Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

Эта лодка оказалась побольше остальных, в длину футов тридцать, но выглядела не лучше. Хлопьями облезал покрывающий обшивку лак. Окна рубки затянула пыль. Вокруг мачты обернут выцветший красный парус. Повсюду Астрид замечала повреждения от непогоды. А потом увидела название. Под крышей рубки висела лопасть от весла с написанными краской словами «Приют кроншнепа».

Подул ветер, верхушки камышей задвигались. Лодка чуть качнулась, снова булькнуло. Замечательно, теперь еще и лодка над ней смеется. Девушка поставила чемодан на сходни и посмотрела на часы – почти половина восьмого. Саймон уже должен был вернуться домой и обнаружить записку. В Лондон возврата нет. Лучше всего переночевать здесь, пока она не придумает новый план. За минувшие годы множество людей говорили ей расслабиться и плыть по течению. Но если ты не хочешь плыть туда, куда течение тебя несет? Вот как сейчас. Поэтому и нужно всегда иметь план.

Она перевалила чемодан через релинг лодки и поспешно перешагнула просвет над водой. Стая рыбок шарахнулась от ее тени и опустилась на дно реки, поблескивая в темноте. Палуба пошатнулась у нее под ногами, в коленях отдалось дрожью. Релинг был слишком низким, чтобы за него держаться, и девушка быстро села прямо на палубу рядом с пахнущей рыбой старой ловушкой для омаров.

Узкий трап вверх вел к рубке, короткий пролет вниз – к деревянной двери. Астрид положила чемодан на колени, проехалась на пятой точке вперед и спустила ноги в проем. Ну хоть с дороги ее видно не было.

На двери висел замок. Повозившись с ним пару минут, она услышала щелчок и открыла дверь плечом. Из сумрака потянуло слабым затхлым запахом соли и старых книг. Астрид нащупала выключатель, и каюту залил желтоватый свет.

Девушка тяжело опустилась на нижнюю ступеньку, но не потому, что лодку качало. Картина вокруг лишила ее всех сил. Такое даже гениальному риелтору трудно продать. Под иллюминатором находились крошечная раковина и сушилка. Напротив них к полу был привинчен потрепанный стол, окруженный с трех сторон скамьей. Все вместе занимало большую часть пола. «Уютно, как дома?» Пусть попробуют. «Ужасно тесно» больше похоже на правду.

Вся каюта – с треть ее лондонской кухни, только на кухне у нее не стояла кровать. В задней части на возвышении из досок лежал матрас. Рядом с ним висели книжные полки, занавешенные рыболовной сетью. Девушка встала и пошла к скамье. Пол застилал потертый персидский ковер.

Она села и огляделась, пытаясь осмыслить увиденное. Не было никакого роскошного дома в деревне. Только старая неказистая лодка на реке, названия которой она даже не знала. «Не лучшим образом ты сработала, Астрид», – прошептала она. Ну вот, уже сама с собой разговаривает. Тут поможет только одно. Приличная еда и очень большой бокал забористого вина Нового Света.

* * *

В угасающих лучах солнца Астрид пошла по тропинке вверх по течению. Та привела ее к горбатому каменному мостику. Городок Хэнбери расположился на другом берегу реки. Практически он состоял из единственной улочки из коттеджей с видом на мощеную набережную и нескольких магазинчиков, среди которых были газетная лавка и парикмахерская «Завей и покрась». Обе были закрыты. Свет горел лишь в окне самого высокого здания в конце улочки.

Она добрела до него и всмотрелась в висевшую на двери табличку. Под изображением рыбака в цилиндре шла надпись «Снасти рыболова». Снаружи стояла грифельная доска с рекламой: «Отличный эль и еда. Бесплатный Wi-Fi». Астрид расправила плечи. Еда, вино и бесплатный Wi-Fi. Может, сегодняшний день все-таки не будет полной и окончательной катастрофой.

Зайдя, она прошла в дверь, обозначенную «Зал», и оказалась одна в теплой, обшитой деревянными панелями комнате. Каменный пол, несколько столов. Повсюду висят рыболовные принадлежности. На стенах – наборы блесен в рамках, металлические приманки и куски веревки, завязанные разными узлами. Под каждой балкой – бамбуковые удочки и катушки. Над камином в стеклянном ящике – чучело рыбы оливкового цвета с вытянутой зубастой мордой. Блестящий глаз монстра изучал орудия, обеспечившие поражение его рода.

– Чего хотите? – Из боковой двери, шаркая, вышла и встала за латунную стойку пожилая женщина. У нее были седые волосы с жесткими кудряшками и бледное лицо, проигравшее долгую битву с притяжением и напоминавшее небольшой оползень на меловой скале.

– Ой, здравствуйте. – Астрид подошла к барной стойке.

– Так чего? – устало сказала женщина.

– Сейчас посмотрю. – Девушка оглядела паб. Винного шкафа нигде не было.

Женщина вытерла руки о цветастый передник и достала стакан из-под ряда пивных кранов.

– Нет, простите, – поспешила добавить Астрид, – я бы хотела бокал вина.

– Вина бы хотели, – вздохнула женщина. – Ладно, у нас есть домашнее белое и красное.

– А откуда красное? – спросила Астрид по возможности спокойно.

– Вроде бы австралийское. Сейчас посмотрю на коробке.

– На коробке? Постойте, я… Э…

Поздно. Хозяйка уже стояла в углу и нажимала костлявым пальцем кнопку на пластмассовом кранике коробки с вином. Нетвердой походкой она вернулась с бокалом.

– Это все?

– Можно посмотреть меню?

– Конечно, можно. – Она вытащила одну черную папку из стопки за баром. – Только сегодня еды уже не будет.

– Правда?

Хозяйка покосилась на настенные часы, сделанные из медного водолазного шлема. Они показывали четыре минуты девятого.

– Кухня закрывается в восемь.

– Что, неужели совсем ничего нет?

– Ну… – Женщина втянула воздух тонкими губами. – В холодильнике завалялось полпирога со свининой, но, честно говоря, не знаю, сколько он там лежит. Так что сами решайте.

– Пожалуй, не стану рисковать.

– Еще есть чипсы.

– Какие?

– Картофельные.

– Великолепно. Ну что ж, тогда два пакета чипсов.

Хозяйка зашаркала в сторону и выудила из плетеной корзины два пакета. Пододвинула их по стойке.

– Все равно ведь спросите: пароль от вайфая – «Халявщик сорок четыре», с большой буквы «ха».

Астрид заплатила, забрала вино и чипсы и пошла к столу у камина. С двух сторон стола стояло по церковной скамье. Она села, сняла блейзер Burberry и повесила на спинку.

Вино оказалось именно таким плохим, как она ожидала. Но оно было теплое и быстро прогнало ее дурное настроение. С тех пор как она уехала из Лондона, эсэмэс от Саймона не было. Обычно из командировок он присылал их по несколько раз на дню. Спрашивал, где она, все ли в порядке. Очень заботливо с его стороны. Значит, сейчас он решил сочинить длинное письмо. Может, даже с извинениями. Осознал, чего лишился, да и бросил Джину.

Она подключилась к сети Wi-Fi и стала ждать, пока загрузится почта. Почувствовала, как застучало сердце. Из своего ящика за ней наблюдала