С тех пор никто не видел - Пол Финч

ее воспоминанием был покойный дед, который делал для них все возможное, хотя бывший мусорщик уже тридцать с лишним лет как вышел на пенсию и к тому времени ему было уже за восемьдесят. Миранда жалела до слез, что он не увидел, как любимая внучка стала успешной. Зато пропустил и ее падение.

Дэвид с нетерпением взглянул на часы.

– Все это отлично подходит для книги Нормана, но ничего не дает нам.

– Должен же и он что-то поиметь.

– Пока игра идет в одни ворота… – Дэвид схватил микрофон.

– Погоди! – остановила его Нушка.

– Только с Джоди я и могла поговорить по душам, – вздохнула Миранда.

Нушка с Дэвидом навострили уши.

– Вот как? – произнес Норман сочувственно.

– Да, мы тут болтали время от времени, стали близки. У нас оказалось много общего.

– Странно, ведь Джоди Мартиндейл воспитывали наследницей отцовской бизнес-империи.

– А я – актриска из низов.

– Так что же у вас общего?

– Думаю, мы обе чувствовали себя немного не на своем месте.

– Хотя зарабатывали большие деньги?

– А что толку? Деньги выстраивают стену между тобой и всеми остальными. Найти кого-то в похожей ситуации – совсем другое дело. Пускай Джоди встречалась со своим женихом еще в школе, а у меня уже было много мужчин, и ни с одним из них ничего не вышло, но мы с ней все же нашли общий язык.

– Позволю себе немного отклониться от темы, но решусь задать вопрос, который, я уверен, волнует множество людей. – проговорил Норман, перед этим немного подумав. – Нет ли у вас каких-либо предположений о судьбе Джоди?

– Боже мой… Ах, если бы! – Голос Миранды дрогнул. – Я никогда не испытывала такого ужаса, как в тот день, когда узнала… а потом услышала, что нашли тело Рика. Я плакала часами, была уверена, что следующей станет Джоди. Шли дни, ее не находили, и я почти начала надеяться, но потом прошли недели и месяцы, и стало ясно, что надежды больше нет. Но вы спрашивали о моей семье?

– Да, конечно.

– Нет! – Дэвид поднес к губам микрофон. – Вернись к Джоди! – крикнул он, хотя этого и не требовалось, прием на том конце был идеальный.

– Итак, ваша семья… – подчеркнуто произнес Норман.

– Нам надо узнать больше! – снова встрял Дэвид. – Что говорила Джоди в дни перед похищением? Было ли что-нибудь необычное в ее поведении?

– О вашей семье…

– Проклятье! Норман!

– Отстань…

– Что? – удивилась Миранда.

– Прошу прощения. Остались у вас еще какие-нибудь теплые воспоминания о семье?

– Ну кроме как о дедушке, пожалуй, нет.

Полились воспоминания о людях, мало известных миру, с самыми разными проблемами: от банальных, как у кузины Агаты, почти спятившей от мистических голосов в спальне, исходивших на самом деле от телевизора за стеной, до серьезных и даже причудливых. Бывший зять Вернон подрался с полицейским и за две минуты превратил штраф за превышение скорости в семилетний тюремный срок, а прадед Билли потерял на заводе левую руку, демонстрируя работодателю, как потерял правую. Все это, конечно, было отличным материалом для мемуаров Нормана.

– Еще была тетя Белинда, она покончила с собой…

– Как печально, – вставил Норман.

– С виду была вполне счастлива – жизнь, как говорится, полная чаша, – но, скажем так, имелись у нее секреты.

– А у вас есть секреты?

– Отлично! – шепнула Нушка.

– Какие? – уточнила Миранда.

– Отсюда назад к Джоди! – подсказал Дэвид в микрофон.

– Сам знаю.

– Что? – не поняла Миранда.

– То есть, сам не знаю. Оговорился, извините… Ну какие-нибудь.

– Секреты? – произнесла Миранда как-то отстраненно. – Не думаю, от меня всегда услышишь правду.

– Но сами вы чувствуете, когда собеседник что-то скрывает?

– Обычно да.

– Джоди, например! – прошипел Дэвид в микрофон. – Давай, Норман!

– Например, Джоди Мартиндейл…

– Джоди? Да, мне показалось, что-то было такое. В последний раз, когда она была здесь со мной. Но я уже рассказывала полиции…

– Моим читателям тоже было бы интересно узнать.

– Так или иначе, копы не восприняли это всерьез.

– Почему?

– Должно быть, не считали, что я могу что-то знать.

– Дави, Норман! – потер руки Дэвид.

– Вы бы назвали Джоди своей лучшей подругой?

– Наверное… В то время – да.

– Вы никогда с тех пор не оглядывались на последние встречи с ней? Я спрашиваю потому, что Джоди была вашей лучшей подругой и вы потеряли ее при таких страшных обстоятельствах, и это, несомненно, оказало огромное влияние на вашу жизнь. Значит, вы сидели с Джоди здесь, в клубе?

– За этим самым столиком, мистер Харрингтон.

– Как думаете, не могли вы что-нибудь пропустить, не заметить? То есть в ту последнюю встречу?

– Говорю же, я все рассказала полиции! – Миранду уже явно озадачивало направление беседы. – Даже про чернокожую даму.

Дэвид с Нушкой переглянулись.

– Простите? – не понял Норман. – Что за дама?

– Понятия не имею, кто она. Раньше я ее в клубе не видела. Этакая гламурная киска, разодета в пух и прах и притом удивительно хороша. Фигурка просто божественная!

– Извините, Миранда, я не совсем понял…

– Мы сидели тут с Джоди, и вдруг подкатывает эта красотка. Вся в золоте и бриллиантах, и с тремя очаровательными подвесками, очевидно, в комплекте – из платины, скорее всего. Молния, меч и что-то вроде маленького смерча…

– Значит, вы не были знакомы?

– Абсолютно. А Джоди… нет, думаю, и она тоже.

Миранда помолчала.

– А что было потом?

– Она спросила, может ли Джоди уделить ей минутку внимания. У нее был странный акцент, не британский. Может быть, французский или африканский? Джоди вышла с ней. Вернулась, не знаю, где-то через четверть часа и сказала, что это старая школьная подруга, и мне не о чем беспокоиться.

– Имя подруги не называла?

– Нет, точно нет, я бы запомнила. А насчет беспокойства прозвучало странно – с чего бы мне вдруг беспокоиться?

– Тогда-то вы и в самом деле забеспокоились, понятно.

– Ну не только из-за этого.

– А из-за чего?

– Джоди… она переменилась. Не знаю, озабоченная какая-то стала.

– А по какой причине, не сказала?

– Да, но я была уверена, что в связи с той чернокожей дамой.

– Конечно, точную дату разговора вы уже не помните?

– Можете поискать сами: в тот день возле Лувра в Париже взорвался заминированный грузовик. Об этом говорили во всех новостях, даже когда мы здесь сидели, передавали.

Дэвид делал торопливые пометки в блокноте.

– С этой чернокожей странно еще то, что полиция так и не смогла найти в окружении Джоди никого похожего… – внезапно в голосе Миранды прозвучало подозрение. – А почему вы так интересуетесь? Что с Джоди?

– О нет, дело не в Джоди как таковой! Эти подробности, Миранда, помогут вам занять достойное место в моей книге. Можете мне не верить, но вы одна из самых ярких личностей последнего десятилетия. Наверное, в последнее время дела у вас