С тех пор никто не видел - Пол Финч

Потому что я уже зарегистрировал компанию, а также установил стационарный телефон и заказал удостоверения личности для вас двоих, ну и запасные ключи от «склада».

– Дэвид! У вас пока даже нет приличного материала… да никакого нет!

– Ты уверен? – Дэвид подошел к доске, Нушка отодвинулась в сторону. – Давай посмотрим. Мы знаем, что Фредди Мартиндейл упоминал о некой Святой Бригитте, которую встретила Джоди незадолго до похищения. Бригитта символизирует африканскую богиню Ойю, а Джоди разговаривала в «Ройял-Уолласи» с красивой африканкой. А теперь мы узнаем, – он указал на фотографию, – что единственная Ойя в округе, известная полиции, была жестоко убита меньше чем через два года после похищения Джоди!

– Целых два года? – скептически хмыкнул Норман.

– Если она скрывалась, преступники далеко не сразу ее нашли. А может, ждали удобного случая, пока не подвернулся Медуэйский маньяк.

– Почему же она не поговорила с кем-нибудь еще?

– Возможно, слишком испугалась, когда узнала о похищении.

Норман все еще сомневался.

– Экзотические побрякушки может нацепить кто угодно. Нет никаких доказательств, что женщина из «Ройял-Уолласи» и эта Ойя Ойинола – одно и то же лицо.

– Нет неопровержимых доказательств, – поправила Нушка, – но все сходится.

– Тем более, – добавил Дэвид, – что осужденный признался в убийстве пяти других женщин, но отрицал какую-либо причастность к убийству Ойи. Ты и впрямь считаешь, что тут нечего расследовать?

– Не стану отрицать, что некоторые совпадения имеются, – с неохотой признал Норман.

– Отлично, мы продвигаемся в расследовании. А значит, нам предстоит большая работа. Надо раскрыть не только похищение Джоди Мартиндейл, но и убийства.

– Ну предположим, я соглашусь. Я все-таки думаю, что затея с «Эссекс Инквайерер» тупиковая, но допустим, в порядке бреда, что в деле мы все. Как будет выглядеть то, что мы вышли на эту историю, копаясь в мусоре семьи Мартиндейл?

– Все зависит от результатов, – пожал плечами Дэвид. – Может, никогда и не придется об этом упоминать.

Норман фыркнул.

– Я знаю, что ты сдал мобильник Фредди в полицию, но все равно это выглядит ужасно.

– Тем более, что кое-что мы оставили у себя, – проворчала Нушка.

– Что?!

Дэвид молча вздохнул.

– Колись, Дэвид, – буркнула она. – Давай уже покончим с этим.

Он с неохотой полез под стол и достал коробку с бумагами. Затем выдвинул ящик стола, где лежал лист с упоминанием Святой Бригитты, убранный в пакет.

– Это записи Фредди Мартиндейла, где я впервые обнаружил упоминание Святой Бригитты. Потом уже мы услышали о ней от той бездомной из Чатема.

Норман бегло просмотрел содержимое коробки. Подняв взгляд, он уточнил:

– От той самой девицы, которую мы, скорее всего, больше не встретим?

Дэвид молча пожал плечами.

Норман помрачнел.

– То есть, мы опять вытаскиваем из рукава козырь, полученный преступным путем. Причем на этот раз ты даже не признался.

– Мы же не готовим дело для суда?

– Зато полиция должна! Это могло бы им помочь.

– Я уже упоминал, кто ведет дело? Тони Йоргенсон. Тебе это о чем-то говорит?

Норман не ответил, но скривился.

– Вспомни о Лэмпвик-Лейн, – продолжал Дэвид. – Тогда нам не удалось поймать Йоргенсона за руку, но я всегда утверждал, что в ту ночь он был четвертым.

– Ты не был настолько уверен, чтобы поручиться головой – твои слова.

– Еще когда мы только начали копать, имя Йоргенсона лезло отовсюду.

– Ладно, пускай, но даже если так, почему бы ему теперь не расследовать это дело честно?

– Чтобы ответить, надо знать, на кого он теперь работает.

Норман прошелся взад-вперед, заметно нервничая.

Дэвид продолжал:

– Ты же когда-то доверял моим инстинктам. Почему бы не попробовать снова?

По правде говоря, Дэвид не считал, что просит слишком много. Осведомитель в полиции давно предупреждал его о продажных копах в полицейских управлениях Англии и Уэльса. Зачастую это объяснялось обычной халатностью. В других случаях все было серьезнее: взятки, сокрытие или подтасовка улик, ложные показания в суде. А иногда, пусть и редко, полицейские сами участвовали в тяжких преступлениях. С его огромным опытом Норм и сам прекрасно это знал, особенно если речь шла о Тони Йоргенсоне.

– Даже если отдать другим, все равно в итоге все окажется у Йоргенсона, – добавила Нушка. – Он же главный по нераскрытым делам.

Норман опустился в кресло.

– Ладно, поверим твоей интуиции… – Он снова заглянул в коробку. – Все равно не представляю, чем нам поможет этот хлам. Так или иначе, мы опять идем на риск.

Дэвид кивнул на доску.

– Конечно, можно сделать вид, что все это неважно, и не вмешиваться, потому что информация получена нечестно. Мы собираемся делать газету, и снова наживаться на горе Мартиндейлов просто неэтично… Только я никак не могу выкинуть из головы тот голос в телефоне. Даже если Джоди Мартиндейл уже нет в живых и время больше не поджимает, преступники не должны остаться безнаказанными только потому, что нам не по душе наши методы. – Он взглянул на Нормана, но тот лишь покачал головой. – Зато, если все получится, мы спасем человеческую жизнь, добьемся наказания для банды мерзавцев и перезапустим нашу карьеру. Разве плохо?

– «Если», Дэвид, – задумчиво произнес Норман, – «если».

Пальцем в небо

Глава 26

Восемь лет назад

Больше всего убивает ожидание, в такие моменты начинаешь накручивать себя по полной. Если верить часам на приборном щитке «фронтеры», прошло всего пять минут, но казалось, будто все пятьдесят. А серьезных причин для беспокойства у Дэвида хватало.

Ферма Оуквуд существовала на самом деле и представляла собой заброшенный коттедж в нескольких милях к югу от Викса. После смерти восьмидесятилетнего старика Барраклоу дом стоял пустой и ждал оформления наследства. Ничего ценного там не было и в помине. Полицейские из участка на Лэмпвик-Лейн легко могли бы это выяснить, сделав запрос, но его бы зафиксировали, а это совсем не входило в их планы, если учесть, что предстояло на ферме провернуть.

На слово, конечно, не поверят, они Дэвида не знают. Зато доверяют своему постоянному информатору Мэлу Райкеру, и в этом вопросе Дэвид словно ходил по тонкому льду: весь последний месяц старался наладить контакт, убедить Райкера, что свой в доску, но удалось ли – оставалось под вопросом.

– Не бормочи под нос, – послышался голос Нормана в наушнике.

– Извини.

– А то на дилетанта смахиваешь.

– Да нет тут больше никого, ты же знаешь.

Норман помолчал, затем спросил:

– Давно он ушел?

– Восемь минут назад.

– Как он объяснил, напомни.

– Никак. – Дэвид обшарил взглядом свалку металлолома за окошком «фронтеры».

Поздний вечер, окрестности Брейнтри, точное местоположение неизвестно. В черные проходы между шаткими грудами ржавых искореженных автомобилей не проникало ни капли рассеянного