Дорога к Тайнику. Часть 1 - Мария Владимировна Карташева

— Нет, моя прекрасная спутница. Общение с вами мне в радость, но я не привык мешать работу и удовольствие. Так что теперь каждый из нас пойдёт своей дорогой, — Малинин приготовился выходить, но потом повернулся к ней. — Я очень рад, что вас встретил. И теперь я вас уже точно не потеряю.

Софья посмотрела ему вслед, набрала номер Саввы и долго ждала ответ, наблюдая, как Малинин счищает снег со своей машины. Через пару мгновений Егор скрылся в салоне авто, но ничего не происходило, а Софья продолжала ждать ответ от Саввы. Малинин вышел из машины, открыл капот, внимательно посмотрел на холодный двигатель и, постучав пальцами по борту, обернулся на Софью.

— Алло! — в это же мгновение отозвался голос Саввы. — Чего тебе?

— Ты уже уснул, что ли? — удивилась Софья. — Только что расстались. Ну ладно, похоже, я зря тебя разбудила, — Софья повесила трубку, не дожидаясь ответа.

Малинин подошёл к её машине, открыл пассажирскую дверь и молча посмотрел на неё.

— Торжествуете? — спросил он.

— Отнюдь. Даже вот руль хочу вам уступить, а то устала очень, — спокойно произнесла она в ответ, тщательно скрывая то, что действительно радовалась и ещё очень хотелось съязвить что-нибудь. Но девушка прекрасно понимала, что тем самым она перечеркнёт всё своё общение с полковником. — Возьмётесь управлять аппаратом?

— Умеете вы уговаривать, — усмехнулся Малинин и пошёл обходить машину.

Как только они двинулись в путь, Софья повернулась к Егору.

— Давайте я пока расскажу о нашей работе. Деться вам всё равно некуда, да и время за разговором быстрее пройдёт.

Егор только улыбался в ответ, молча всматриваясь в темноту трассы и вихревые потоки, пляшущие в свете фар.

— «Поиски» — это организация с офисами в разных странах. Решение открыть филиал в России пришло около года назад. Сейчас мы уже работаем в полную силу. Наш портал — это не новостной канал с ужастиками в стиле жёлтой прессы. Мы полноценно участвуем в расследованиях, помогаем искать пропавших людей, выясняем историю недвижимости или архитектурных ценностей. Спектр наших разыскных мероприятий и исследований очень широк, потому что мы нанимаем на каждое дело специалистов в определённых областях, — по Софье было видно, что она горит своим делом. Девушка активно жестикулировала и с жаром рассказывала о работе своей фирмы. — Безусловно, мы коммерческая организация, и в основном работаем на заказ. Но бывают случаи, когда мы помогаем вполне бескорыстно. Конечно, если потом нам разрешают напечатать материал, то это очень хорошо.

— И часто вы помогаете полиции? — Егор выехал за пределы города.

— Нет, вот в полиции нас не особо жалуют, — Софья была искренне расстроена. — Хотя мы участвовали в паре дел.

— И каких же?

— Ну, в деле Красуцкого, например, — она развела руками. — Не могу сказать об остальных, дала слово и подписку. Сейчас ведётся следствие, а потом нам, скорее всего, разрешат напечатать материал. — Софья потянулась и потёрла лицо руками. — Ох и долгий сегодня день.

— Ну мне-то вы можете сказать? — подтрунивал над ней Малинин.

— Нет, — Софья улыбнулась. — Я берегу репутацию свою и организации. Поэтому у нас много постоянных клиентов.

— Что у кого-то так часто пропадают родственники? — Малинин сверился с навигатором.

— Ох, как прямолинейно! — всплеснула руками Софья. — Нам ещё доверяют археологические раскопки, поиск интересных древностей. Мы действуем как подрядчики, которые нанимают узких специалистов, но регулируем трату средств и не допускаем жульничества в работе. Порой проводим аудит. Поэтому я и предлагаю свою помощь, точнее, нашей организации.

Малинин остановил машину, повернулся всём корпусом к Софье и долго молчал.

— Я заблудился, — наконец изрёк он.

— Что? — тихо отозвалась Софья.

— Заблудился я, говорю. Заболтали вы меня, — вздохнув, Егор посмотрел на экран монитора. — По идее, мы уже должны быть на месте, но где мы, не пойму. Навигатор тоже решил не работать, — Егор зачем-то постучал по телефону, закреплённому на торпеде.

Висящая за окнами тьма завешивала пространство тёмными лоскутами, ветер гонял по кругу снежинки и лишь в отдалении то пробивалась, то гасла искорка света.

— Ну что, попробуем податься на свет маяка? — отложив за ненадобностью мобильник, вздохнул Малинин. — Боитесь темноты?

— Боюсь, — просто ответила Соня. — Но в прошлом году пришлось лазить по каким-то тёмным подвалам, по мне даже крыса пробежалась, так что потихоньку осваиваюсь, — пожала она плечами. — Но, кстати, это даёт повод думать, что те, кто увёз девушку, хорошо ориентируются на местности. Если здесь не везде пробивает сигнал, то они точно должны знать, куда едут.

— Я определённо склоняюсь к мысли, что вы засланный шпион, — вздохнул Егор и двинул машину вперёд через снежную целину, видневшуюся в свете фар.

Неожиданно, зимнее безумие снова закружило их экипаж, и огонёк, маячивший впереди, стал пропадать. Однако, попадающиеся по обе стороны от машины деревья показывали, что они выехали на какую-то дорогу. Вскоре наметённый сугроб преградил им путь, София включила люстру на крыше машины, и впереди предстали торчащие из-под белой пелены наста могильные кресты, запорошённые надгробия и поваленная ограда кладбища. В эту секунду ожил навигатор, и приятный женский голос произнёс:

— Вы прибыли к месту назначения.

Софья и Егор молча переглянулись.

— Впечатляет, — вымолвил полковник и выключил внешнее освещение. — Так хотя бы этот пейзаж не видно.

Впереди снова замерцал огонёк.

— Это, наверное, свет в сторожке.

— А почему вы решили, что это сторожка? — Софья смотрела через лобовое стекло.

— Было бы странно, если бы здесь кто-то жил. Сидите здесь, я пойду спрошу, как нам отсюда выбраться. Сейчас фонарь только найду.

— Э, нет! — Софья демонстративно стала застёгивать дублёнку и натягивать шапку. — А если на меня нападут вурдалаки, как я отбиваться буду? Я с вами.

— Пошли, — выдохнул Малинин. — Я вас тогда в первую очередь скормлю, а сам убежать успею, — тихо произнёс он и открыл дверь навстречу стихии.

Выбравшись из машины, путники почти сразу провалились чуть ли не по щиколотку в снег, а яростные хлёсткие порывы ветра стегали по лицу колкими льдинками. Наметив себе путь среди могил, где кресты стояли не столь часто, они двинулись вперёд. Соня задыхалась, ловя открытым ртом воздух, но не отставала за скорым шагом Малинина. Слева между елей словно скользнула чья-то тень. Вдруг Егор резко остановился, нащупал Сонину руку, и дальше повёл её за собой не отпуская. Вскоре они добрались под защиту деревьев, что росли на кладбище. Ветер прорывался и сюда, но был уже не таким стремительным и не успел намести непроходимые сугробы. Идти