Человек без тени - Кеннет Дун

– Никогда не думала, что моя дочь будет работать на карательный департамент, который следит за несогласными с режимом, – недовольно проворчала Аманда. – Но это ее жизнь. Так ты принимаешь приглашение на завтрак? Скажем, в одиннадцать утра. Я постараюсь к этому времени разузнать все про твоих знакомых.

Я с удовольствием подтвердил приглашение. Ради стряпни Марианны я был готов на некоторое время даже забыть о трех смертях в «Гарнете».

Тем не менее, до этого еще было довольно далеко, а мне нужно было продолжать расследовать дело, порученное Бонитой Симпсон. Я достал из кармана газетную заметку и снова перечитал статью. Итак, судя по описанию редактора «Вестника», в ограблении банка участвовали Парсонс, его подручный Махоуни, каким-то образом связанный родственными узами с юной Глендой, и британский аристократ Спенли-Эвертон. А также Франсуа Пеш, который был подстрелен охранником и оказался в тюрьме. Судя по имени, Пеш был французом, каджуном или канадцем. Может ли быть совпадением, что в одном отеле оказались двое предполагаемых подельников и родственница (или однофамилица) третьего, а убийства начались, когда в отель прибыл четвертый человек, выдававший себя за канадского коммивояжера, у которого он украл документы.

Но ведь Пешу дали пожизненное. Насколько я себе представлял, убийство охранника банка, к тому же, бывшего копа, не тот случай, когда человека могут выпустить по амнистии. Я понял, что мне не обойтись без официальной помощи, поэтому снова сложил газету и поехал в полицейское управление.

Вэл с подозрением посмотрел на старый газетный выпуск в моей руке.

– И ты говоришь, что его тебе доставили анонимно?

– Да. Просунули под дверь моего кабинета в отеле как раз перед окончанием смены.

– И никакой записки или пояснения?

– Нет. Наверное, добрый самаритянин надеялся, что я и так обо всем догадаюсь. И я догадался, хотя на это потребовалось время. Я позвонил редактору «Вестника» в Миннесоту, и тот рассказал мне подробности давнего ограбления. Можешь сам ему позвонить, зовут Колхауном. Он издавал газету четырнадцать лет назад, когда ограбили банк, так что все хорошо помнит.

– Я запрошу официальные материалы дела у местного шерифа.

– И еще надо позвонить в тюрьму, где отбывает наказание Франсуа Пеш. Это только догадка, но француз или канадец из Чикаго, а тут мы имеем парня, который выдавал себя за канадца…

– Уже сделано, Дуг. Еще до того как ты объявился со своей газетенкой. Мы сняли отпечатки в номере Дюкейна и оправили их в разные ведомства. Сегодня утром пришел ответ из управления тюрьмами Миннесоты. Отпечатки Дюкейна совпали с отпечатками Пеша, который был осужден в ноябре 1948 года и отбывал пожизненный срок в тюрьме Ройал-Марш на севере штата. По словам директора заведения, Пеш демонстрировал независимый характер, не сходился с другими заключенными, но имел среди них определенный авторитет. Видимо, какие-то связи в чикагских криминальных кругах у него все еще оставались, потому что он периодически получал весточки с воли в обход официальной тюремной почты. Возможно, эти связи сыграли свою роль, когда Пешу удалось устроить побег четыре недели назад.

– Он бежал?!

– Да. Убив двоих охранников. И, кстати, Пеш действительно был французом. Он неплохо говорил по-английски, но даже за почти пятнадцать лет в тюрьме так и не смог избавиться от акцента. И еще полиция Манитобы нашла труп неизвестного мужчины. Он был сильно избит, умер от потери крови в результате ножевых ранений. Лицо было обезображено, но на нем было фамильное кольцо, которое почти вросло в палец. Видимо, убийца решил не связываться, срезая украшение. По нему и удалось установить личность. Это Жан-Поль Дюкейн. Вдова опознала кольцо и другие небольшие приметы.

– Значит, Франсуа Пеш сбежал из тюрьмы, видимо, ему удалось пересечь канадскую границу. Там он затаился, пока не встретил несчастного Дюкейна, путешествующего с чемоданом будильников по заданию своей фирмы. Он убил его, а затем с его документами вновь въехал в США. И прямой ногой направился в «Гарнет».

– Где намеревался встретиться с Парсонсом, – подхватил Вэл. – Если ты прав, и это был на самом деле Алистер Пирс, то у Пеша было множество хрустящих зеленых причин встретиться с бывшим подельником. Думаю, остальные участники ограбления поделили долю Пеша, и он молчал все эти годы, надеясь на справедливое вознаграждение.

– Но что-то пошло не так. У Парсонса или Пирса денег уже не было. Он жил случайными заработками на ипподроме и толкая дурь друзьям. Наверное, вам стоит все-таки надавить на этих адвокатов, чтобы узнать, как Эл мог все еще позволить себе платить за шикарный номер.

– Если в полиции Мейпл-Хилл подтвердят личность Пирса, то у нас будут основания для ордера. Надеюсь на это. Значит, встреча давних друзей пошла не по плану. И Пеш убил Пирса. Давай их все-таки называть настоящими именами, чтобы не путаться. Но перед смертью он его пытал.

– Как? На теле же не было заметно других травм, кроме удара ножом и шишки на голове.

– Доктор закончил анализ. В крови Пирса обнаружен скополамин.

– Наркотик правды?! Я только читал о нем, но никогда не видел в действии.

– Я тоже, – кивнул Вэл. – Док говорит, что его производят из дурмана. Вроде бы подопытный впадает в транс и не контролирует свою волю и что он говорит. А потом ничего не помнит.

– Значит, Пеш хотел выведать у Пирса, где находятся остальные участники ограбления. Тот наверняка назвал ему все имена. Спенли-Эвертона…

– Которого Пеш убил через день вместе с сестрой.

– Получается, что он не сбежал, а все это время прятался в «Гарнете». И твои ночные видения, возможно, не были таким уж видениями. Может, он пытался выскользнуть через кухню ресторана, но каждый раз ночью натыкался на тебя.

– И куда же он делся? В последний раз он буквально растворился в воздухе у меня на глазах.

– Но перед этим выключил свет в холле. Не удивлюсь, если он убежал по лестнице, а потом спрятался в пустующем номере. Например, того же Пирса. Или 402-м. Управляющий говорил, что там что-то сломалось, стекло что ли разбито, поэтому номер временно не сдается. Пеш мог об этом узнать, когда заезжал. Соберу ребят, пусть прочешут отель сверху донизу.

– Думаю, есть дело и поважнее, – задумчиво сказал я. – Гленда Альварес, она же Гленда Махоуни. Девушка, получившая неожиданное наследство после смерти отца. Не исключено, что она решила поселиться именно в «Гарнете» по протекции старого друга и подельника Корри Махоуни.

– Пирс знал, кто она! – воскликнул Крэддок, беря шляпу. – И наверняка назвал ее имя Пешу. Едем немедленно в «Гарнет».