Экспресс-курс дипломатии - Алёна Олеговна Васильева

— Ну, да. Может быть, глубокая кома. Или травмы, несовместимые с жизнью, но еще не спровоцировавшие остановку всех процессов, — задумчиво перечислила девушка.

— Ну, Седьмой, думай! Об этичности будем потом страдать!

Инопланетянин медленно повернул голову. Несмотря на маловыразительную мимику морского слона, на его побелевшем лице явно читалось страдание. Он даже уже почти не трясся, только медленно моргал, глядя куда-то в пустоту.

— Седьмой! Черт! Да очнись ты!

— Можно, я его стукну? — предложил Аструс.

— Не надо! — вступилась Ксана. — Дай ему время переварить услышанное. Посмотри на его реакцию! Оэйцы — не злодеи. По крайней мере, точно не все. А что там их руководство начудило… Ну, поглядим.

— Мы на вражеской базе, — процедил Аструс. — И выяснили, что они планируют похищать людей. По-моему, тут всё предельно ясно. Если ваш приятель такой замечательный, пусть везёт нас на Землю. Сообщим о ситуации, и пусть с этим разбираются люди поумнее нас.

— Ага, — ехидно заметила Ксана. — Действительно, пусть руководство решает. Президент, парламент, министерство обороны. Совет Блюстителей, в общем.

— Ну, наше-то руководство адекватное… — немного смутился мужчина.

— Наше — может быть. Почти наверняка — да. Только ведь столь глобальный вопрос нельзя решать в рамках одной страны. А ты представляешь, что американцы устроят, услышав подобные новости?

Аструс пару секунд помолчал, потом резко развернулся и присел на корточки возле Седьмого.

— Ну, чувак, — пробормотал он, неловко дёргая инопланетянина за балахон. — Если ты сейчас не очухаешься, у нас не будет совсем никаких шансов предотвратить глобальную заваруху!

Оэйец потихоньку начал оттаивать. В его глазах появилось осмысленное выражение, он зашевелился.

— Простите друзья. Я действительно очень расстроен поведением своих собратьев.

— Ну, не всей же планетой они это затеяли, — заметила Ксана. — Подгнил чутка ваш Совет, это да. Ну так и хорошо ведь, что мы это сразу заметили.

— Да, да, — глаза Седьмого загорелись нездоровым энтузиазмом. — Я думаю, мы ещё сможем решить проблему.

— Как? — хором поинтересовались люди.

— Это потом. Я объясню позже. Но что касается данного места… Предполагаю, что оно как-то связано с предстоящим вторжением чужаков на нашу планету.

— И?..

— И Оэйе требуются боевые единицы. Вы ведь знаете, что Истина не позволяет представителям нашей расы погибать в космосе. Все ресурсы, будь то тела или обломки кораблей, пострадавших в сражении, должны возвращаться на планету.

— Так вам нужна армия землян? Почему бы напрямую не обратиться за помощью? Или вообще не создать автоматические корабли-дроны?

— Не спешите. Это — только моё предположение. Нам нужно узнать всё точно, прежде чем принимать какие-либо решения.

* * *

Никакой охраны к гостям не приставили. Наивность оэйцев просто умиляла Ксану и Дипа. Аструса же, напротив, настораживала.

— Подумайте сами, — убеждал он. — Вот станете вы бродить, вынюхивать, высматривать. Тут-то они вас и подловят. Отличный повод будет — в лучшем случае для выдворения обратно на корабль, в худшем — прямо в космос без скафандров.

Седьмой в споре участия не принимал. Кажется, он совершенно разуверился в собственных соплеменниках и уже совершенно не представлял, чего от них ждать.

— Ну ладно, — не стал возражать Дип. Он и сам склонен был в первую очередь рассматривать худшие варианты развития событий. — А можем мы, например, попросить начальника об общении с учёными? В плане — посмотреть технологию, и всё такое. Мы ведь в любом случае не сможем ее скопировать. Обоснуем тем, что беспокоимся о своих людях, о том, что с ними будут делать.

— Я могу попытаться, — покивал оэйец. — Но вы же заметили, какой это неприятный тип? Высокомерный, самодовольный.

— Да как-то нет… — неуверенно пробормотала Ксана.

— Ну как же? Его кабинет, одежда — всё в таких кричащих тонах!

Ну, если лёгкий бежевый оттенок — это «кричащий»…

— Седьмой, а как же наша комната на корабле? Она тебя не ужасала?

— Нет, нет! Ни в коем случае! Это ведь — часть вашей культуры. Но у нас такое не принято.

— Попробуй всё-таки поговорить со здешним руководителем, ладно? Восхитись для начала его уникальным выбором цвета. Только искренне. Вдруг это расположит его к тебе?

— Я очень-очень много нового узнал от вас, друзья, за этот короткий полёт, — заметил инопланетянин. — Хорошо, я сделаю всё, что смогу.

* * *

Пока оэйец отсутствовал, земляне тщательно осмотрели помещение и перекусили готовыми саморазогревающимися рационами. Любопытно, что чужаки смогли как-то закупить их втихаря. На Земле до сих пор бытовало мнение, что они импортируют только свежие фрукты и некоторые овощи.

— Казарма, самая натуральная, — заметил Аструс, бродя между коек.

— Вот интересно, — пробормотала Ксана с набитым ртом. — Все понятия и определения у тебя в голове сохранились. Даже какие-то исторические факты. Про казармы вот. В вооруженных силах, кажется, давненько отказались от методики столь плотного заселения. При этом ты совсем ничего о себе не помнишь?

Мужчина только развёл руками.

В нишах возле кроватей обнаружились сменные баллоны к маскам, позволяющим землянам свободно перемещаться по остальному кораблю, заполненному оэйской атмосферой. Друзья как раз успели на всякий случай подсоединить их, когда вернулся Седьмой.

— Разрешение получено, — сообщил инопланетянин. — Пришлось постараться. Но я смог доказать, что тщательная забота о передаваемых индивидах — часть вашей Истины. И в какой-то мере даже не солгал.

Они здесь, на станции, действительно рассчитывают получить с Земли абсолютно беспомощных людей. Потенциально сильных, но пострадавших в несчастных случаях или от болезней, которые вы еще не можете вылечить. В общем — находящихся на грани смерти.

— Зачем им такие?

— Наше с вами предположение оказалось верно. Применяемая здесь технология позволяет восстановить организм, с некоторыми модификациями, и сделать из этих индивидов боевые единицы: с полноценным сознанием, но без памяти.

— Тогда зачем им задохлики? Не проще похитить полноценных, сразу работоспособных землян? — удивился Аструс.

— Неэтично, — Седьмой задумчиво поводил головой справа налево. — Очень тонкий момент. Люди — наши равноправные партнеры. Мы не можем принудить вас к сотрудничеству. А тут, получается, как бы уже списанные единицы. Те, кого ваша медицина всё равно не в состоянии вернуть к полноценной жизни.

— Странные у вас понятия об этике, — пробурчал Аструс.

— У вас тоже, — не остался в долгу оэйец. — Вы, оказывается, говорите много неправды. И никого это даже не беспокоит!

— Он рассказал что-то о сути технологии? — поспешила вернуться к главной теме Ксана. Ей не терпелось познакомиться с уникальными медицинскими достижениями чужих. — Вытащить человека с того света — очень непростая задача.

— Не вдавался в подробности. Сказал, что мы можем пообщаться с учёными. Просил меня убедить вас возобновить сделку в изначальном ключе, без дополнительных условий.

— Ну, пойдем