Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 1 - Татьяна Юрьевна Степанова

Из воды на берег выходил какой-то мужчина. Катя тоже пригляделась: в свете луны хорошо был виден мускулистый торс, сильные плечи…

— Шурочка, ну и как вода? — крикнула Юлия Павловна.

— Отличная! — Это был тот самый племянник и тезка Александры Модестовны Александр Кузнецов.

— Нина, и ты тут? Вот здорово. — Он, казалось, был приятно удивлен. — Не бойся, не замерзнешь, комнатной температуры водичка. Да ты что, раздумала?

При виде лица мужского пола Нина быстро натянула майку, напялила кофту и запахнула ее у себя на груди.

— Не будешь купаться? — спросила Катя.

— Теперь не буду.

— Ну, здравствуйте вам. — Кузнецов нагнулся за полотенцем, брошенным в траву. — Из-за меня, что ли? Так я сейчас уйду — только скажи.

— Нет, что ты, Шура, оставайся. — Нина смущенно улыбнулась. — Прохладно все же. Я боюсь застудиться, А я думала, ты уехал.

— Старика своего в Москву сбагрил. Правда, ненадолго. — Кузнецов глянул на Юлию Павловну. — С Костькой мне тут придется повозиться. Не бросать же его одного в таком состоянии. И тетя Саша просила помочь. А он в милиции целый скандал закатил.

— И к нам тоже милиция приезжала, — сообщила Нина.

— Ну! Теперь всех замучают. — Кузнецов поглядывал на нее сверху вниз и не торопился одеваться. Капли воды стекали по его телу. «Плебейский родственничек», как вынуждена была признать Катя, оказался весьма ладным парнем. — Я тебя, Нин, в прошлый раз забыл спросить — ты надолго тут обосновалась?

— До конца августа, Мы с Катей тут.

— Хорошее дало. Ты… господи, а ведь ты меня сначала не узнала! Что, неужели настолько изменился?

— Да! — Нина улыбнулась.

— Смирный стал? Постарел — да?

— Нет, Шура. Хоть я и правда поначалу тебя не узнала, сдается мне, что ты все прежний у нас.

— А ты стала похожа на испанку.

Катя в сторонке наблюдала за этим разговором. На нее Кузнецов не обращал ни малейшего внимания. Только вежливо-небрежно кивнул, здороваясь. И тут же повернулся к Нине. А та под его настойчивым взглядом чувствовала себя несколько скованно.

— Вы куда, домой уже? — спросил Кузнецов.

— Да, сейчас пойдем… поздно уже. — Нине, видимо, не терпелось отделаться от собеседника.

— Луной, выходит, любоваться отказываетесь наотрез? — засмеялась Юлия Павловна.

— Я тревожно как-то всегда себя чувствую в полнолуние. Сплю скверно… — Нина повернулась к Кате, словно ища у нее поддержки. Кузнецов чуть отступил. Странно, но в этот миг он напомнил Кате Колосова манерой своего поведения. Она подумала: в таких ситуациях все они одинаковы, потому что… Кузнецов нагнулся, собрал с травы комок одежды, но по-прежнему надевать на себя ее не спешил.

— Вы когда родились, Ниночка, в мае? — спросила вдруг Юлия Павловна.

— Да, восемнадцатого числа.

— Вашим днем как раз и управляет эта планета. Ваша эмблема по картам Таро восемнадцатая карта Старшего Аркана — Госпожа Луна. Женская сила, эмоциональность, отзывчивость, восприимчивость к подсознательному — это все ее светлая сторона.

— Надо же, вот не знала, как любопытно! — Нина сама отошла от Кузнецова на два шага, поближе к Кате. — А темная сторона этой карты какая же?

— Мечтательная Луна порождает обиды и разочарования. Крах придуманных иллюзий ранит слишком больно… Луна, она такая, Ниночка, она вообще очень подвержена сердечным ранам.

