Преследуя тени - Роберт Брындза

– Она, наверное, занята, и это хорошо.

Эрика кивнула.

– Просто жаль, что я не занята вместе с ней, с моей командой.

Игорь снова протянул ей стакан, и на этот раз она не отказалась. Они чокнулись и выпили залпом.

– Ух ты, – сказал Игорь, и на глазах у него выступили слезы. Он закашлялся.

– Крепко, – согласилась Эрика.

Она чувствовала, как горит в горле, но в груди разливалось приятное, успокаивающее тепло. Она достала из кармана пальто пакет с упаковкой фотобумаги для струйной печати. Игорь снова плеснул бренди в стаканы и присел на край кровати.

– Что ты распечатываешь? – спросил он.

– Мне нужна пачка фотографий Гудмана. Я могу показывать их местным, кто захочет – оставит себе. Я напишу свой номер телефона на обороте. Иногда людям требуется время, чтобы вспомнить что-то. – Она раскрыла упаковку и вставила пачку фотобумаги в принтер. – Хорошо. Машина Джерома Гудмана съехала с дороги как раз перед заливом Кларач, это в паре миль от города. Я хочу, чтобы мы встали пораньше и поехали туда. Порасспрашиваем.

– А кто мы такие?

– Странно, ты вроде немного выпил. Я – Эрика. Ты – Игорь.

– Нет. Я имею в виду завтра. Кто мы такие? Ты – старший инспектор Эрика Фостер, а я – твоя вторая половинка, составляю тебе компанию в мини-отпуске? Или мы – обыватели на отдыхе? Или частные детективы?

Эрика подняла на него глаза.

– Только не частные детективы.

– А чем плохи частные детективы?

– Лезут не в свое дело, тогда как детективную работу следует оставить полиции.

Игорь приподнял бровь и глотнул бренди.

– Ладно. Но та авария случилась довольно давно. Не покажется ли странным, что спустя восемь лет мы задаем вопросы?

Эрика взяла у него второй стакан.

– Я думала сказать, что мы журналисты, пишем книгу о наркоторговле и хотим поискать материал в этих краях.

С раскатом грома погас весь свет, и они погрузились в темноту, которую разбавляло лишь сияние экрана ноутбука Эрики. Снаружи полыхали молнии, и Игорь подошел к окну, выделяясь высоким худым силуэтом. Эрика присоединилась к нему. Блэкаут накрыл весь город. Набережная потонула в черноте, а машины, дорога и пляж превратились в неясные очертания.

– Эрика. Неужели ты думаешь, что люди захотят рассказать о проблемах с наркотиками в их общине? – спросил Игорь.

– У тебя нет опыта в расследованиях. – Эрика ощетинилась.

– Это верно. Но ты всегда выступала офицером полиции с полномочиями и удостоверением, что служило тебе опорой даже в работе под прикрытием. Да?

– Конечно.

– А теперь ты сама по себе. И не можешь сказать, кто ты на самом деле. Нам нужно проявить смекалку.

– Я когда-нибудь говорила тебе, как выполнять твою работу?

– Я не пытаюсь тебя учить. Просто думаю, что мы в Уэльсе за две недели до Рождества и притворяемся, будто у нас каникулы.

– Ты не слушаешь. Мы притворяемся журналистами-расследователями.

– Есть ли у нас визитные карточки? Как нас зовут? Какова наша легенда? На кого мы работаем? Потому что все, с кем бы мы ни говорили, сразу же захотят погуглить нас, тем более если разрабатывается столь важная тема.

Ей не хотелось признавать это вслух, но он был прав. Хорошо еще, что их скрывала темнота, потому что Эрика чувствовала, как ее щеки вспыхивают от смущения.

– Хорошо, Мистер Всезнайка, что, по-вашему, нам следует сделать? – огрызнулась она. – Как мы будем расспрашивать людей о Джероме Гудмане, не вызывая подозрений?

– Дома на колесах, – ответил Игорь.

– Что?

– Неподалеку от того места, где автомобиль Джерома Гудмана вылетел с дороги, находится огромный кемпинг для домов на колесах. Этот район очень популярен летом, и сюда на каникулы приезжают любители серфинга. Вокруг действительно шикарные пляжи. Я проверил в интернете и нашел автодом для продажи как раз на территории того кемпинга. Мы говорим, что заинтересованы в его покупке.

Эрика уставилась на его силуэт. Идея казалась неплохой.

– На территории круглый год открыты бар и ресторан. Мы можем спокойно расспросить о местности. Поговорить с людьми. И не надо придумывать никаких дурацких легенд. Я – Игорь, машинист поезда. Ты можешь быть Эрикой, обычной гражданской служащей. Не стоит вдаваться в подробности. Мы – словацкая пара. Можем сказать, что хотим приезжать в отпуск с нашими семьями. К тому же автодом – это инвестиция.

Игорь вытащил из кармана телефон, нашел страницу с рекламой кемпинга и показал Эрике. Дали свет. Они оба зажмурились, ослепленные неожиданной вспышкой. Уличные фонари за окнами замерцали чуть позже.

– Не худшая идея.

Игорь усмехнулся.

– Вау. Детективу-инспектору Эрике Фостер нравится моя идея.

Эрика невольно улыбнулась.

– Скажем так, это лучшая из худших идей.

23

В четверг Мосс прибыла в оперативный отдел полицейского участка Луишем-Роу очень рано. Питерсон уже был на месте и, полусонный, включал все необходимое для работы, в том числе и гирлянды на рождественской елке. Он как раз возвращался из кухни с двумя чашками горячего чая, когда Мосс получила электронное письмо, содержащее выписки с банковского счета и распечатки телефонных разговоров Шерри Блейз.

– Я думал, Крейн сделал срочный запрос на это? – спросил Питерсон, присаживаясь на краешек стола, пока Мосс открывала первое вложение.

– Да, я так и сделал. Доброе утро, – раздался в дверях голос Крейна. В огромном пуховике, шерстяных перчатках и зимней шапке-ушанке, он подошел к компьютеру и снял с себя экипировку. – У них аврал.

– Похоже, у Шерри Блейз больше расходов, чем поступлений, – сказала Мосс, просматривая выписку. – Она живет на кредитки, у нее большой овердрафт и ипотека.

Зазвонил ее телефон; это был Айзек.

– Доброе утро. Я слышал, ты теперь главная по делу Мари Коллинз.

– Не по своей воле. Ты говорил с Эрикой?

– Да. – Они оба замолчали, не желая говорить лишнего по телефону. – Я только что провел вскрытие и получил заключение токсикологов о состоянии Мари Коллинз. Ты не могла бы приехать в морг?

– Мы можем обсудить это по телефону? – спросила Мосс, глядя на экран своего компьютера, где было полно открытых файлов.

– Извини. Нет. Не хочу говорить об этом по телефону.

* * *

Мосс и Питерсон прибыли в морг Луишема двадцать минут спустя. Айзек, в свежей медицинской униформе, встретил их у входа.

– Я надеялся, что мы поговорим в твоем кабинете, – сказал Питерсон.

Мосс многозначительно посмотрела на него; даже спустя столько лет он все еще испытывал брезгливость при виде трупов.

– Нет. Извини. Боюсь, я должен показать вам тело, – ответил Айзек.

Они проследовали за ним до конца коридора, а