Скелет в наследство - Николай Иванович Леонов

экосистемы Максимовых, например, тот же модельер Попов. Он догадался, что Немков хочет слинять с деньгами, и нанес упреждающий удар. Но зачем после этого понадобилось закрывать успешный, прибыльный бизнес и влачить жизнь фрилансера-нищеброда? Для отвода глаз? Нереально! Закрытие студии «Линия» означало для ее владельца не только потерю доходов (их могли отчасти скомпенсировать двести тысяч, похищенные Немковым), но и потерю клиентской базы. Нет, на такой шаг Попов бы не пошел. И вообще он «простой, компанейский, реальный чел», как выразился фотограф Семенов.

Значит, убил кто-то другой из этой злосчастной экосистемы. Или не из нее? Факт покупки двух — двух! — билетов недвусмысленно намекает на наличие сообщника, о чем давно догадывается следствие. Причем, судя по именам на билетах до Джакарты, говорить нужно не о сообщнике, а сообщнице. Шерше ля фам.

Или это очередной блеф хитромудрого маркетолога? Денис совершил преступление один и покидает Златоглавую один, но полицию наводит на ложный след, создавая иллюзию, будто уехал в сопровождении женщины. Нельзя исключать.

Гуров внезапно осознал, что его отношение к покойному круто изменилось. Ранее Лев Иванович сочувственно воспринимал гибель Дениса Немкова. Смерть — это жестокое и несправедливое расточительство, человеческая жизнь заслуживает бережного и чуткого отношения. Даже если убитый совершил нечто неправильное, противозаконное: вляпаться в дурную историю может каждый по недомыслию, из-за соблазна или от безвыходности. Теперь же полковник ощутил некое равнодушие к тому, что этот молодой человек покинул мир. Маркетолог не просто украл деньги, он умышленно бросил тень на непричастных к краже людей.

Оправдывают ли убийцу действия мерзкого ворюги?

Нет, разумеется. Но теперь убийцу проще понять. Из абстрактного злодея он превратился в реального человека, накопившего воз обид, уставшего от беспрестанных разочарований и несправедливости, подверженного приступам гнева или даже вспышкам неконтролируемой ярости. Немков вел себя как отъявленный подлец. И три смертельных удара нанес человек, который счел, что подлость Немкова заслуживает самой суровой кары.

Покачивая головой над стаканом чая, который сжимал обеими руками, в кабинет вернулся модельер.

— Вам уже лучше? Требуется вызвать «Скорую помощь»? — спросил Гуров, разглядывая лицо Бориса Попова.

Тот энергично замотал головой и плюхнулся на стул.

— Если вы принимаете какие-то лекарства…

Вновь энергичный жест отрицания.

— Должен сказать, что вы и сейчас остаетесь важным свидетелем по делу Немкова, поэтому я рассчитываю на ваше полное сотрудничество.

— Конечно, конечно! — после пережитого ужаса Попов не испытывал более желания хранить секреты, тем более что тяготился ими без малого год. Похоже, с перепуга он успел представить, как отправляется прямиком «в лагеря» из-под Коломны, где пост ГИБДД остановил его машину. Поэтому теперь бесконечно радовался тому, что легко отделался.

— Вы предположили, что Немков намеревался покинуть Россию по фальшивому паспорту. Вас не удивило, что с ним уезжает женщина?

— Нет. Женщины его любили.

О том же сообщала и Софа Кац, но почему-то ни словом не обмолвился Станислав Крячко. Неужели в «Империи рекламы» работают женщины, слепленные из другого теста? Одна-две обязательно должны были заинтересоваться Денисом, попытаться заигрывать с ним. Или старина Крячко «забыл» упомянуть о столь важной детали, как отношения с одной из коллег на бывшей работе (а это маловероятно). Или Немков с подружкой тщательно скрывали свои отношения (поэтому маркетолог демонстративно проводил много времени в компании Маши Гуровой номер два, стараясь отвести подозрения от своей пассии). Или Немков намеренно держал дистанцию между собой и женской половиной коллектива.

Чушь? Форменная и фирменная! Все три догадки абсурдны, так как не объясняют, почему в экосистеме Максимовых маркетолог начал вести себя иначе, пустившись ухлестывать за барышнями и охотно принимая их внимание.

«Какой же ты загадочный, Денис Сергеевич! — проговорил про себя полковник и крепко выругался, опять же не произнеся вслух ни слова. — Все крутишь-крутишь, хитришь-хитришь, не держишься какой-то одной линии поведения. Сегодня ты такой, завтра другой, послезавтра мертвый».

Так и подмывало добавить: «Туда тебе и дорога!» — потому что бесконечные метаморфозы покойного вызывали дикое раздражение. Складывалось впечатление, что Немков принадлежал к особому типу безумных жуликов. Такой прохиндей садится сам с собой играть в картишки на сотню и намеревается сам у себя выиграть тысячу. Продуманные типы подобного сорта Гурова бесили.

— Есть идеи, с кем конкретно собирался уезжать Немков?

— Если бы он попросил меня забронировать билеты месяцем раньше, то я сразу бы подумал на Юлию Волк. Но нет, к тому моменту они расстались, и очень нехорошо, скажу я вам. Юля не афишировала разрыва и скрывала эмоции, конечно, но я смог заметить, что она очень подавлена и зла. Просто комок горящего гнева.

— То есть идей нет? — печально резюмировал Гуров.

— Нет. Но он определенно завел другую женщину, потому-то и бросил Юлию. Он из тех мужчин, что не переносят жизнь соло. Им всегда нужна подружка. Понимаете? Это больше, чем потребность в сексе. Это… потребность в статусе. Парень, у которого есть девчонка. Точно так же, как некоторым позарез нужны статусы «парень-чемпион» или «парень-модник».

— Кто мог догадаться о планах Немкова? Быть может, кто-то подслушал ваш разговор на дне его рождения?

— Без понятия.

— Если я спрошу вас, кто убийца Немкова, чье имя приходит вам на ум в первую очередь?

— Ростислав Волк!

Попов выпалил это так стремительно и с такой твердой убежденностью, что полковник опешил.

— Почему вы в этом так уверены? — настороженно спросил Лев Иванович. — Мотивы были у многих, не только у Ростислава.

— Но ведь у него самые сильные! Немков крутил с его женой, оставил без большого заработка, лишил возможности вернуть былую славу. Просто все вокруг считают, будто Ростя ни на что не способен. Его недооценивают. Зря, он вполне способен на убийство. И я, кстати, видел в его доме окровавленный предмет. Не знаю, как и чем убили Дениса Немкова, но чем бы ни убили, наличие в доме подозреваемого предмета в человеческой крови выглядит… подозрительно. Извините, что я тут каламбурю. «Подозрительный подозреваемый», смешно!

Он нервно хихикнул.

— Что за предмет?

На финальных минутах допрос становился интереснее. Попов облизнул губы и, понизив голос, произнес:

— Молоток!

— Когда вы его видели? — цепко спросил Гуров.

— Да с год назад примерно…

* * *

А ведь Ростислав Волк — человек-невидимка. Всякий раз, кого бы ни допрашивал Гуров, упоминание «зверской фамилии» автоматически переводит разговор на Юлию, тогда как Бескозыркин прячется в тени. Поразительно, однако для всех вокруг именно Юлька — Волк, а не ее супруг, о котором и сказать-то нечего. Творческая личность, поэт… нет, даже пиит, который «памятник себе воздвиг нерукотворный» — и вдруг прячется? Да они же, то есть поэты, кричат о себе в