Мастер - Бентли Литтл

– Это Брэд Симмонс.

По его тону понял, что он обеспокоен чем-то гораздо более важным, чем сбой в документах по продажам.

– Спасибо, что перезвонили, – ответил я, – но вообще-то мне нужно поговорить с вашей мамой.

– Ее больше нет, – сказал он, и пауза дала мне понять, что он не уверен, хочет ли делиться подробностями. – Она в больнице, – добавил он наконец.

– Боже мой, – воскликнул я. – Что случилось?

И еще пауза.

– Дом рухнул. Пока она спала. Просто… крыша упала на нее. Говорят, несущие балки были подпилены.

– Кошмар! С ней все в порядке?

– Она… она в коме.

Это было дело рук Фрэнка. Я знал это!

Кости!

…Хотя я ни за что на свете не смог бы никому это доказать.

Меня трясло.

– Мне жаль, – сказал я. – Надеюсь, она выкарабкается.

Я не знал, было ли это глупо и бестактно, но это единственное, что пришло мне в голову. Я задумался над тем, как именно обрушилась крыша. Я представил, как она внезапно рухнула прямо над кроватью Сэнди.

Я осознал, что дом уже второй раз пытается убить ее.

– А зачем вы звонили? – спросил Брэд. – Что-то случилось? Это звучало как…

– Ох, нет-нет. Ничего страшного, – заверил я его. – Просто у меня возник вопрос к вашей матери, но он уже решен. Простите, что беспокою вас в такое время. Правда, все в порядке.

– Хорошо.

Не похоже было, что мои слова его убедили, но я снова поклялся, что никаких проблем со сделкой не возникнет в последнюю минуту, и пообещал позвонить ему, если выяснится что-то новое.

– Не беспокойся об этом, – успокоил я Брэда. – Просто побудь рядом с мамой. Берегите себя.

Я повесил трубку и почувствовал, что меня продолжает трясти.

Я снова задался вопросом, что же произошло с Гудвинами. Случались ли с Марком и его семьей несчастные случаи, проблемы и трагедии, как со всеми, кто когда-либо жил в «домах Фрэнка»? У меня было дурное предчувствие, и одна часть меня хотела узнать подробности, а другая – нет.

Я решил отложить поиски Марка, пока не смогу немного успокоиться. Известие о Сэнди Симмонс потрясло меня. И хотя это мог быть всего лишь несчастный случай, я сомневался, что это так. В конце концов, именно плохие строительные навыки Фрэнка привели к обрушению крыши, и, даже если тут не было ничего сверхъестественного, вина все равно лежала на нем.

Я принялся за поиски с удвоенной силой, и это наконец принесло свои плоды. Фрэнк Уотсон из городка Бисквитвилль, штат Техас, продал свой дом другому человеку в 1976 году. Фрэнк Уилсон в Берналилло, штат Нью-Мексико, поменял свой небольшой дом на ранчо в 1982 году. Некто Фрэнк Уилтон купил, переделал и продал дом в Лас-Вегасе в 1993 году. Всего я нашел восемь случаев. Там были фотографии большинства этих домов, которые позже продавались через официальных риелторов, и от каждого у меня оставалось то же чувство, что и от дома Фрэнка в Рэндалле, нашего домика для отдыха и дома Сэнди Симмонс: ощущение чего-то неправильного, странного, как будто в них было что-то не так.

Все ли эти данные действительно принадлежали ему? И какая у него настоящая фамилия? Джордж и Бетси могли бы знать, если бы…

Джордж и Бетси!

Я уставился на монитор компьютера. Конечно. Джордж и Бетси. На мгновение я задумался. При взрыве пропана не нашли никаких тел, а зная департамент шерифа в Рэндалле, могу утверждать, что даже если они и пытались разыскать эту пару, то, вероятно, не приложили слишком много усилий. Вполне возможно, что Джордж и Бетси еще живы. Они оба были бы старыми, очень старыми, но если бы они были живы, я все еще мог бы их разыскать. Я знал их фамилию – Робертсон, и хотя она не была такой уж уникальной, скорее всего, не так уж много Джорджей и Бетси Робертсонов, состоящих в браке.

Если только они не изменили имена… Немного разочарованный, я опустился в кресло. Конечно, они были хитры. Тем не менее проверить не помешает. И я потратил пару часов, используя все имеющиеся в моем распоряжении программы, приложения и сайты, чтобы попытаться найти их.

Ничего.

Чувствуя себя побежденным, я снова просмотрел сохраненные фотографии недвижимости. Они определенно выглядели как «дома́ Фрэнка». Все они создавали это общее ощущение, хотя ни один из них не походил на другой. Тот, что в Техасе, был двухэтажным и выполнен в викторианском стиле. Он казался слишком профессионально построенным для Фрэнка, и я задумался, работал ли он тогда в строительной компании или просто переделывал уже существующее строение. Дом в Лас-Вегасе выглядел как лачуга – маленькое ветхое одноэтажное здание, напоминающее трущобы третьего мира. Он определенно мог бы его построить. Один из домов, в Покателло, штат Айдахо, представлял собой двухэтажный трейлер с пристроенным навесом для автомобиля.

Как у Джорджа и Бетси.

Я уставился на фотографию. Чем больше я думал о Джордже и Бетси, тем более подозрительными они мне казались. Сначала они рассказали историю о том, что якобы жили в Финиксе и изначально купили наш участок в качестве инвестиции. Но они не жили в Финиксе, как мы позже выяснили у шерифа, они давно жили в Рэндалле, а Бетси работала секретарем в мэрии. Так почему они солгали? Почему они сначала купили участок, а потом продали его? А потом они рассказали историю про Фрэнка и Вьетнам, что он вернулся другим. Может быть, и так, но если он действительно был Фрэнком Уотсоном, то вернулся он не в Рэндалл, а в Бисквитвилль, штат Техас, и, очевидно, переезжал через несколько штатов между ними. Кроме того, произошел загадочный взрыв, уничтоживший трейлер Робертсонов. Устроили ли его они? Подстроил ли его Фрэнк? Почему? И почему они исчезли после этого?

Интересно, был ли кто-нибудь из них и правда родственником Фрэнка или Ирен.

Смущало то, что в ложь были вплетены нити правды, так что я не мог понять, где заканчивается ложь и начинается истина.

В перерывах между показами домов я продолжал поиски.

Точно не помню, когда именно я решил взять отпуск, но я начал подсчитывать свои расходы относительно своего банковского счета и в какой-то момент понял, что могу позволить себе отдохнуть и лично проверить некоторые из этих «домов Фрэнка». Мне нужно было увидеть эти дома своими глазами, и я искренне верил, что смогу выяснить местонахождение Фрэнка (или его судьбу, если он умер), поговорив с людьми, связанными с ним. Этот поиск стал для меня навязчивой идеей. Я осознавал это на интеллектуальном уровне, но