Маскарад - Ксения Комал

К общему удивлению подруг, к перспективе обзавестись ещё одной протеже Павел отнёсся вполне положительно. Было ему лет тридцать пять, невысокий, с пивным брюшком и чересчур быстрыми глазами. Дашу он окинул очень внимательным взором. Увиденным, кажется, остался доволен, попросил девушку пройтись и только после этого предложил присесть. Ульяна явно пребывала в прекрасном расположении духа. Заказав кофе со сливками, она принялась расхваливать хозяйку усадьбы на разные лады. Быстров понимающе кивал и время от времени бросал на Дашу заинтересованные взгляды, а она чувствовала себя залежавшимся на рынке товаром и тихо сатанела.

— Нам посоветовала вас знакомая, — наконец перешла к делу Ульяна. — Зовут её… Дай бог памяти…

— Я тоже забыла.

— Она ещё с Малиновым встречается… Ну знаете, бизнесмен наш.

— Иветта Курносова, — моментально кивнул Быстров. — Не хочу хвастаться, но тем, чего добилась, она целиком и полностью обязана мне. Изначально внешность у неё была весьма посредственная, подавать себя не умела, поддерживать разговор с влиятельными людьми — тоже. Я всему научил, обеспечил несколько съёмок, ввёл в этот мир… Не знаю, понимаете ли вы сами, но ваши исходные данные намного лучше, — обратился он к Даше.

Девушка побагровела — как решил Павел, от смущения.

— И что, долго вы занимались с Иветтой?

— Около полутора лет. Я гарантировал, что после нашей совместной работы она сделает карьеру или как минимум удачно выйдет замуж. Так и случилось.

— Но ведь Вета не замужем, — недоумённо наморщила лоб Даша, хотя вовсе не была в этом уверена.

— Дело времени. Такие люди, как Малинов, сразу в ЗАГС не бегут, сначала они досконально проверяют прошлое и настоящее, родственников, ближайшее окружение… Работа долгая и кропотливая, так что приходится ждать.

— Зато оно того стоит, — с энтузиазмом заявила Ульяна. — А расскажите ещё о каких-нибудь успешных проектах. Иветка говорила о своей подруге… э-э… Что-то я пока не проснулась…

— Должно быть, о Мэри Садвинской, они не разлей вода. Если честно, с Мэри вышло не так удачно. Я обеспечил ей всё, что нужно, вложил деньги, но она выбрала другую профессию.

— Какую?

— Она врач. Пульмонолог, кажется. Параллельно с работой у меня окончила медицинский и устроилась в поликлинику. Платят там копейки, контингент ещё тот, сами понимаете. Но Мэри вроде довольна. Наверное, среди нас всё же есть люди призвания, которые просто не могут заниматься чем-то, кроме выбранного дела.

— Вы разозлились?

— Вовсе нет. Иногда случается что-то, что от нас совершенно не зависит, в любой работе есть риск ошибиться, сделать неправильный выбор. Я поставил на Мэри, а она — на своё предназначение.

— И долго они с Иветтой дружили… То есть дружат?

— Несколько лет. Ну так что? Пробные съёмки я назначу на воскресенье. Как назло, скоро праздники, так что придётся потерпеть. Но к концу января, думаю, можно будет приступать к основной работе. Если у нас всё получится…

— В воскресенье мне не очень удобно. — Даша резко поднялась. — Мы вам позвоним.

Не слушая увещеваний, она выскочила из кафе и с облегчением вдохнула свежий морозный воздух. По телу моментально побежали мурашки, а где-то в лёгких, казалось, образовалось прохладное воздушное облачко.

— С ума сошла. — Ульяна догнала подругу и ухватила за пояс. — Ты понимаешь, что́ сейчас натворила? Он ведь согласился с тобой работать! Да ты хоть представляешь, где была бы через год?

— В усадьбе. Я была, есть и буду в своей гостинице. Это — моя работа. И другой не надо.

