Искатель, 2008 № 11 - Журнал «Искатель»

эту сонату нехитрую перкуссию кастрюлек и сковородок. С утра взялся варить овощи для салата и винегрета, в обед поставил мясо тушить, добавив туда сухих толченых грибов и корней сельдерея. Поварской процесс не мешал ему посматривать в окно, за которым скромно светился октябрь. На убитой земле между домами пестрели пакеты и бутылки; меж ними, если приглядеться с третьего этажа, он мог заметить окурки и шприцы.

Вечером наконец пришли Леня, Вадик с Викой, Кукиш и Света. Света привела собаку, милого, беспокойного сеттера, которого ей на месяц всучила младшая сестра, уехавшая к жениху в Америку.

Со Светой учитель Санников познакомился на собственных уроках географии. Он тогда показывал ученикам карту Антарктиды, но вместо карты восьмиклассница Света разглядывала его самого. В девятом и десятом у нее не было географии, и она нарочно встречала его в школе или отиралась возле учительской. Окончив школу, Света при случайных встречах оказывала ему знаки внимания и однажды напросилась к нему в гости. Так началась их странная дружба, заряженная взаимной сексуальной симпатией, никак не реализованной. Для каждой такой встречи она готовила трудный вопрос, и он ей экспромтом отвечал, иногда так увлекаясь, что это занимало часа два.

Ей льстило внимание мыслящего человека; она даже была уверена в том, что, родись он в древности, из него получился бы мудрец. А ему льстило внимание и некоторое волнение красивой, самоуверенной Светы. Их общение шло ей на пользу; с ним она становилась мягче и, можно сказать, человечней. Вне их общения это была модная, вся напоказ, почти искусственная женщина, которой теплое русское имя не шло. Ей пошло бы что-нибудь иностранное.

Пока общими силами накрывали на стол, Кукиш бренчал на банджо, сеттер колотил еловым хвостом по ногам и мебели.

— Свет, а ты чего с кобелем? Лучше бы с мужем, — обратилась к Свете решительная Вика, имеющая слабость называть вещи своими именами, что порой принимало форму бестактности.

— Какая разница, он тоже кобель, — ответила Света.

У нее в этот вечер был нехороший, зеленоватый цвет лица, косметика не скрыла кругов под глазами; ее взгляд убегал в тень. «Быть может, месячные или с мужем поссорилась», — подумал Саныч.

Все, кроме Светы, кушали мясо, а она курила.

— Смерть натурально поедаем, а тем не менее вкусно! — сказал мрачный Леня, любитель черных острот.

Вспыхнула беседа о вегетарианстве и убийстве животных. При слове «убийство» Света напрягалась.

— Весь мир держится на убийстве. Чего уж зря рассуждать. А мужчинам вообще нельзя без мяса, иначе они останутся без женщин, — сказала Вика.

Оптимист Вадик высказал такую мысль:

— Адам и Ева, потерявшие рай, попали на территорию дьявола, где он заставил их есть мясо. Заставил хотя бы для того, чтобы потом легче сделать из людей убийц; иначе говоря, повязал на крови. Надеюсь, человечество вернется к растительной пище.

— Смешной ты, Вадик! Сам жуешь мясо, а рассуждаешь о вегетарианстве, — резким тоном на правах жены заметила ему Вика.

— Я дорос до понимания, но не дорос до поступка, — беспечно ответил ее легкий муж.

Предпочитающий жидкости худенький Кукиш уже отвалился от тарелки и вновь заиграл на банджо; по его лицу разбегались музыкальные тики. Под этот мелкозвонкий аккомпанемент беседа свернула от мяса к убийству людей и жестокости.

Хозяин слушал и тепло смотрел на своих друзей. Он радовался тому, что все они вышли в люди, хорошо зарабатывали, повидали мир, показали себя. А Леня публично где-то в Европе блеснул умом. Сан Саныч гордился ими. Из-за своего любования он чуть не пропустил тему беседы и спохватился: в нем тоже проснулось желание высказаться.

— Я полагаю, убийств и злодеяний будет со временем больше, потому что мы воспитываем себя словами, речью, а добрых слов становится меньше, циничных и злых — больше. Конечно, у этого явления тоже есть причина. Она заключается в том, что мы недовольны своей жизнью, мы недовольны тем миром, который упорно и бездумно создаем, повинуясь жадности. Мы озабочены вещами, мы исповедуем культ вещей и денег, при этом игнорируя свой внутренний мир. Мы просто не знаем, что в нем находится, мы не знаем, кто внутри нас обитает. Мы даже не помним, что этот мир, то есть еще один, у нас есть. Наверно, это должен быть самый важный для нас мир, но все наше внимание вывернулось наружу.

— Светка, ты зачем собаку сервелатом кормишь?! — сурово окликнула юную гостью Вика.

Услышав грубый окрик, Света побледнела и замерла, а до этого брала с блюда кружочки сервелата и отдавала под столом сеттеру.

— Я отдаю свою колбасу. Если на этом столе есть несколько кусочков моих, то я вправе распорядиться ими по-своему.

— Какая юная и уже какая глупая! — Леня хлопнул себя по колену и деланно рассмеялся.

Кроме хозяина, они все ее недолюбливали. Мужчины за дразнящую красоту, в середине которой расчетливость и бесчеловечность (так они ее воспринимали). Вика — за бесчестное преимущество юности, а также за то, что мужчины не могут не видеть ее красоты и, стало быть, не могут (в этом женщины уверены) не реагировать на нее интимным интересом.

— Света, ты не зря два курса проучилась на юридическом! — сказала Вика. — Ты формалистка.

— Саныч, тебе колбасу жалко? Что они ко мне пристали?! — Света вдруг оказалась на пороге рыданий.

Он ее не узнавал. Что-то с ней происходило, доселе неведомое. Он заметил, что она дрожит.

— Ребята, оставьте Свету в покое! — попросил настойчиво.

Однако Леня был склонен заступиться не за гостью, а за хозяина и его колбасу.

— Светлана, ты сама подумай, если бы наш юбиляр заранее знал о том, что колбаса пойдет собаке, он бы не покупал ее. Вот в чем суть.

Света встала и вышла на кухню; Леня возвысил и направил туда свой зычный голос:

— У каждой вещи есть еще духовный смысл. В данном случае, в этой колбасе заключается симпатия и уважение Саныча ко всем нам. К нам, а не к твоей собаке. Чуешь разницу? Ты подошла к вопросу формально, а он душевно. Поэтому он купил колбасу, которая для школьного учителя, быть может, дороговата. Ради нас купил. Ты слышишь меня, Света?

Она вернулась из кухни, вернее, ворвалась — ноздри раздуты, глаза лихорадочно горят. В ее голосе истерика:

— Что вы ко мне пристали?! Куплю я ему колбасу. Килограмм!

— Да он обойдется без твоего килограмма, — с ответной злобой произнесла Вика.

Но Света не расслышала, потому что быстро накинула куртку и хлопнула дверью.

— Что это с ней? — удивились все.

На ее месте на столе осталась большая пепельница, полная