Госпожа дождя - Мистер Тань

по очереди клали на землю то, что выкопали. Первым был черный сосуд шириной примерно с талию взрослого человека, покрытый грязью; вероятно, в нем находились кремированные останки хозяйки дождя.

Вторым предметом, который принесли рабочие, было нечто длинное и узкое, обернутое в черную ткань. Взглянув на этот продолговатый сверток, Ицзе сразу поняла, что находится внутри.

Два предмета положили на землю рядом друг с другом. Мастер Цай осторожно развернул черную ткань и достал ее содержимое. Как и подозревала Ицзе, это был бумажный зонт. Даже пролежав под землей почти столетие, он прекрасно сохранился. Когда мастер Цай открыл его, купол плавно распахнулся, демонстрируя высочайшее мастерство изготовителя.

На поверхности было изображение хозяйки дождя в стиле укиё-э. Воск, использованный для сохранения картины, заставлял зонт слабо светиться под дождем, источая жуткую и зловещую ауру.

Мастер Цай держал его в руке, непрестанно рассматривая. А затем со щелчком сложил его и вновь обернул черной тканью.

– Так вот, значит, как. Неудивительно, неудивительно… – Даос глубоко вздохнул, словно увидел нечто сокровенное.

– Мастер, что вы об этом думаете? – спросил Чжу Кан.

– Судя по вашим словам, убийца сделал этот бумажный зонт из чувства вины и закопал его вместе с покойной, но это обернулось против него! – На лице даоса появилась строгость, и он заговорил так, будто читал проповедь: – То, что вещи убийцы были захоронены вместе с ней, лишь усилило ее обиду, заставляя ее ненавидеть все больше и больше. Бумажный зонтик стал для нее источником силы и оружием мести, поэтому она всегда появлялась вместе с этим предметом. Это устанавливало связь между ней, убийцей и последующими жертвами.

Бумажный зонтик, от которого все еще исходил запах убийцы, лежал рядом с ее останками. Неудивительно, что госпожа Юй с первого взгляда узнала в Юйси правнучку того, кто ее погубил.

Демон мучился от ненависти, он не мог избавиться от этого запаха даже после смерти.

– Я заберу этот зонт и останки в храм на хранение и сделаю все возможное, чтобы запечатать урну с прахом, не позволив ей выйти и снова причинить кому-либо вред. Можете быть спокойны.

Мастер Цай приказал двум рабочим перенести вещи в его машину. Увидев, как закрылась ее дверца, Ицзе и Вэйхуа наконец почувствовали облегчение.

* * *

Пришло время спускаться с горы. Ицзе стояла возле машины Вэйхуа и набирала номер Жэньцина. Связь сработала, и она вкратце рассказала спасенному о том, что произошло за этот день.

– Неужели на этом все?

– Старый даос обо всем позаботится, можете не волноваться, – подтвердила Ицзе, – но как вы себя чувствуете? Вам лучше?

– Намного лучше. Врач сказал, что меня выпишут сегодня днем, – благодарно ответил Жэньцин на другом конце провода. – Большое спасибо… Да, моя жена хотела спросить, когда вы освободитесь. Она хотела бы пригласить вас на ужин. Пожалуйста, приезжайте, вы ведь меня спасли.

– Я еще спрошу Вэйхуа. Вам пока нужно побыть с семьей, – сказала Ицзе с улыбкой и закончила разговор.

– Едем? – Вэйхуа уже ждал Ицзе за рулем.

– Да, поехали.

Ицзе потянулась к ручке, дверца машины открылась. Ицзе уже начала садиться, как из-за деревьев внезапно появилась знакомая фигура. Ицзе остановилась, недоверчиво глядя перед собой. Она не могла поверить своим глазам, потому что лицом к лицу с ней стоял Цзыяо.

– Цзыяо?.. – выпалила Ицзе.

Тот ничего не ответил, а просто поднял руки и нарисовал в воздухе две фигуры. Это были ровный круг и прямоугольник. Нарисовав их, Цзыяо опустил руки и открыл рот, пытаясь что-то сказать. Ицзе не слышала его голоса, но по губам поняла, что он хотел сказать.

– Не… закончилось, – пытался произнести Цзыяо.

В тот же миг Ицзе поняла значение этих двух фигур.

Страх, зародившийся в глубине ее души, охватил все тело. Круг и прямоугольник представляли собой череп госпожи Юй и деревянное удостоверение личности Линь Юаньмина.

Пока эти два предмета находятся у госпожи Юй, даже если мастер Цай запечатает останки и бумажный зонтик, хозяйка дождя все еще будет обладать властью… Телефон Ицзе, который она только что заблокировала, снова запищал – пришло уведомление.

Повернув голову, она увидела, что Цзыяо уже скрылся в лесу.

Вэйхуа, сидевший в машине, тоже почувствовал что-то неладное и спросил:

– Ицзе, что случилось?

Она открыла телефон и обнаружила голосовое сообщение от Синьцзе через «Лайн» – функцию, которой Синьцзе очень редко пользовалась.

Ицзе села в машину, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, и включила сообщение Синьцзе.

– Сестра… Помоги… Спаси меня… – Голос Синьцзе дрожал от испуга. – Эта женщина… дома… Она… она велела мне сказать тебе, чтобы ты перестала лезть в ее дела…

13

По дороге домой Ицзе несколько раз звонила сестре, но та не отвечала.

Вэйхуа припарковал машину перед домом Ицзе и отстегнул ремень безопасности, собираясь выйти. Но Ицзе внезапно протянула руку и с силой надавила на пряжку ремня, пристегнув его обратно.

– Ицзе, что с тобой?.. – Вэйхуа с недоумением посмотрел на нее.

Она крепко прижала пряжку его ремня безопасности своей рукой. А затем посмотрела ему в глаза и твердо произнесла:

– Сейчас тебе будет лучше остаться в машине.

– Ты же знаешь, я не могу дать тебе пойти к ней в одиночку!

– Это я раз за разом ей мешала. Госпожа Юй нацелилась на меня. – Ицзе не собиралась отступать. – Это наши дела, и я сама с этим разберусь.

– Дело не только в тебе. Госпожа Юй забрала мою жену, ты забыла?

– Я хорошо это помню, но сейчас в ее руках моя младшая сестра, – перебила его Ицзе, – и ей нужна я. Если она увидит, как ты идешь со мной, она может сразу навредить Синьцзе.

Вэйхуа немного подумал, затем наконец отстегнул ремень безопасности и сказал:

– Я не буду просто сидеть здесь сложа руки. Если я почувствую, что что-то не так, я все равно брошусь к тебе.

– Хорошо. Если ситуация действительно станет критической, я напишу тебе. Если этот момент действительно настанет… Пообещай мне одну вещь, – попросила Ицзе, – что бы ни случилось, пожалуйста, спаси сестренку. Не думай о моей жизни или смерти. Просто убедись, что она в безопасности.

Ни один из них не хотел оказаться в подобной ситуации, но Ицзе знала, что ей все равно нужно морально подготовить к ней Вэйхуа.

Тот энергично кивнул:

– Я тебя услышал.

– Очень прошу!

Ицзе вышла из машины, глубоко вздохнула, собираясь с духом, и направилась к квартире.

* * *

Поднявшись на лифте на нужный этаж, Ицзе прошла мимо нескольких знакомых