Истина под кожей - Клиа Кофф

Она улыбнулась, явно не тревожась из-за реакции аудитории – кто бы ее ни составлял.

Джейн кивнула:

– Понимаю… Так значит, «Мешанина» была не просто вашей случайной фантазией? Клуб был связан с научными интересами…

– Ну конечно. Вот почему было так обидно, когда записалось недостаточно людей. Я тогда была сильно занята и не успела сделать ему рекламу, как собиралась. Времени хватило только оформить стенд.

– И на этом стенде вы впервые познакомились с Риган и Джаредом?

– Риган пришла раньше Джареда. Я это запомнила, потому что мы с ней заговорили про то, как люди называют себя «наполовину» кем-то. А другие, наоборот, говорят, что у них двойная расовая принадлежность. Ей понравилась мысль про двойную.

Джейн снова кивнула.

– А она не упоминала, кем были ее родители?

– Сказала, что мать – белая американка, а отец китаец и родился в Китае. Однако его усыновила американская семья, тоже белая.

– Джаред участвовал в вашем разговоре?

– Да, и это было очень интересно. Он сказал, что, когда был младше, большинство окружающих не догадывались, что он смешанного происхождения. Судя по их отношению, Джаред понимал, что его считают белым, но просто не обращал внимания – его это не волновало. Только когда он пошел в колледж и перестал коротко стричься, чернокожие ребята на улицах впервые в жизни стали приветствовать его кивком. – Эйприл улыбнулась. – Он сказал, это было забавно, но немного странно. В общем, они с Риган продолжили общаться, а мне пришлось отвлечься на кого-то другого, кто подошел к стенду.

– Как думаете, Риган и Джаред уже были знакомы?

Эйприл покачала головой.

– Уверена, что нет, потому что я слышала, как они представлялись друг другу. Тогда я как раз подошла и напомнила им подписать петицию.

– Что они и сделали?

– Да.

– После этого вы их еще видели?

– Нет. Мы жили в разных общежитиях и все такое. Ну и поскольку клуба не получилось, мы больше не встречались.

– Ясно… – Джейн надо было все это обдумать.

– Но я знаю, кто еще подписал петицию, – сказала Эйприл. – Я сейчас запишу для вас имена.

Джейн в изумлении посмотрела, как та открывает свою папку и копирует оттуда список. Затем вырвала листок из блокнота и протянула ей.

– Уверена, список полный, – сказала она, указывая на него ручкой. На колпачке, поблескивая, болталась подвеска в виде звездочки.

– Спасибо. – По ощущениям Джейн, беседа прошла гораздо лучше, чем можно было ожидать. Детектив Уэст должен порадоваться. – Как вы запомнили все эти имена?

– О, я не запоминала. Просто сделала копию заявки, прежде чем ее подать. Хотя это и не имело смысла.

– Вы подали заявку? Но у вас же не набралось достаточного количества подписей?

Эйприл чарующе улыбнулась.

– Я это знала, но подумала, что стоит попробовать – вдруг они сделают исключение? И приложила сопроводительное письмо, где объясняла наши мотивы.

Джейн задумалась. Двое администраторов, с которыми она виделась днем, похоже, забыли, что «Мешанина» все-таки подавала заявку. С другой стороны, дело было несколько лет и много тысяч бумажек назад…

16

Выйдя из общежития Эйприл Бигей, Джейн закопалась в сумке в поисках кардигана, одновременно поглядывая на небо. С моря дул ветер, солнце уже садилось за верхушки деревьев. Не найдя кардиган, Джейн сунула нос в сумку – его там не было. Она вернулась туда, где сидели они с Эйприл, и нашла кардиган на полу. Подняв его и отряхнув, пошла в сторону парковки.

Отойдя от общежитий, Джейн оказалась на дорожке одна. По бокам росли высокие сосны; вся активность, кипевшая тут днем, казалось, переместилась в другую часть кампуса. Джейн поняла, что уже несколько раз оглянулась. Ей казалось, что она что-то слышит, но поблизости никого не было. Она не считала, что чересчур остро реагирует, – звук определенно был. Тут ей в голову пришла мысль. Джейн вытащила из сумки ключи и зажала связку в ладони так, чтобы они торчали между пальцами – этакий импровизированный кастет. Ей сразу стало спокойнее. Но звук раздался опять. С колотящимся сердцем она стремительно развернулась. Никого. Джейн решила, что дольше не вытерпит, и побежала назад к общежитиям, где еще не иссяк поток студентов. Однако, оказавшись там, она поняла, что, по ощущениям, от пикапа ее отделяет целый океан. Джейн спрашивала себя, о чем она думала, когда вернулась. Нельзя же торчать в кампусе до завтрашнего утра!

Смущенная, она позвонила офицеру Додду.

– Здравствуйте, это Джейн Холл. Мы недавно виделись…

– Я вас помню.

– О, замечательно. Видите ли, я еще в кампусе и мне надо добраться до машины, но я… честно говоря, мне страшновато идти одной…

– Вам требуется сопровождение? Никаких проблем. Где вы сейчас?

Неловкость Джейн как ветром сдуло. Сопровождение. Ну конечно, у полиции кампуса есть для этого подходящее название – наверняка они делают так постоянно. Она оглянулась по сторонам и назвала номер корпуса.

– Пять минут.

Джейн с облегчением выдохнула и постаралась расслабиться, но минуты шли, и поток людей, входивших в общежитие, превратился в ручеек, а потом и вовсе прервался, так что она оказалась единственной, кто стоял у входа. Похоже, студенты вернулись с ужина и теперь все сидели внутри. В безопасности… Она почувствовала, как напряжение нарастает снова. Ей хотелось схватить телефон и проверить, сколько времени прошло с ее звонка офицер Додду, но она боялась оторваться от картины вокруг. «Сколько еще ждать?» Казалось, прошло не меньше часа, но Джейн понимала, что это невозможно. Она пошла было к зданию, но поняла, что не сможет попасть внутрь: после пяти часов двери запирались на кодовый замок, который можно было открыть только студенческой карточкой. Чувствуя себя приманкой на крючке у рыбака, она опять вытащила из сумки ключи и зажала в ладони, озираясь по сторонам и навострив уши, ловя каждый звук – даже не звук, а шорох, признак того, что кто-то пытается подобраться к ней. Человек, убивший Джареда.

И тут звук действительно раздался – причем отнюдь не приглушенный. Это был электрический стрекот мотора, сопровождаемый треском рации. В поле ее зрения показался гольф-кар полиции кампуса. Мужчина за рулем помахал ей рукой – это был один из офицеров, присутствовавших на стройплощадке, когда они осматривали тело Джареда Стилсона. Джейн бросила ключи в карман и помахала ему в ответ.

Мужчина подрулил к ней, и она увидела, что гольф-кар у него той модели, что вмещает четверых человек – одного рядом с водителем и двоих спиной к нему.

Он приветствовал Джейн:

– Мисс Холл? Офицер Додд к