— Неужели? — В Нинином вежливом вопросе прозвучала насмешка.

— Но тревоги скоротечны, это всегда утешает. Луна очень капризна и переменчива. Девиз восемнадцатой карты прост.

— И какой же это девиз? — полюбопытствовал Кузнецов. Однако Катя почувствовала, что под слишком уж явно прозвучавшей в его голосе добродушной насмешкой он пытается скрыть раздражение. И это было странно. Ведь до этого речь парня звучала лениво, дружелюбно и весьма фамильярно. Общение с Ниной явно доставляло ему удовольствие.

— И ЭТО ТОЖЕ ПРОЙДЕТ. Быть может…

Нина, услышав сей туманный девиз, лишь пожала плечами. Но на лицо ее легла тень. Фраза, произнесенная Юлией Павловной, звучала так, словно та имела в виду, что пройдут все тревоги Нины, связанные с беременностью и ожиданием ребенка. Однако в словах, и это Катя тоже почувствовала, был и какой-то иной смысл: все дело было даже и не в них, а в интонации… И Нина приняла сказанное близко к сердцу. Сразу же как-то потухла, поскучнела. Катя видела: приятельница ее весьма остро реагирует на любые двусмысленности, в которых ей мерещатся намеки на сложные отношения с мужем. Хотя намекала ли Юлия Павловна? Откуда бы ей знать?

— Вы и меня как-то уверяли, что и я — человек Луны. — Кузнецов галантно пропустил женщин вперед, а сам шел позади, по самой кромке речной воды.

— Вы родились в апреле. Вашим днем управляют Лука и Уран. Очень, кстати, взрывоопасная планета, Шурочка. Но мне она нравится именно этой своей непредсказуемостью. Антоша, детка, не отставай от нас! — Юлия Павловна поискала глазами ребенка, про которого как-то все забыли. — Двадцать второе апреля ваш день рождения, соответственно, и карта Таро под этим номером. Это Шут, Шурочка.

— Не понял юмора. Дурачок, что ли, в натуре, в колпаке с бубенчиком?

— Нет, карта подразумевает под этим образом героя, то есть, точнее сказать, весьма сложную натуру, балансирующую порой над самой пропастью. Иногда Шут олицетворяет собой и полный отказ от материальной стороны жизни, от ее ценностей. Его всегда тянет к переменам, к поискам лучшей доли. Ему все кажется, что лучше там — где нас нет.

— Это уже ближе. Нин, я мог бы понравиться тебе в роли героя?

Катя усмехнулась украдкой: ах какие мы напористые. Тут мы прямо быка за рога берем. Ясно, отчего и одежду побоку: мускулатуру демонстрируем, хвастаемся… Она видела: Кузнецов преследует ее приятельницу чуть ли не по пятам. Когда Нина поскользнулась на влажной глине, он тут же заботливо поддержал ее «пол локоток». «Дачный волокита», — с раздражением думала Катя. От Кузнецова весьма явно попахивало спиртным. Он где-то уже, прежде чем пойти освежиться на реку, явно хлопнул рюмашку водки, да наверняка и не одну. Но тут Катя пристыдила себя: если мужчина оказывает столь явное предпочтение твоей приятельнице, дорогуша, а не тебе — это еще не повод, чтобы записывать его в дураки, бабники и пьяницы.

— Отрицательные качества, которыми грешит Шут, — это прежде всего легкомыслие, граничащее с глупейшим риском. — Юлия Павловна, казалось, оседлала любимого конька. — А девиз этой карты для меня темен. Судите сами: «Чтобы видеть в ночи — глаза не нужны».

— А что тут непонятного? — Кузнецов усмехнулся. — Я в темноте как кошка вижу. Как хищник! Нин, не хвастаюсь, честное слово. Э-э, а малый-то наш где? — Кузнецов оглянулся. — Анто-он, тебя там волки в лесу не