Железное Дерево - Майкл Коннелли

ствол с башни заслонял другой. Ветви расходились от стволов с такими промежутками, что лезть наверх было неудобно. Видимо, поэтому Саймон и Трестл — оба за пятьдесят, оба тучные — наверх и не полезли.

Стилвелл ухватился за толстый сук и проверил его на вес. Держал. Подтянулся обеими руками, нащупал ногой опору пониже, на ветке потоньше. Дальше пошло проще: упираясь спиной в один ствол, можно было карабкаться по другому дереву.

Метрах в четырёх над землёй он остановился и осмотрелся. Взгляд — туда, где в ночь стрельбы остановился самолёт. В кроне был просвет: сквозь него открывался тот конец полосы, метрах в девяноста отсюда. Стилвелл сообразил: остальные ветви укрывают его и от вышки, и от сарая, у которого он парковался в ту ночь, ожидая сброса с воздуха.

Держась за ветку повыше, он осторожно перешагнул на сук ниже — и понял, почему в кроне просвет. Несколько мелких веток были обломаны или срезаны, расчищая обзор. Сколы он рассмотрел: древесина внутри красноватая. Свежие.

Аккуратно отнял одну руку от ветки, полез в карман за телефоном и сделал несколько снимков — сломов и просвета. Убрал телефон и начал спускаться.

На земле Стилвелл поискал в кустах сами ветви. Нашёл их кучей в зарослях чапараля, метрах в пяти от ствола. Слишком далеко, чтобы упасть сюда сами. Их сюда отбросили. Он снова достал телефон и щёлкнул ещё.

Выбрался на полосу. Глянул в обе стороны — не заходит ли самолёт, — и метнулся через бетон к квадроциклу. В этот момент Рич Бёркхардт вышел на галерею вышки и крикнул сверху:

— Нашёл что?

Стилвелл махнул, не останавливаясь. В крови пульсировал адреналин.

— Нашёл! — крикнул он в ответ.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

 

ГЛАВА 30

 

Стилвелл добрался до кабинета и только тогда позвонил Саймону. Расчёт был простой: тот к этому времени уже сойдёт с парома и сможет говорить без Трестла под боком. Саймон ответил сразу.

— Привет, малыш, ты как? — спросил он.

Стилвелл выдержал паузу.

— Не можешь говорить?

— Рад слышать, — отозвался Саймон. — Лекарства принял?

— Понял. Когда сможешь? Я съездил на полосу. Нашёл то, что вы прохлопали.

— Поставь таймер на пятнадцать минут — и прими.

— Ладно. Номер у тебя есть.

— И я тебя люблю. — Саймон отключился.

До звонка оставалось пятнадцать минут. Стилвелл вышел в дежурку, проверил корзинку на столе Мѐрси — туда сбрасывали рапорты по вызовам. Ещё на входе она предупредила: один требует его внимания.

Бланков было три. Первые два — кражи в сувенирных лавках на Кресент, разница меньше часа. Магазины — в пределах квартала, описание подозреваемой совпадало: белая, лет двадцати, тёмные волосы с крашеной розовой прядью. Третий — вандализм: граффити на колокольной башне над гаванью. Кто-то вывел у основания столетней башни, построенной Уильямом Ригли и видной едва ли не из любой точки Авалона, четыре буквы: FSID.

Этот рапорт, по мнению Мѐрси, следовало закрыть в первую очередь. Она справедливо рассудила: посягательство на одну из главных островных святынь поднимет шум — особенно если пронюхает Лайонел Маккей и тиснет заметку в «Колл».

— Не знаешь, ещё не закрасили? — спросил он.

— Велела ждать твоей отмашки.

— Хорошо. Жду обратного звонка, потом съезжу посмотрю.

— Сказать Билли Барнсу, чтобы тебя там встретил?

Барнс, местный рыбак, был добровольцем — ухаживал за колоколами.

— Пока не надо, — сказал Стилвелл. — Не знаю, сколько займёт разговор. Есть мысли, что значит F-S-I-D?

— Нет. Гуглила — пусто.

— Что значит «F», я догадываюсь.

— Я о том же.

Он забрал рапорт к себе и закрыл дверь.

Саймон перезвонил с незнакомого номера.

— Что, с «одноразки», Эрни?

— Принимаю меры.

— Зачем? Что происходит?

— «Зачем?» Затем, что я не дурак. Так, для начала: какого чёрта ты попёрся туда после нашего отъезда?

— Потому что я в это вложился. Пойдёт дело криво — крайним буду я.

— Да ладно. Серьёзно так считаешь?

— Эй, кого тут уже сослали на Остров Бракованных Игрушек?

Саймон не ответил — и это значило, что доводы Стилвелла он понимает.

— Так что ты там нашёл, чего мы упустили?

— Стрелок не прятался в самолёте, — сказал Стилвелл. — Он сидел на том самом железном дереве, которое вы утром осматривали. Это была заказуха, Эрни. И, по-моему, именно поэтому ты сейчас с «одноразки».

— Я в это лезть не буду. Мне и говорить-то с тобой не положено.

— По чьему приказу?

— Сам знаешь. Ты больше не в деле.

Корум.

— Эрни, ну поговори со мной. Зачем ты сюда возвращался?

— Уверен, твой помощник уже всё рассказала.

— Да, и именно поэтому я полез на дерево — и нашёл лёжку снайпера. Это всё меняет, Эрни. Засада. Спланированное устранение. Куигли подставили из-за чего-то, что он сделал ещё на материке. И вряд ли я говорю тебе что-то новое.

Саймон помолчал, подбирая слова.

— Слушай, — произнёс он наконец. — Будь умнее. Отойди в сторону. Для твоего же блага, Стил, отойди на хрен в сторону.

— Не могу. Куигли был новенький, а Рамирес — моя. Она не заслужила того, чтобы валяться на бетонке как побочный ущерб. И если бы я не погнался за Каласом вниз по склону, лежал бы рядом с ней. От этого я не отойду.

Саймон снова замолчал — Стилвелл представил, как тот качает головой: предупреждение не услышано.

— Это Рамирес сказала, что стреляли сзади?

Саймон ответил обречённо:

— Она кое-что нам рассказывает. Записывает.

Подтверждение и серьёзная уступка. Стилвелл ответил тем же:

— На дереве, на которое ты не полез, обломаны ветки. В кроне образовалось окно. Стрелку открывался чистый обзор на конец полосы. Сами ветки я нашёл метрах в пяти — отброшены в кусты. Сфотографировал. Скину, скажешь, что снимки твои.

— Спасибо.

— Ты разговаривал с Ламбертом?

— Поговорили, да.

Стилвелл ждал. Больше ничего не последовало.

— Эрни, ну давай. Что он сказал? Кто был осведомитель Куигли? Кто бы он ни был, он его и сдал.

— Ламберт сказал, что не знает. Проверил каждое имя, которое Куигли заносил в «ящик». Значит, был кто-то, кого тот не успел верифицировать.

Саймон имел в виду внутреннюю процедуру по работе с конфиденциальными осведомителями. Каждого осведомителя полагалось проверить и подтвердить через командира подразделения. Когда-то имена