Пропавшие - Ольга Владимировна Которова

обучался. Так же пока ничего не известно и с лабораторией, но Федор едет куда-то, где надеется получить информацию. Он пообещал позвонить вечером и все рассказать. Мареев не очень-то горел желанием общаться, и Мила не стала говорить, что их загадочный следователь и доктор – один и тот же человек.

«Может, у него есть брат-близнец?» – неожиданно пришла ей мысль. А иначе как он все успевал: поработать и следователем, и доктором. И зачем ему это требовалось?

В подъезд Мила вошла беспрепятственно: домофон, как и раньше, не работал. Поднимаясь на третий этаж, она вдруг ощутила волнение и страх. И с каждой следующей ступенькой эти чувства лишь усиливались.

Подойдя к квартире Зинаиды, Ардо нажала на звонок. Послышалась птичья трель, но открывать никто не спешил. Мила еще несколько раз нажала на кнопку звонка, а после достала мобильный и набрала номер Зинаиды.

И напряглась, когда телефон зазвонил за дверью.

Сбросив вызов, она задумалась, размышляя, куда могли деться Светлана и Зинаида, при этом оставив телефон дома?

За спиной Милы послышался щелчок и звук открываемой двери. Девушка обернулась. Из квартиры напротив высунула голову пожилая женщина и внимательно посмотрела на Милу.

– Здравствуйте, – проговорила Ардо, шагнув к соседке. – А вы не знаете, Зинаида куда-то ушла? Я дозвониться не могу.

– Нет. Сегодня они никуда не выходили. Я бы знала, – уверенно заявила бабулька. – А я вас помню: вы с Гошкой приходили. С вами еще был один такой… неприятный, – женщина поморщилась.

– Да. Меня Мила Васильевна зовут. Так, говорите, ваши соседи не выходили?

Старушка не ответила. Она поманила Милу пальчиком, и та удивленно подошла ближе.

– Здесь странное что-то творится, – зашептала соседка, указав глазами на дверь квартиры Зинаиды. – После того как Светка вернулась, все изменилось.

– Что именно? – тоже зашептала Мила, склонившись.

– Зинка стала сама не своя.

Внезапно Ардо ощутила чей-то невидимый взгляд. От него кожу запекло. Стало жутко. Она машинально передернула плечами и ответила старушке:

– Переживает, наверное. Шутка ли – дочь через двадцать лет вернулась.

– Да нет, – возразила соседка. – Мне кажется, она заболела. Исхудала, лицо бледное, как у покойника, а взгляд и вовсе неживой. На улицу не выходит. За продуктами Светка бегает. Я вчера наткнулась на нее, спросила: а что мать-то твою не видать? А она и говорит: «Мамочка заболела. Лежит». – Старушка кивнула, призывая Ардо склонится ниже, и произнесла едва слышно: – Я думаю – она чем-то заразилась.

– В смысле? Чем она заразилась? – Мила удивленно воззрилась на нее.

– Так понятно чем. – Старушка посмотрела на Ардо, словно на несмышленое дитя. – Зачем Светку-то похитили?

– Зачем?

– Опыты над ней ставили. И она эту гадость притащила в дом, Зинку заразила, – соседка потрясла скрюченным от артрита пальцем. – Я это все Гоше сказала, а он у виска покрутил, мол, я с ума сошла. А я в своем уме. И многое видела. То, что тут творится, – соседка махнула рукой на квартиру Зинаиды, – ненормально. Изолировать их надо.

На этих словах дверь за спиной Милы открылась, и на пороге появилась Света. Соседка моментально юркнула в свою квартиру и заперлась на все замки.

Мила посмотрела на девочку и улыбнулась.

– Света, привет! Я звоню-звоню, но никто не открывает.

– Мама спит, – не поздоровавшись, ответила девочка каким-то металлическим голосом.

– Спит? – переспросила Ардо.

Она подошла ближе и попыталась заглянуть в квартиру. Но Света быстро прикрыла дверь, словно не хотела, чтобы Мила что-то увидела.

– Ваша соседка сказала, что Зинаида приболела, – доброжелательно продолжила беседу Мила. Девочка кивнула. – А чем она заболела? Простыла? – Света опять кивнула – Слушай…

Мила сделала еще один шаг и вздрогнула, наткнувшись на злой взгляд девочки.

– Вам лучше уйти, – сказала Света недовольно и хотела закрыть перед носом Милы дверь.

Но Ардо схватилась за ручку и дернула на себя.

– Ты не против, если я подожду твою маму в квартире? – ласково спросила она.

– Против! Вам. Лучше. Уйти, – чеканя каждое слово, с нажимом проговорила девочка и толкнула дверь.

– Света, кто там пришел? – раздался хриплый голос Зинаиды.

– Это я! Мила Васильевна! – протараторила Ардо и сильнее дернула дверь на себя. А потом, потеснив Светлану, нагло вошла.

При виде держащейся за стенку Зины Мила остолбенела. От той женщины, которую она видела несколько дней назад, ничего не осталось. Перед Ардо стоял настоящий скелет, обтянутый кожей.

– А, Мила Васильевна. Проходите. Я сейчас чайник поставлю.

Придерживаясь рукой за стену и шаркая ногами, Зинаида побрела на кухню.

Мила обернулась к Светлане. Девчонка прожигала ее ненавидящим взглядом, от которого по спине побежали мурашки. Сглотнув вязкий ком в горле, Ардо подумала о том, что нужно позвонить Давиду и попросить его приехать. Но эта мысль испарилась, когда на кухне послышался грохот.

Не снимая верхней одежды, Мила рванула за звук.

Зинаида на дрожащих ногах пыталась присесть, чтобы поднять упавшую крышку от чайника. Сам опрокинутый чайник лежал на столе. Из него вытекала вода.

Подбежав к женщине, Ардо придержала ее за плечи, удивляясь, насколько у нее холодная кожа. И правда как у покойника.

– Я сама все сделаю, вы присядьте, – сказала Мила. Зинаида, держась за столешницу, выпрямилась. Ардо помогла ей дойти до табурета и опуститься на него. Подняла крышку, поставила чайник на стол. – Я сейчас. Только куртку сниму.

Светы в коридоре не оказалось, и быстро раздевшись, Мила поспешила на кухню. Сняв кашемировые защитные перчатки, она вытерла со стола воду, налила чайник, поставила его кипятиться и вернула перчатки на руки.

Зинаида сидела с прикрытыми глазами, опершись спиной о стену. Мила заметила, как тяжело женщина дышит.

Ардо подошла, присев на корточки, положила руки на колени Зинаиды. Она не могла понять, как вполне здоровая женщина за три дня превратилась в мертвеца, по-другому и не выразиться.

– Давайте я вам все-таки скорую вызову? Отвезут в больницу, проверят. Зинаида, вы выглядите, кхм, больной.

От голоса Милы женщина открыла глаза. Уголки ее губ дрогнули в улыбке

– У меня ничего не болит. Если только душа.

– А ваша дочь? Как отношения с ней?

Мила посмотрела на дверной проем, надеясь, что Света не войдет. На нее, взрослую и вполне сильную девушку, наводила страх семилетняя девчонка. Но взгляд Светы действительно пугал.

Зинаида не ответила на вопрос. И когда Ардо перевела взгляд на нее, подалась вперед и вцепилась в запястье Милы. В глазах женщины плескалась надежда, а на бледных щеках проступил румянец.

– Мила Васильевна, пообещайте, что истребите это зло! Я вижу: вы сильная, вы сможете, – настойчиво, с приказными нотками попросила она. Ардо изумленно открыла рот, не зная, как реагировать. – Таких,