Ледяной убийца - Ребекка Занетти

– О, хорошо, – вздохнула она.

Доктор чихнул.

– Я опознал обе жертвы. Вторая, что не удивительно, Тери Биринг. У нас зарегистрированы отпечатки ее пальцев. Кроме того, мы ухитрились провести тест ДНК первой жертвы, хотя вскрытие я провести еще не успел.

Гек застыл на пороге.

– Что вы установили?

– Установил совпадение ДНК с вашей, капитан Риверс, – выложил доктор Ортега.

Лорел оцепенела.

– Будьте любезны, развейте.

– Я проанализировал образцы ДНК жертвы и капитана Риверса методом коротких тандемных повторов по многочисленным локусам, включая анализ последовательностей митохондриальной ДНК.

Логично.

– Той, которая передается ребенку от матери, верно? – уточнила Лорел.

– Верно, – подтвердил доктор Ортега.

– И каково ваше заключение? – Ей хотелось затаить дыхание.

Из телефона послышался шелест перелистываемых бумаг.

– Анализ ДНК однозначно подтверждает утверждение, что капитан Риверс является биологическим сыном первой жертвы. Вероятность, что она была его матерью, составляет 99,99 %.

Гек не шелохнулся. Он словно оцепенел.

Лорел искала способ утешить его, но в голову ничего не приходило.

– Спасибо, доктор Ортега. Пожалуйста, дайте знать, когда завершите вскрытие.

– Непременно. Согласно протоколу, я уведомил обоих ваших руководителей. – Ортега смущенно кашлянул. – Гек!

Гек поглядел на телефон.

– Привет, доктор Ортега.

– Искренне сожалею о вашей утрате.

Глаза Гека потемнели.

– Спасибо, доктор. Я тронут.

Глава 14

После долгого дня, заполненного безуспешными стараниями продвинуться в делах или отследить Бирингов и пастора Джона, Лорел уселась в автомобиль Кейт и застегнула ремень безопасности.

– Спасибо, что подвозишь домой.

– Само собой, – жизнерадостно откликнулась Кейт, включая фары. – Значит, Гека вызвали в эту слишком темную и холодную ночь?

– Да. Он сказал, что на пару часов. – Порой Лорел почти забывает, что вообще-то они с Геком работают не вместе. – Теперь, когда нам известно, что жертва с реки Айсберг – его мать, нам по любому придется снять его с этого дела.

Его будет недоставать. Кейт кивнула.

– А зачем ты просила меня позвонить шерифу Йорку? Я думала, мы все сошлись в том, что он заноза в заднице.

– Нам нужна помощь, раз у нас не хватает двух агентов, – вздохнула Лорел. – Да к тому же, он знаком с мэром и семейством Биринг. Думаю, он знает, где они, и может их привести.

Значит, можно запланировать время для беседы с ними всеми. Поскольку доктор Ортега однозначно опознал вторую жертву как миссис Биринг, шерифу не остается ничего другого, кроме сотрудничества. Если бы он только мог локализовать пастора Джона, то был бы полезен. Служба природоохраны ищет группу снегоходчиков, но у них свободных сотрудников сейчас раз-два и обчелся, а Каскадные горы весьма обширны.

«Фольксваген-жук» Кейт занесло на льду.

– Ой! – Выправив курс, она сбросила скорость.

– Мне казалось, ты планировала купить зимний автомобиль.

– Эта стерва Кирсти еще оспаривает завещание Вика, – пожала плечами Кейт, – так что деньги, которые он оставил девочкам, еще не поступили.

Бывший муж Кейт погиб в прошлом году от руки серийного убийцы, а его последнюю волю и завещание, к сожалению, оспаривает очень юная девица, ради которой он и покинул Кейт и девочек.

– Как поживают девочки? – поинтересовалась Лорел.

Кейт убрала волосы с глаз.

