Истина под кожей - Клиа Кофф

– Думаете, мы с Санчес не поинтересовались, с какой стати вам понадобилось лезть в это дело?

– Но как вы узнали? – спросил Скотт.

Уэст отрицательно покачал пальцем:

– У вас свои секреты, у меня свои.

Санчес закатила глаза.

– Позвонили знакомым агентам. У них есть база данных федеральных дел. Хватило пары нажатий кнопок.

Уэст оскорбленно покосился на нее:

– Ну спасибо тебе…

Она, не обращая на него внимания, продолжила:

– Мы знаем, что это единственное дело, где достоверно зафиксировано использование того же сочетания препаратов вне камеры для казней. До последнего времени.

– Это правда, Скотт? – с любопытством воскликнула Стили.

Тот кивнул.

– Но оно же было закрыто и передано в суд? – Стили перевела взгляд со Скотта на Эрика и обратно, дожидаясь ответа.

Скотт откашлялся.

– Было… но когда та же смесь всплыла здесь, мы задумались о поставщике или сообщнике, которого могли упустить, когда занимались Бейли.

– А что именно произошло? – спросила Джейн. – Если, конечно, ты можешь рассказывать…

– Все случилось в Теннесси в восьмидесятом, – ответил Скотт. – Реда Бейли судили за убийство брата с помощью смертельной инъекции и последующего выстрела из дробовика.

Стили скривилась.

– Ужас… И как прошел процесс?

– Быстро. Бейли признал себя виновным. Но дробовика не нашли, и никто не задался вопросом, где он раздобыл лекарства.

– В этом-то вы и увидели лазейку… – протянула Стили задумчиво. – Умно. Я, как адвокат, обязательно ею воспользовалась бы. Удивительно, что его защитник этого не сделал.

Уэст не верил своим ушам.

– Он же признался!

– На месте его адвоката я заявила бы, что признание получено под давлением. Конечно же. – Она холодно улыбнулась ему.

Уэст тем не менее улыбнулся в ответ и покачал головой.

– Значит, – вступила Санчес, – дело в уникальном сочетании препаратов. Что-нибудь еще в деле университета совпадает с делом Бейли? Например, версия о белом превосходстве?

Стили изумленно задрала одну бровь.

– В смысле «кроме белых людей»?

Санчес напряженно ответила:

– Я не это имела в виду.

Эрик встал.

– Пока что нет, но мы продолжаем работу. Думаю, пора объединить наши дела и начать расследовать вместе.

Скотт тоже поднялся и кивнул.

– Согласен, – ответил Уэст. Он поглядел на напарницу – та ответила кивком. Они оба встали.

По-прежнему сидя, Джейн подняла указательный палец, но этого никто не заметил.

Вся четверка уже направлялась к двери, когда Уэст сказал:

– Можем выделить вам место у нас в убойном.

– Если окажется, что это и вправду преступления на почве расовой ненависти, дело в любом случае будет вести бюро, – возразил Скотт. – У нас в офисе есть свободный стол.

Санчес ткнула пальцем в Уэста.

– Хотите, чтобы мы сидели вместе? Да он даже карандаши и ручки не смешивает в одной подставке.

– Не любите мешанину? – поддразнил Скотт.

Уэст почесал в затылке.

– Просто не одобряю.

Продолжая разговаривать между собой, все четверо, не оглянувшись, вышли из квартиры. С лестницы раздались шаги: они спускались к машинам.

Стили начала собирать со стола стаканы.

– Вроде бы ты что-то хотела добавить?

– Мы, кажется, не участвуем, – сказала Джейн.

И тут кто-то взбежал по ступеням вверх. В дверь постучали. Стили подошла, выглянула в глазок и впустила Скотта обратно. Он подскочил к Джейн, дважды ее поцеловал и побежал назад к двери, обратившись к Стили на ходу:

– Не оставляй ее одну, пока кто-нибудь тебя не сменит.

Стили кивнула и заперла за ним дверь.

– Похоже, последняя часть означала, что мы все-таки участвуем, Джейни!

* * *

Младший стоял через дорогу. Ему не оставили выбора. Полицейская машина перекрывала подъездную дорожку, на которой стоял «Субурбан». С виду он был раз в шесть больше белого «Субару» рядом с ним. Однако Младший не волновался. Голос притих, как всегда после обеда. К тому же здесь легко было затеряться среди людей. Пробежка служила отличным оправданием. Кстати, надо бы сделать растяжку… Утопить ту женщину в озере оказалось сложнее, чем он рассчитывал. У него до сих пор болели мышцы после того, как он боролся с ней, чтобы завладеть рулем и педалями в машине. Может, сильные руки и ноги помогли ей выбраться после того, как он уплыл? Да и сильные легкие ей не помешали бы… Ему вот понадобился целый баллон с кислородом. Он израсходовал его почти весь – с непривычки и от прилива адреналина. Все произошло так быстро! Но он справился.

Младший посмотрел на других бегунов, занятых разминкой или заминкой. Красивые загорелые люди занимались на траве тайцзицюань, йогой, пилатесом… Жили свою Лучшую Жизнь. И понятия не имели, что наслаждаются солнышком на месте, где вчера погиб человек. Или почти погиб. Он пока не знал точно. От аварии остались только обрывки желтой ленты да вмятина на ограждении вокруг озера. Но это могли быть и следы ремонта – например, строительства нового съезда. Они никого не интересовали. Тут текла Лучшая Жизнь.

Его внимание привлек выход из дуплекса сразу четверых человек; он смотрел на них, растягивая трицепс за головой. Сначала спустились мужчина и женщина с оружием и значками. Те же детективы из кампуса. Они пошли к седану. А теперь высокий мускулистый парень в костюме… и где он отыскал пиджак, который налезал бы на такие бицепсы? Без значка. Может, какой-нибудь охранник, приставленный к женщине на период выздоровления… У него были темные волосы и смуглая кожа. Силач обернулся на свою светловолосую копию – парня с «Субурбаном». Кажется, тот что-то ему сказал. Копия побежал вверх по ступенькам, перепрыгивая сразу через две. Полицейские ждали возле седана. Женщины видно не было. Она внутри, тупица! Он возразил голосу: Мы этого не знаем. Она может быть мертва.

Копия вернулся, надевая солнечные очки. Он жестом показал «поехали!» – и все захлопали дверцами машин. Седан развернулся в сторону бульвара Силвер-Лейк, но тут же затормозил, задерживая поток машин, чтобы «Субурбан» тоже выехал и двинулся первым. Седан покатился за ним. Они вели себя так, будто что-то знают.

Плохо. Это плохо. Надо действовать на опережение. Он побежал, но не вокруг озера, а прямо к своей машине. Вряд ли другие бегуны заметят, что он размялся, но пробежку не начал. Они его даже не запомнят.

Лучшая Жизнь – она такая.

День восьмой. Среда

23

– Ты уверена, что тебе стоило выходить на работу, даже на полдня? – Кэрол, обхватив кружку ладонями, стояла напротив Джейн за столом в крохотной кухне агентства.

Джейн размяла ноющее плечо.

– Мышцы еще болят, но мне необходимо было отвлечься… от разных мыслей.

Стили убрала остатки сэндвича