Идеальная пара …или идеальная ложь? - Джеки Каблер

Он явно во что-то впутался за несколько недель до того, как исчез, но во что? Зачем врать жене и притворяться, что трудится на новой работе? Где он проводил эти дни? И он, очевидно, старался не высовываться, даже находясь дома, если никто из соседей его не видел и все считали, что Джемма живет там одна. Может быть, он от кого-то скрывался? Были ли у него какие-то проблемы, которыми он не мог поделиться с женой? Почему он не пользовался своим банковским счетом в последние недели? И самый главный вопрос: почему человек, который недавно женился и счастлив в браке, заводит профиль на сайте знакомств?

Используя данные с телефонных номеров, предоставленных Джеммой О'Коннор в заявлении об исчезновении, Майк успел поговорить с несколькими из друзей Дэнни прошлым вечером. И каждый из них, по словам Майка, выразил удивление и даже абсолютное недоумение по поводу его возможных «интриг на стороне».

– Как и договаривались, я не упоминал приложение EHU, – докладывал он Девону, – но спросил их, мог ли он когда-нибудь изменить Джемме. И каждый из них решительно опроверг это предположение. Большинство из них сказали, что у него были мимолетные связи, как и у других парней, но после встречи с Джеммой он остепенился. Интересно, что никто из них не разговаривал с ним в течение нескольких недель, и, по их словам, они предполагали, что он занят своей новой работой, переездом и прочими хлопотами. Похоже, что он и со своими друзьями был не очень-то откровенен.

Нет, пока собранная ими информация не имела никакого смысла, но Девон знал из своего многолетнего опыта, что в конечном итоге можно разгадать любую загадку, главное – иметь терпение и настойчивость. Пока он размышлял, затор стал постепенно рассасываться, и через десять минут Фрэнки уже парковал автомобиль у десятого дома по Хоумфилд авеню в районе Чизвик Хай Роуд.

– Это здесь, – сказал он. – Арендодатель должен подъехать сюда с ключами с минуты на минуту.

Дом был построен в викторианском стиле. Старые дома располагались на одной стороне улицы, а на другой были дома, в которых удивительным образом переплетались старинные и ультрасовременные архитектурные тенденции. Бывший дом Дэнни и Джеммы был двухэтажным, с квартирным блоком, выкрашенным в белый цвет, окнами в хромированном корпусе и крупным значком «10» на стене, сделанным из нержавеющей стали. Низкий забор, который отделял частную территорию от улицы, был окрашен в красный цвет, а вдоль тропинки, ведущей к входной двери, были разбиты клумбы с желтыми крокусами.

– Хорошее место, – пробормотал Девон.

– Господа, доброе утро! – послышался чей-то голос у открытого окна машины со стороны пассажира.

Девон поднял глаза и увидел невысокого полного человека в черной кожаной куртке, застегнутой на молнию и обтягивающей круглый живот. Он сжимал в руке большую связку ключей, которыми помахал Девону.

– Я Эдгар Эванс, владелец, – громко сказал он.

Девон и Фрэнки вышли из машины, и последующие тридцать секунд или около того они выслушивали хорошо поставленную речь розовощекого Эдгара Эванса, который говорил с ярко выраженным валлийским акцентом:

– Я вообще не был там с тех пор, как они уехали, уезжал в отпуск на несколько недель. Хотя я не волновался – они были аккуратными арендаторами, эти О'Конноры. Дома всегда был идеальный порядок, хотя я и нечасто к ним заезжал. Я, знаете ли, не привык беспокоить жильцов визитами, но если, например, потечет котел или что-то в этом роде… Да, О'Конноры были хорошими жильцами. Я не сомневаюсь, что они оставили порядок после себя. Я планирую освежить краску на фасаде дома и, может быть, поменяю ковер перед заездом новых арендаторов. У меня здесь две хороших больших квартиры – одна наверху и одна внизу. Внизу люди съехали прямо перед О'Коннорами, так что я подумал, что это будет подходящее время для небольшого ремонта, понимаете? Мне было жаль слышать, что мистер О'Коннор пропал. Это тревожное известие, не так ли? Я постараюсь помочь, чем могу… Ну что, пройдемте?

– Да, пожалуйста, – сказал Девон с некоторым облегчением, а Фрэнки понимающе ему улыбнулся.

Через минуту мистер Эванс уже поворачивал ключ в замочной скважине. Дверь с трудом открылась из-за большой кучи конвертов, скопившихся на пороге.

– Проклятый спам, – проворчал Эванс, а потом повернулся к обоим офицерам и сказал, протягивая им ключ, который отцепил от остальной связки, – вы можете приступать к своим делам, квартира располагается наверху, а я расчищу этот мусор и потом присоединюсь к вам.

Девон поблагодарил его, взял ключ, и они отправились наверх по широкой, обитой ковром лестнице. Через мгновение они уже входили в квартиру, Фрэнки зажигал свет, когда они двигались по коридору, заглядывая в каждую комнату.

– Давай сначала бегло осмотрим, а затем пройдемся по каждой комнате, – предложил Девон. Фрэнки кивнул.

Квартира была обставлена мебелью лишь частично. Стены просторной гостиной и обеденной зоны были отделаны красным кирпичом, на них не было картин, а огромные, от пола до потолка, окна были без штор. Посреди гостиной на полу, отделанном под дуб, стоял большой синий плюшевый диван и низкий белый журнальный столик. Кухня была выполнена в серых тонах со вкусом, с барной стойкой, вокруг которой выстроились три высоких табурета с красными кожаными сиденьями. В ванной комнате был двухместный душ с блестящими хромированными креплениями. В одной из спален, которая явно использовалась как рабочий кабинет, у одной стены стоял стол, а напротив – большой пустой книжный шкаф.

– Эта последняя комната должна быть основной спальней, – сказал Фрэнки, привычным жестом толкая дверь.

– Что за черт!

– Что за?..

Оба мужчины ахнули одновременно. Фрэнки рефлекторно схватил Девона за предплечье, их ноздрей коснулся слабо уловимый металлический запах, и они уставились на картину, представшую перед их глазами.

– Это… это то, о чем я думаю? Прос… – запнулся на полуслове Фрэнки и медленно отпустил руку Девона.

Девон все еще не мог отвести глаз от увиденного. Он вдруг почувствовал что-то леденящее, словно чья-то холодная рука прикоснулась к его коже. Комната была большой и светлой, с французскими окнами, через которые виднелась застекленная терраса. Он на мгновение взглянул через окна на солнечный свет, затем медленно, неохотно перевел взгляд назад… К чему? Это было похоже на… Он тоже так думал?

Спальня выглядела как сцена из фильма ужасов. Белые стены были заляпаны размашистыми коричневато-красными пятнами. На ковре был заметен высохший багровый ручеек, ведущий к обширному пятну на матрасе. Он поежился