– Замечательно. Вида все совершенствует свои умения в европейском футболе перед предстоящим сезоном. С головой ушла в геометрию. Вэл усердно трудится над своими фотографическими проектами, одновременно играя в баскетбол, а Вив готовится к лакроссу. Она впервые будет играть, и очень волнуется. Она еще встречается с Райаном.

– Это хорошо. Рада, что у них все благополучно.

Девочкам Кейт двенадцать, четырнадцать и шестнадцать – и все, как и мама, очаровательные блондинки.

– Надо как-нибудь в ближайшее время вместе поужинать, – предложила Кейт. – Они скучают по тебе.

В последнее время Лорел по рукам и ногам связана различными обязательствами.

– Согласна. И не волнуйся, моя машина сейчас стоит у хижины Гека, так что завтра утром я смогу доехать сама, даже если он отправится на очередное задание.

Его вызвали прямо в ужин, чтобы помочь расставить предупреждающие флаги на лавиноопасных склонах. Хорошо, что ему нравится работать под открытым небом вместе со своей собакой.

– Не проблема. Если нужно подбросить, я с радостью тебя подвезу.

– Спасибо, но я готова к вождению, – тряхнула головой Лорел. – У меня новая машина.

Кейт остановила «фольксваген» у хижины Гека.

– Хочешь, помогу расчистить подъездную дорогу?

– По возвращении домой Гек любит перелопатить всю округу, чтобы сбросить напряжение. А я покамест расчищу только пешеходную дорожку, – отмахнулась Лорел. – Передай от меня привет девчонкам.

– Непременно.

Кейт дождалась, когда Лорел окажется в полной безопасности у стены металлического сарая, прежде чем задом сдать по подъездной дорожке.

Достав из сарая самую большую лопату, Лорел быстро прочистила пешеходную тропку, после чего поспешила в хижину и сбросила пальто и сапоги. Гек не так давно вручил ей ключ, и она начала чувствовать себя здесь дома. Это ощущение не могло не вызывать некоторую озабоченность, потому что прежде она могла ощутить себя дома только рядом с матерью.

В желудке заурчало, и Лорел направилась на кухню, по пути бросив взгляд в тихую гостиную. Гек, по своему обыкновению, уже сложил растопку и поленья в камин, так что она решила разжечь огонь перед едой. Чиркнула спичкой, и поленья тотчас же занялись. Среди зимы нет ничего лучше, чем дровяной камин. Надо будет предусмотреть его в барндоминиуме[12], который она планирует построить на земле, принадлежащей матери.

Посмотрела на продолжающий сеяться снежок. Как и все вокруг, она уже заждалась весны.

Тут ее внимание привлекло что-то, лежащее в снегу на террасе. Лорел подошла поближе к раздвижной стеклянной двери, чтобы рассмотреть это получше, и дыхание у нее вдруг сперло. Метнувшись обратно на кухню, выхватила пистолет из сумочки, сунула ноги в ботинки и поспешила к двери, чтобы открыть ее.

Включила свет на крыльце. Черные георгины были раскиданы по всей террасе и дальше по траве до извилистой реки, контрастно выделяясь темно-карминными лепестками на фоне снега и льда. Дрожа, Лорел направляла пистолет во все стороны. Черные георгины – визитная карточка Джейсона Эббота.

Выудив телефон из кармана, позвонила о проникновении и в службу природоохраны, и в местный офис шерифа. Нужно, чтобы это место преступления обработали сейчас же.

– Джейсон! – дав отбой, крикнула она в сторону опушки. – Почему бы тебе не набраться храбрости и не выйти на свет? Давай поговорим!

Ветер жутковато завывал среди деревьев, раскачивая ветви и срывая верхушки сугробов. Лорел с прищуром вглядывалась во всех направлениях, но видела лишь тьму. Он наверняка хотел посмотреть, как она найдет георгины. На случай, если он еще следит, она сохраняла совершенно спокойное