Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

– У Розмари нет собаки.

На лице мужчины появилась странная улыбка.

– Собаку я привел в качестве примера, – произнес он. – Такие вещи случаются постоянно. Так что беспокоиться не о чем.

– А вы уверены, что попали по адресу? У Розмари нет охранной системы, – Лидия сразу же заметила бы ее, войдя в дом Розмари.

Мужчина ничего не ответил, но продолжал улыбаться этой своей странной улыбкой. И впервые в жизни Лидия поняла, что опасность, которую она вдруг почувствовала, была совершенно реальной.

После ритуальной послеобеденной игры в «Улики», после орехового масла на кусочке яблока перед сном Лори наконец уложила Тимми в постель под звуки текущей воды и звон посуды, доносившиеся из кухни.

Войдя на кухню, она увидела, как ее отец загружает тарелки в посудомоечную машину.

– Пап, не надо этого делать. Ты и так возишься с Тимми, когда я на работе.

– Я еще помню, когда мытье посуды после обеда занимало добрый час. Думаю, что я еще способен выбросить коробки из-под еды и закинуть пару тарелок в машину. Я знаю, как тебе достается на работе.

Лори взяла губку и стала вытирать стол.

– К сожалению, на сегодня я еще не закончила.

– Но уже девять часов, Лори. Ты просто загонишь себя.

– Все в порядке, папа. Просто последний звонок.

Съемки в Калифорнии будут очень нелегкими, но одно преимущество у них все-таки есть. Благодаря разнице во времени до Западного побережья по вечерам было очень легко дозвониться.

– Интервью с участниками назначает Джерри, но матери Сьюзан я хочу позвонить лично. Миссис Моран, – Розмари Демпси сняла трубку после второго звонка.

– Еще раз здравствуйте. И прошу вас, зовите меня просто Лори. Я звоню, чтобы подтвердить кое-какие даты. На следующей неделе мы планируем взять у вас первичное интервью, а еще через неделю каждый из участников встретится с Алексом Бакли. Это будет в Южной Калифорнии. Вы сможете подъехать?

– Ну конечно. Как скажете. – Голос Розмари был каким-то странным – неуверенным и запинающимся.

– У вас все в порядке? – спросила Лори. – Просто, если вы передумали…

– Нет, нет, что вы. Просто…

Лори показалось, что она услышала всхлипывания.

– Мне кажется, что я не вовремя. Я перезвоню завтра.

– Нет, все в порядке, – Розмари откашлялась. – Так даже лучше – это меня отвлечет… Здесь только что случилось нечто ужасное. Одну из моих соседок нашли убитой. Полиция считает, что ее забили до смерти.

– Боже, Розмари… – Лори не знала, что сказать. – Это так ужасно. Мне очень жаль. – Она понимала, что эти ее слова так же бессмысленны, как все те, которые ей пришлось услышать после смерти Грега.

– Ее звали Лидия. Она была очень приятной женщиной. Она была… в общем, она была моей подругой. А нашли ее у меня на заднем дворе.

– На вашем дворе?

– Да. Не знаю, зачем она туда пошла. Возможно, что помешала кому-то проникнуть в дом.

– Это совершенно ужасно… И все это произошло сегодня?

– Несколько часов назад, – ответила Розмари. – Полиция только что разрешила мне войти в дом, но мой двор все еще оцеплен.

– Среди бела дня?

Прямо как Грега, пронеслось у Лори в голове.

– Весь поселок в шоке. Такого здесь никогда не было. Так что, честно говоря, то, что я уеду на съемки, для меня даже лучше.

Довольно быстро они определили день для съемок в районе Залива и три дня, которые Розмари придется провести на общих съемках в Южной Калифорнии. Лори пообещала сообщить адрес калифорнийских съемок, как только Джерри определится с домом, в котором будет снята «заключительная сессия».

– Еще раз примите мои соболезнования по поводу вашей подруги, – сказала Лори, прежде чем попрощаться окончательно. Повесив трубку, она увидела отца, стоявшего в дверях.

– Что-то случилось? – спросил тот.

– Да уж… Одна из подруг Розмари, ее соседка, была убита на заднем дворе ее дома. Полиция считает, что она могла помешать грабителю.

– А в дом Розмари проникли? Что-то украли?

– Не знаю, – ответила Лори. – Полиция только что впустила ее в дом. Думаю, что она все еще оглядывается по сторонам.

Отец Лори потирал большим пальцем указательный, как он делал всегда, когда его что-то беспокоило.

– Кто-то пытается проникнуть к Розмари в дом и убивает ее соседку как раз тогда, когда ты вытаскиваешь на свет убийство ее дочери?

– Пап, это просто совпадение. Ты лучше других знаешь, что хороших людей иногда убивают по причинам, которые понятны лишь социопатам. И жертвой оказалась не Розмари, а ее соседка. И это произошло даже не там, где выросла Сьюзан. Здесь нет никакой связи.

– Мне такие совпадения не нравятся.

– Прошу тебя, не волнуйся по этому поводу, хорошо?

Она проводила его до двери, и он натянул пальто. Перед тем как выйти, отец обнял ее и поцеловал. Лори проследила, как он подошел к лифту, глубоко погруженный в свои мысли, продолжая потирать пальцы.

Путь Лео в свою квартиру, которая располагалась всего в одном квартале от квартиры Лори, был полон неспокойных мыслей. Сначала он увидел женщину, залезшую в открытую дверь «Мерседеса». Она находилась спиной к улице, а из дверного замка торчали ключи от автомобиля. Женщина пыталась что-то достать с пассажирского сиденья. Один небольшой толчок – может быть, быстрый удар в плечо, – и угонщик исчезнет вместе с ее машиной прежде, чем она успеет пикнуть. Еще через двадцать футов Лео увидел мусорный мешок с торчащими из него слегка надорванными банковскими документами. Любой мало-мальски опытный мошенник очистит этот банковский счет еще до наступления утра.

Дальше, прямо перед входом в его дом, Лео увидел человека, собиравшего в аптекарский контейнер какие-то таблетки. Мужчине было лет двадцать пять. Голова его была гладко выбрита, а на затылке виднелась надпись «бесстрашный».

Любой другой решил бы, что мужчина случайно рассыпал таблетки, но только не Лео. Он готов был поспорить на содержание своего собственного бумажника, что таблетки были простым аспирином, а мистер Татуированная Голова только что развел какого-то недотепу и теперь готовился к следующему раунду.

Трюк был стар как мир. Иногда на землю падала пустая бутылка, иногда – пара заранее разбитых солнечных очков. Сегодня таким предметом оказалась аптечная упаковка с аспирином. Жулик должен был подставиться под лоха, уронить свой предмет, а потом во всем обвинить свою жертву. Я не могу себе позволить купить это еще раз. Обычно нормальные люди в таких случаях предлагали компенсацию.

Там, где простые люди увидели бы женщину в машине, простой мешок мусора и неловкого прохожего, Лео видел возможности для совершения преступлений. Это происходило совершенно автоматически – так же, как