— Чокнутая, — очумело пробормотала Ульяна. — Ну совсем невменяемая. Да такой шанс раз в жизни выпадает, даже реже.

— Тебе вот не выпал, — злорадно напомнила Даша. — Но это ещё не повод отыгрываться на мне.

— Очень даже повод. Куда ты идёшь?

— В поликлинику. Она ведь в той стороне?

— Вообще-то, да, но в городе их несколько.

— А у нас полно свободного времени.

Хозяйка усадьбы прибавила шагу и вскоре смогла лицезреть типовое двухэтажное здание мрачновато-синего цвета. На окнах чернели неизвестно зачем поставленные решётки, у входа тосковал автомобиль с красным крестом, а сам подъезд производил примерно такое же впечатление, как древние развалины, которые Даша видела в Греции несколько лет назад.

— И что, тут лечат людей? — искренне удивилась она. — Я бы ещё поняла, если бы это была ветклиника или морг.

— Ты наших школ не видела, — усмехнулась Ульяна. — На самом деле всё не так плохо: мединститут у нас отличный, выпускники становятся по-настоящему классными врачами.

— Туда тебя тоже не приняли?

— Ага.

— Прям даже удивительно.

Девушка стремительно поднялась по ступеням и вошла внутрь. Окошечко регистратуры было закрыто, людей поблизости не наблюдалось.

— Расписание на стене. — Ульяна указала на допотопную доску объявлений, висевшую напротив двери. — Как там её фамилия?

— Садвинская. Для модели подходит гораздо больше, чем для врача-пульмонолога.

— А вот и она. Только не Мэри, а Мария Степановна. Двадцать восьмой кабинет.

Поднявшись на второй этаж, подруги в изумлении остановились: очередь, начинавшаяся от самой лестницы, почти полностью занимала собой пространство коридора.

— Они что, все туда?

— Тут кабинет один, — расстроенно сказала Даша. — И что будем делать? Встанем в очередь?

— Ещё чего.

Дождавшись, пока из кабинета выйдет худощавый болезненно-бледный мужчина, Ульяна нагловато протиснулась к двери и со словами «Я только спросить» скрылась внутри. Чтобы повторить манёвр подруги, Даше пришлось подрезать возмущённую старушку, выслушать в спину пару проклятий и споткнуться об удачно подставленную палку.

— Фамилия? — не поднимая головы, спросила Мария Степановна.

Выглядела она очень неважно: кончик носа покраснел и облез, глаза опухли, в тональном креме виднелись дорожки, оставленные слезами. «Уже знает», — решила хозяйка усадьбы.

— Курносова, — сказала она, и женщина вздрогнула.

Окинув подруг недоумённым взглядом, Садвинская глазами предложила им присесть и судорожно вздохнула.

— Я ничего не знаю о её смерти, мне совсем недавно позвонил её сожитель… К сожалению, я не смогу вам помочь, — пробормотала она, очевидно приняв посетительниц за представителей закона, хотя облик Даши этому явно не способствовал. — Врагов у Ветки почти не было.

— Почти?

— Только тот придурок, что годами забрасывал её любовными письмами. Но Август его нашёл, велел отстать, и больше проблем не было.

— Вы хорошо знаете Малинова?

— Достаточно. Собственно, он мой пациент. Врачи много лет не могли ему помочь, и Ветка попросила меня что-нибудь сделать. Кажется, я нашла способ, у нас сейчас серьёзный прогресс.

— Чем он болеет? — заинтересовалась хозяйка усадьбы.

Женщина назвала сложный диагноз, который моментально вылетел у Даши из головы, и пояснила, что заполучил его Малинов в раннем детстве.

— Вернёмся к Иветте. Вы знаете того, кто отправлял ей письма?

— Конечно. Она мне всё рассказала. Бушлатов Фёдор Александрович, живёт возле зоопарка, прямо напротив.