Добро пожаловать в Купер - Тарик Ашканани

Оставались еще варианты. Карты, которые я пока не разыграл. Я раскинул их – посмотреть, что есть у меня в распоряжении. Грязь под ногтями у Мэнсфилд говорила о том, что она уже кое-где порылась. Если деньги у нее, то чего же она ждет? Ощущение, что меня используют, вернулось с новой силой.

Вместе с тем кое-что прояснилось. Джо, Саймон, Мэнсфилд – я знал, что настанет время, когда мне придется выбрать сторону. Сдать других, чтобы спасти свою шкуру. Мне уже приходилось делать такой выбор раньше, и я помнил, как это чертовски больно. Но, как известно, во второй раз обычно бывает легче. Я боец. Я умею выживать. Прорвусь. Кроме того, у меня еще оставалось время до конца рабочего дня.

Войдя в главный офис, я понял, что что-то пропустил. Какое-то собрание. Люди похлопывали друг друга по спине, переговаривались. Мне потребовалось несколько минут, чтобы разобраться в происходящем, а когда я разобрался, то почувствовал, что петля затянулась еще чуть туже.

Водитель фургона пришел в себя.

Я добрался до своего стола, взял какую-то папку, раскрыл ее и сделал вид, что читаю. Еще раз напомнил себе, что он ничего не знает. А если даже что-то и знает, то из-за сломанной челюсти заговорит еще нескоро. Может быть, навестить его и проверить лично?

– Подождите, дайте мне секунду. – Проходя мимо моего стола, Мэнсфилд крепко прижимала к уху телефон. Я наблюдал за ней поверх папки. Щелкнув пальцами, она обратилась к пареньку, который в начале недели приносил мне досье на Фостера. По-моему, его звали Гордон. – Ты, – рявкнула она. – Пробей мне номер машины.

Гордон бросился к ближайшему компьютеру и запустил поиск.

– Готов.

– Так, назови еще раз, – сказала Мэнсфилд в трубку и повернулась к Гордон: – Два-четыре-восемь UGN.

Внутри у меня все перевернулось.

– Номерной знак зарегистрирован на красный «Ниссан Сентра», – доложил Гордон. – Владелец – Джеймс Каттерсон.

– Адрес есть?

– Да, это здесь, в городе.

– Хорошо. Запиши и позвони судье. Мне нужен ордер – через пять минут. – Она повернулась к выходу, поймала мой взгляд и, кажется, ухмыльнулась.

Я опустил папку.

– Что-то новенькое в расследовании, детектив? – Удивительно, но мой голос прозвучал совершенно ровно.

– Да, Кейси наконец-то решил к нам присоединиться.

– Это я слышал. Должно быть, у него была для вас полезная информация.

– Возможно. – Она помолчала, пристально глядя на меня и как будто пытаясь прочесть что-то на моем лице. – Сказал, что видел, как к водохранилищу подъехал красный «Ниссан» как раз перед тем, как они попали в засаду. И был там все это время.

– Возможный свидетель?

– Или наблюдатель. Кейси сказал, что, когда грабители закончили свое дело, машина тоже уехала. Он даже сумел запомнить номерной знак.

– Для человека со сломанной челюстью он на удивление разговорчив.

Мэнсфилд улыбнулась.

– Он отлично пишет.

– Детектив, – подал голос Гордон, – судья ждет вас на линии.

Она бросила на меня последний взгляд и направилась к столу Гордона.

Я отодвинул стул и швырнул папку на стол. Был ли Саймон в доме Каттерсона? Пока я мог только предполагать, но вскоре рассчитывал выяснить все наверняка. Еще оставался шанс, что Мэнсфилд все же не повезло с раскопками, и деньги по-прежнему лежат в мерзлой земле. Но если она доберется до Саймона – или, что еще хуже, до фотографий, – мне конец. А значит, я должен ее опередить.

Глава 26

Не прошло и нескольких минут, как в главном офисе уже стало не протолкнуться. Ничто так не сплачивает нетерпеливых идиотов, как перспектива выломать чью-нибудь входную дверь. Воспользовавшись суматохой, я пробился к выходу и спустился по главной лестнице. Мое пальто осталось висеть на спинке стула. Главное, чтобы никто не заметил, что я ушел, а холод можно пережить.

