадить, – сказала девушка, глядя на здание терминала.

Рив остановился не перед входом, а там, где разрешалась кратковременная стоянка. Аэропорт был маленьким, так что до входа в терминал все равно очень близко.

– У нас еще есть время. Можем немного побыть вместе, – ответил он.

Рив выключил зажигание и повернулся в сторону заднего пассажирского сиденья, чтобы взять рюкзак, который они купили вместе с некоторыми другими вещами. Но Дженни уже сама взяла его и перекинула красные лямки