Грязный город - Хэйли Скривенор

суде никакие случаи сексуального насилия со стороны Стивена Бьянки не будут доведены до сведения присяжных, что вызывало у Сары досаду. Это все равно что судить кого-то за магазинную кражу, не принимая в расчет, что преступник прежде раз десять крал товары в том же самом магазине. Но при вынесении приговора эта информация будет учтена. И задача Сары заключалась в том, чтобы добиться осуждения преступника. А для этого ей было необходимо узнать о Стивене как можно больше.

– Между вами и Стивеном Бьянки что-то произошло?

Шелли встала.

– Я прошу вас уйти. Домой я заскочила ненадолго – только чтобы принять душ и переодеться. Потом сразу же вернусь к Констанции.

Сара на это ничего не сказала – просто смотрела в глаза Шелли.

– Послушайте, я готова сделать что угодно, лишь бы помочь Эстер. Но ворошить прошлое не хочу. Для меня из этого ничего хорошего не выйдет. Поверьте, в этом я убедилась на горьком опыте. Обвинения против него выдвинуты не были. Я ничего не могу доказать, вам ясно?

* * *

– Интересно, о каком сроке давности идет речь? – спросил Смити, когда они снова сели в машину.

Сара сверилась со своими записями.

– По словам Констанции, это случилось, когда они учились в старших классах. Стивен моложе Шелли на несколько лет.

– Сейчас пора ехать в школу на следующие опросы, – заметил Смити. – Но мы ведь это так не оставим, да?

– Надавим, если придется. Позже. – Сару пока устраивало то, что им было известно.

После долгих часов безрезультатных опросов Сара и Смити заехали в мотель, чтобы перекусить: в субботу в столь поздний послеобеденный час поесть в городке больше было негде. Обедая, они размышляли о том, что им делать с Шелли Томпсон.

– Снова придется поговорить с миссис Бьянки, – рассудила Сара. Само собой подразумевалось, что как сотрудник полиции женского пола она быстрее найдет общий язык с детьми и женщинами, но любой опрос всегда требовал от нее напряжения, максимальной сосредоточенности и обычно сильно изматывал. По крайней мере, ложь детей она быстро распознавала.

– Фу, гадость. – Смити отодвинул от себя тарелку. Котлета в гамбургере была серого цвета, булочка черствая. – Надо скорее заканчивать это дело и убираться отсюда.

Сара была с ним согласна на все сто.

– Забыл сказать, – произнес Смити. – Помнишь того напарника Стивена Бьянки, который неожиданно заболел? Я проверил, как ты просила. Он действительно заболел. В пятницу поступил в больницу, в час дня. С сильным пищевым отравлением.

– Интересно, где он отравился? – хмыкнула Сара, выбрасывая остатки гамбургера.

* * *

Со времени исчезновения Эстер Бьянки прошли целые сутки. В субботу во второй половине дня Сара и Смити припарковали свой «коммодор» под сенью стоявших в ряд деревьев – единственным тенистым местом возле дамбы на окраине города. Сара хотела еще раз, не откладывая, допросить Стивена, но Смити убедил ее не торопиться. «Лучше дождаться результатов работы водолазов, – сказал он, – а папаша Эстер пусть еще немного потомится».

– Любая улика, что там находится, разлагается с каждой минутой, а Бьянки до вечера все равно никуда не переведут, – аргументировал он, и Сара была вынуждена признать, что ее напарник прав.

Смити, привалившись к стволу дерева, потирал нос. Солнце палило нещадно, и, если б Сара задалась целью покончить с собой, это было бы легко: достаточно немного посидеть в машине с закрытыми окнами. Однажды она присутствовала на судебном заседании, на котором представительница министерства здравоохранения объясняла, что произойдет с телом двухлетнего ребенка, оставленного в раскалившейся на солнце машине. Не самый красивый способ умереть. Ей вспомнилось, как эта чиновница, покидая зал суда, бросила что-то смешное охраннику на выходе, и Сару охватило острое желание дать ей в морду.

Несмотря на палящий зной, Сара не завидовала водолазам, работавшим в темной мутной воде дамбы. Они ныряли с самого утра, обследуя дно трех разных участков. Задержанный Стивен Бьянки признательных показаний не давал, и Саре, чтобы предъявить ему обвинение, требовались, помимо туфли, еще какие-нибудь улики. Хотя, подозревала она, на дне водолазы, скорее всего, найдут труп.

Водолазы находились под водой довольно долго. Но, по крайней мере, до наступления темноты оставалось еще много времени.

– Видимость под водой, должно быть, нулевая, – сказала она Смити. Тот взглянул на нее.

На мгновение представив себя в толще бурой воды, Сара поспешила сосредоточиться на своем дыхании.

– А в качестве бонуса, – поддержал разговор Смити, – приходится доставать людей по кускам.

Сара порой задумывалась, чем бы она занималась, если б не пошла служить в полицию. На бирже труда, куда она постоянно наведывалась, пока ждала следующего набора в полицейскую академию, она познакомилась с одной девушкой. Отец Сары тогда только что умер. Какое-то время она жила с этой девушкой на ферме ее родителей, расположенной на окраине Канберры. Они много пили. Тусили допоздна. Сара просыпалась рано от запаха овечьего навоза; рот, казалось, был забит шерстью. Мучаясь похмельем, она сидела на веранде и наблюдала за облачками пара, образовывавшимися от ее дыхания в холодном утреннем воздухе. По территории фермы протекала речка, на которой была запруда, и Сара смотрела на воду, вот как сейчас. Может быть, она и осталась бы там, занималась бы сельским хозяйством. «Женщины-полицейские меня не интересуют», – заявила ей та девушка при расставании. Сколько женщин говорили это Саре? Точно она не помнит, но много.

Водная гладь дамбы заволновалась, рябь побежала к глинистым берегам: водолазы поднимались на поверхность. Сара и Смити выдвинулись из тени деревьев и подошли к берегу. Из воды появились двое ныряльщиков – мужчина и женщина. Мужчина снял с лица маску и, перехватив взгляд Сары, покачал головой. Она заметила у него в руках сверток размером с толстую книгу, туго обмотанный скотчем.

– Нашли кое-что интересное, – сказал мужчина, поднимая над головой мокрый сверток.

Он отдал Саре свою находку. В зазорах обмотки блестел черный полиэтилен.

– Судя по весу, наркотики, – предположила Сара.

– Думаю, да, – согласился ныряльщик.

– Сверток был прикреплен вот к этой штуке. – Женщина протянула ей нечто похожее на маленький буй. В левой руке она держала камень, на который была намотана леска. – Кто-то планировал его достать.

Миновав Сару, парочка ополоснулась из находившегося в их фургоне бака, который был снабжен шлангом. На правой лопатке, рассеченной лямкой купальника, виднелась блеклая татуировка трезубца. Мокрое тело ныряльщицы блестело. Сара заставила себя отвести взгляд.

Проводив водолазов, которым Смити строго-настрого наказал не покупать ничего съедобного в мотеле «Лошадь и трость», а лучше перекусить где-нибудь на автостраде, Сара оглядела местность. Дамба находилась недалеко от шоссе, но с дороги ее видно не было. Это был явно своего рода тайник, посредством которого два человека обменивались товаром, не