Я сел за руль «Импалы» и завел мотор. Вырулил с парковки и помчался по обледенелым улицам. Туда, к городской окраине. Снегопад прекратился. Густой туман понемногу рассеивался. Это было мне на руку. Мне нужно было заметить их заранее.

Дорога заняла не больше десяти минут. Я припарковался в переулке, который нашел на карте в Интернете. Меня так трясло от волнения, что открыть дверцу удалось только со второй попытки. Секунду-другую я еще постоял, приказывая себе успокоиться, а потом сорвался с места и помчался к дому.

Переулок был узким, и я пронесся по нему, перепрыгнув через груду лопнувших мусорных пакетов и вылетев на лужайку за домом Каттерсона. На секунду остановился и прислушался – ничего. Теперь передо мной выросла высокая деревянная ограда, окружавшая двор. Я ухватился за ее верхний край, подтянулся, упираясь подошвами ботинок в мокрые доски, и неуклюже свалился на землю по другую сторону забора.

Отряхнувшись от снега, я поднялся на ноги.

Время поджимало. Я не стал стучать в заднюю дверь, а просто навалился на нее плечом и услышал треск замка. Дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и я ввалился в кухню. Жалюзи были опущены, свет выключен. Я шагнул вперед, пошарил по стене и щелкнул выключателем. Отпечатки!

Я потер стену рукавом, схватил кухонное полотенце и обернул им пальцы.

– Саймон! Если ты здесь, надо уходить.

Тишина. Я прошел в гостиную, по пути включая везде свет. Дом был довольно большим, первый этаж имел свободную планировку. Вот только никаких признаков жизни я не заметил.

Перепрыгивая через две ступеньки, я взлетел по лестнице и остановился. Из коридора вело несколько дверей, но все они были закрыты. Если Саймон и прятался здесь, я его не слышал. Я вообще ничего не слышал. Может быть, мои коллеги задержались и еще не выехали. Если так, то немного времени у меня еще есть.

Первая дверь вела в ванную. Пусто. Вторая – в главную спальню. Я толкнул дверь, но внутри было темно. Еще только протянув руку к выключателю, я почувствовал острый запах крови.

Джеймс Каттерсон лежал на кровати. Все простыни в багровых пятнах. Налитые кровью глаза выпучены, язык посинел. Судя по всему, кто-то перерезал ему горло, а значит, бедняга так и не отправился в свой круиз. Я сделал шаг назад – в коридор. И услышал их. Где-то далеко. Сирены.

История повторялась. Только на этот раз мне некого было винить, кроме себя самого.

Внезапно снизу раздался грохот. Развернувшись, я рванул к лестнице. Револьвер был у меня с собой, но стрелять из него я не собирался. По крайней мере не здесь. Повторять ошибку было бы глупо.

– Саймон!

Задняя дверь качнулась на петлях, и я поспешил в гостиную.

Что-то ударило меня по затылку, толкнуло вперед, но мне удалось устоять на ногах, схватившись за кофейный столик. Я обернулся.

Саймон стоял в позе боксера, подняв руки, и широко улыбался. Светлые волосы падали ему на глаза.

– Детектив! – воскликнул он. – Знал бы, что заглянете, приготовил бы вам кофе.

Я зарычал и бросился на него, но он со смехом, пританцовывая на носках, легко оттолкнул меня.

– Черт возьми, Саймон, у нас нет на это времени.

Он ответил хуком справа прямо мне в лицо. Я устоял, но сделал шаг назад.

– Неплохо, – похвалил Саймон. – В вас больше бойцовского духа, чем я думал.

Я вытер рот. Когда я в прошлый раз ввязался в драку, то вышел из нее проигравшим. На этот раз все должно быть по-другому.

Я уклонился от следующего джеба, поднырнул под свинг и, поймав Саймона на полушаге, всадил кулак ему в солнечное сплетение. Апперкот удался, у него перехватило дыхание. Легкий хук слева, посильнее справа – Саймон споткнулся, зацепился за край ковра и тяжело упал.

– А теперь послушай