Невольный свидетель - Таня Грант

брендом "High Standards" и несколько сомнительных постов в социальных сетях, в которых он совсем не подаёт пример политкорректности, — это мог быть кто угодно. От этой мысли меня бросает в дрожь, возникает чувство незащищённости.

Мои учётные записи всегда были в безопасности — и ранее я сменила свои пароли, чтобы быть в безопасности, — но знаю, насколько серьёзными могут быть последствия взлома. Несколько лет назад аккаунт одного инфлюэнсера взломали и показали всему миру, как он отпускает крайне провокационные комментарии. Прежде чем разобрались, что произошло, он потерял кучу спонсоров и половину своей аудитории. Ему потребовались месяцы унижений, чтобы снова подняться, и даже тогда было трудно добиться прощения. Если эта ситуация чем-то похожа на того инфлюэнсера, я не понимаю, как Джефф и Брент не перепугались ещё больше прямо сейчас. С другой стороны, они превосходно умеют притворяться перед аудиторией, что всё в порядке.

— Давай, куколка, — снова зовёт Нэш, и я понимаю, что засмотрелась. — Вода великолепна.

От мысли, что меня увидят в купальнике, по коже бегут мурашки. В конце концов, я не обычный человек с нормальным человеческим телом. Рак опустошил меня. После мастэктомия я лишилась не просто груди, а комфорта в собственной шкуре. Разрушились все иллюзии, что я пройду по жизни невредимой. Кейтлин, Сид и Джефф ходят по миру с уверенностью, что они неприкосновенны. Даже потенциальный скандал, надвигающийся на Джеффа, не мешает ему наслаждаться плаванием в бассейне. Но я-то знаю, насколько ненадёжно наше существование. Говорят, это досадно, когда с хорошими людьми случается что-то плохое, но, честно говоря, такое случается и с плохими. Никто из нас не застрахован.

Я бросаю взгляд на Кейтлин, которая сидит на краешке шезлонга, столь изящного, что она похожа на скульптуру. На ней всё тот же гостиничный халат. Если я зайду в бассейн последней, то не смогу избежать всеобщего внимания. Но если я успею зайти раньше Кейт, может быть, будет немного легче.

Со вздохом я тянусь к подолу своей толстовки. Снимая топ, чтобы обнажить цельную рубашку цвета хантер-грин с коротким вырезом, я чувствую, что сдираю кожу. Люди не могут видеть мои шрамы, потому что они скрыты купальным костюмом, но у меня всегда было тайное подозрение, что мой ранний, неожиданный рак мог быть наказанием за мои тёмные поступки из прошлого. Обычно я не суеверна, но, возможно, это моё наказание. Если вы присмотритесь слишком пристально или прищуритесь при ярком свете, правда обо мне, вероятно, будет светиться на моей коже, как будто написанная невидимыми чернилами.

Я быстро ныряю в бассейн, словно срываю пластырь. Нэш радостно кричит, когда вода накрывает меня, и я погружаюсь в ощущение невесомости.

— Присоединяйся, Кейт, — кричит Сид, её голос эхом отражается от плитки.

Кейтлин морщит носик и остается сидеть на шезлонге.

— У тебя же линия по уходу за волосами — ты должна знать, насколько вреден хлор.

— Это бассейн с морской водой, — выпаливаю я.

— Ты это тоже вычитала в отельном путеводителе? — её взгляд встречается с моим.

Мои щёки пылают.

Я опускаю голову под воду, как страус прячет голову в песок. Когда я выныриваю обратно, все в бассейне снова плавают и общаются. Брент пробирается к дальнему концу бассейна, чтобы вглядеться в темноту снаружи, в то время как Джефф встаёт перед Сидни, и она обхватывает его талию своими длинными ногами.

Краем глаза я вижу, как исказилось лицо Кейтлин. Когда я прослеживаю за её взглядом, она не сводит взгляда с Сид и Джеффа и тех мест, где соприкасаются их тела. И тогда она как будто принимает решение.

Кейтлин встаёт, так громко отодвигая шезлонг, что все взгляды устремляются на неё. Её хмурый взгляд превращается в лукавую улыбку, она проводит пальцами по вырезу халата.

— Здесь, конечно, жарковато, — соблазнительно мурлычет она. — Вам так не кажется?

20. Кейтлин

Под своим гостиничным халатом я прячу три вещи. Первые две — это мини-бутылки шампанского, оставшиеся после нашей поездки сюда на патибасе. Невозможно трезвой смотреть, как Джефф на сухую трахается с Сидни. Или это можно назвать обычным трахом, раз они насквозь мокрые? В любом случае, мне на это смотреть не хочется.

Третье — мой купальник, настоящая звезда шоу. Это цельный купальник цвета фуксии с вырезом, который выглядит так, будто его на меня вылили. От левого плеча ткань диагональными полосами обволакивает тело, оставляя открытыми большие участки кожи и едва прикрывая самые деликатные участки. Прозрачный материал так редко бывает на самом деле прозрачным, но в данном случае он невероятно похож на обнажённую кожу.

Я достаю бутылки с шампанским из глубоких карманов халата, а потом развязываю пояс и позволяю халату растечься у моих ног.

Реакция окружающих быстрая и приятная: Нэш тут же присвистывает так, что я прихорашиваюсь, Брент выпучивает глаза, а Джефф опускает взгляд, как будто его спалили на просмотре отцовской порнухи. Но, честно говоря, всё это мне не нужно. Единственная, кто мне небезразлична, — это Сид, и она не может оторвать от меня своих больших глаз.

Я ставлю одну из бутылок шампанского и открываю другую, поднимая её в тосте за Сидни. Между нами проскакивает электрический взгляд. Я не могла испортить сюрприз и принести ещё полдюжины бокалов для шампанского, поэтому вместо этого пью прямо из бутылки.

— А мне шампанское? — говорит Джефф, снова обретая дар речи.

В его голосе слышится резкость, как будто он проглотил нож.

— Не волнуйся, я поделюсь, — я сажусь на край бассейна, опускаю пальцы ног в воду и протягиваю бутылку за горлышко.

Джефф бросает Сид, словно она просроченный протеиновый коктейль, и пробирается по воде ко мне — небольшие водяные вихри, которые он поднимает, плещутся у моих ног.

Я сдерживаю улыбку. Джефф просто глупый щенок, которого можно отвлечь сиськами и задницей — по общему признанию, мои сиськи и задница мирового класса, но всё же. Он в высшей степени предсказуем. У нас с Сид совершенно разные типы телосложения — она стройная, а я фигуристая, — и в этом я выигрываю.

— Будешь купаться? — спрашивает Брент.

Его взгляд опускается ниже моего пупка, туда, где ткань цвета фуксии просвечивает между верхней частью бёдер.

Я мотаю головой и пытаюсь не дрожать. Это тонкая грань между тем, кто ценит тебя, и тем, кто издевается над тобой.

— Некоторые купальники созданы не для плавания.

— Тогда как насчёт музыки? — спрашивает он. Возможно, это повод посмотреть на мою эффектную задницу, но я оставлю это без внимания, потому что знаю, что он будет смотреть не