Доска судьбы - Наталья Николаевна Александрова

– Но… – Надежда вздрогнула и пришла в себя. – Но я не могу…

– Как это «не можете»? Вы обязаны оказывать помощь следствию! – повысил голос тип, переступая с ноги на ногу, то есть, фигурально выражаясь, бил копытом.

Тут второй полицейский, по виду постарше, с залысинами, в клетчатой рубашке под курткой, вышел на первый план.

– Антоша, – положил он руку напарнику на плечо, – ты погоди шуметь. Значит, здравствуйте! – сказал он Надежде, и она кивнула в ответ. – Знаем порядки ваши, знаем, что вы за ключи ответственность несёте. Давайте так сделаем: вы с нами поднимитесь в квартиру, двери откроете, а потом мы когда уйдём, то вам скажем, и вы запрёте квартиру.

И что было делать? Не объяснять же, что Надежда вовсе не консьержка, что она вообще тут случайно оказалась. Ага, полиция не любит случайных людей в доме, где убийство произошло.

Надежда огляделась и не увидела никакой доски с развешанными ключами. Значит, в ящике. Так и оказалось, в ящике лежали несколько связок ключей, Надежда нашла нужные с номером двадцать четыре на бирке и вышла к лифту.

Пока ждали лифт, старший объяснил, что они криминалисты, нужно еще кое-что в квартире посмотреть, но чтобы она не волновалась – они быстро закончат. К счастью Надежды, они не встретили никого из соседей, старший полицейский сам снял охранную бумажку на двери, и они вошли.

Прямо перед дверью была засохшая лужа ржаво-коричневого цвета, и пахло очень неприятно. Криминалисты разошлись по квартире.

Надежда немного выждала и не выдержала, проскользнула вслед за ними. Зачем она это сделала? Почему вместо того, чтобы идти вниз, а потом бежать из этого злополучного дома как можно быстрее и дальше, она прошла в квартиру? Тут надо объяснить.

Дело в том, что Надежда Николаевна Лебедева, интеллигентная женщина средних, скажем так, лет, с высшим техническим образованием, проживающая в удобной трёхкомнатной квартире с мужем и котом замечательной рыжей окраски, имела весьма необычное, можно сказать уникальное, хобби. Она не вышивала испанской гладью, не пекла яблочные штрудели и маковые рулеты, не вязала крючком ажурные свитера, больше напоминающие рыболовные сети, не рисовала картины по фрагментам и не раскладывала пасьянсы. Надежда Николаевна не ходила в пешие походы с членами клуба «Люби и знай свой край», не ездила на велосипеде, не увлекалась скандинавской ходьбой и даже не бегала по утрам, хотя за последнее себя и порицала. Еще она не зависала сутками в социальных сетях, не сплетничала с соседями и не проводила всё свободное время в магазинах одежды и салонах красоты.

А свободного времени у нее было навалом, потому что вот уже несколько лет Надежда не работала, и муж всячески это приветствовал.

Надежда о муже заботилась, как могла, но он много времени отдавал работе, а ей было не то, чтобы скучно, но нечем занять голову. Все-таки больше двадцати лет инженером была, а при такой профессии голова привыкла работать. А тут – ничего, не кроссворды же решать… Может, со временем и до этого дело дойдёт, но пока рановато.

Но, очевидно, там, наверху, кто-то всё же за нами наблюдает, потому что судьба послала Надежде очень необычное хобби. Надежда Николаевна обожала расследовать преступления и криминальные загадки.

Началось всё случайно: кто-то из знакомых попал в неприятную ситуацию, потом родственница попросила о помощи, потом у соседки пропал муж… Подруге юности грозила самая настоящая тюрьма… Дальше – больше.

Надежда помогала, расследовала, находила выход из безвыходного, казалось бы, положения. Бывали у нее неудачи, но редко, она про это никому не рассказывала. Но во всем этом занимательном занятии имелся один очень неприятный момент, а именно – законный супруг.

Муж Надежды, Сан Саныч, был человеком по натуре весьма сдержанным и разумным. Он очень любил свою жену и боялся ее потерять, поэтому, узнав про ее хобби, сначала испугался, а потом рассердился. И даже кричал на Надежду и топал ногами, поэтому она дала ему честное слово, что бросит расследования, а сама слово своё не сдержала, и муж про это узнал…

В общем, был грандиозный скандал, после чего Надежда Николаевна решила… Нет, не бросить расследования преступлений, а просто ничего не говорить мужу. И тщательно следила, чтобы никто из ее многочисленных знакомых не проболтался. Пока всё было спокойно, но она всегда находилась начеку. А судьба как нарочно подбрасывала ей всё новые и новые криминальные истории, зная, что Надежда не сможет удержаться и пройти мимо.

Вот и сегодня так вышло.

Квартира номер двадцать четыре была образцом солидности и добротности. Старинная мебель, на стенах картины. В гостиной, куда Надежда заглянула в первую очередь, – два дивных резных кресла с ножками в виде звериных лап и изящный диванчик. На самом видном месте красовался низкий комод, кажется, из красного дерева. На этом комоде находились изящный серебряный подсвечник, резная шкатулка из палисандрового дерева и бронзовый бюст – кудрявая женская головка.

Бронзовый бюстик очень заинтересовал Надежду, он просто притягивал к себе взгляд как магнит. Надежда внимательно огляделась по сторонам – и увидела на стене цветную фотографию в тонкой металлической рамке. На фото была пожилая элегантная дама с аккуратно уложенными седыми волосами. Платье из темно-красного бархата подчёркивало прекрасную фигуру, но помада на ее губах была явно не в тон платью, что несомненно, говорило о том, что дама в своё время прислушалась к советам незабвенной мадам Шанель. В общем, дама эта производила вполне приятное впечатление. Она сидела в резном кресле в этой самой комнате. За спиной у нее был тот самый комод. Очевидно, это и была покойная хозяйка квартиры Анна Савельевна Вчерашняя.

Всё было вроде как сейчас, за исключением одной детали.

На снимке на комоде был не один бюст, а два. Один – женский, тот, что и сейчас был в наличии, а второй – мужской. Надежда даже узнала мужчину – французский император Наполеон Бонапарт. Ну да, его надменное, брюзгливое лицо под бикорном – двуугольной шляпой, визитной карточкой Наполеона.

Воровато оглянувшись, Надежда достала телефон и сделала два снимка: сфотографировала даму на фото и комод с оставшимся бюстом. И только она успела спрятать телефон, как в комнату вошёл старший криминалист и строго спросил:

– Гражданка, вы что здесь делаете? Здесь вам нельзя находиться и нельзя ничего трогать!

– Вы сами сказали подождать… – Надежда тихонько отступала к дверям. – Говорили, что быстро…

– Нет, тут еще работы воз и маленькая тележка, – отмахнулся он. – Идите к себе! Мы вам потом ключи отдадим.

Надежда спустилась