Шерлок Холмс и Золотая Птица - Фрэнк Томас

— По правде говоря, мистер Холмс, я собирался спрятать их впригородном полицейском участке и начать раскручивать. Но опасался неприятныхвопросов комиссара. И представьте, нам повезло: шестеро захваченных нами парнейнаправляются в надежное место, и такое распоряжение дал именно комиссар.

— Значит, — сказал Холмс, посмотрев на Орлова, — мой браттоже участвует в этой игре.

Агент безопасности не смутился:

— Вы же знаете, что Майкрофт Холмс в курсе почти всехсобытий. В данный момент Форин Офис интересуется Чу Санфу. Правда, не совсемпонимаю, почему арестованные должны быть спрятаны, а ваш брат не пожелалсообщить об этом.

— Хотелось бы мне, чтобы кто-нибудь это сделал, —пробормотал я.

— Политика Елизаветы, дорогой Ватсон. Откладывать, тянутьвремя, пока не прояснятся обстоятельства. Здесь применима поговорка дипломатов.Тише едешь — дальше будешь.

— Хорошо, — сказал Макдональд. — Моим людям сказали, что имлучше забыть о событиях этой ночи. Арестованные переданы сотрудникам мистераОрлова. Я не знаю, где они, и не хочу знать.

— Применение тайных убежищ всегда давало блестящиерезультаты в подобных ситуациях, — сказал Орлов.

Заметив мое удивление, Холмс сжалился и объяснил:

— Существуют частные владения, с виду ничем непримечательные. Формально они не имеют отношения к правительству и полиции ислужат чрезвычайно удобными укрытиями или временными тюрьмами.

— Но преступная шайка пыталась незаконно проникнуть в нашдом. К чему же вся эта секретность? — раздраженно спросил я.

— Чтобы сбить с толку Чу Санфу. Если шестеро его людейпросто исчезли, он не сделает следующего шага, пока не выяснит, что жепроизошло. Были ли они захвачены? Преданы ли они в руки полиции? не могли лиони просто сбежать от хозяина? Руки азиата будут связаны до тех пор, пока этоне выяснится, а мы тем временем попытаемся разобраться в путанице вокруг этогодела и узнать, что делает Золотую Птицу столь ценной. Ответ нам покажетповедение китайца. Он знает все.

— Но разве Базил Селкирк не смог удовлетворить вашелюбопытство? — спросил Орлов.

— Мы с Ватсоном встречались с финансистом. Он заявил, чтоохотится за Птицей только из-за соперничества с Чу Санфу. Я склонен веритьстарику. Ключ к разгадке у Чу Санфу. Баркер выяснил, в чем тут дело. Средипожитков сыщика была книга о жизни Джонатана Вайлда. Думаю, что Вайлддавным-давно знал тайну Птицы.

— Именно поэтому Гарри Хокер украл статуэтку в лавке наРодосе, — сказал я.

— Кража на Родосе произошла примерно в 1850 году, Ватсон. Кэтому моменту Вайлда не было в живых уже десять лет. Полагаю, что тайну ЗолотойПтицы Вайлд унес с собой в могилу, но ключ остался. Хокер обнаружил его —возможно, тем же путем, которым это сделал покойный Баркер. Ответ вполне можетсодержаться в этой книге Баркера. Я намереваюсь внимательно изучить ее.

Высказав различные версии и предположения, Гиллиган,Макдональд и Орлов покинули нас, и на этот раз огни действительно погасли вдоме 221-б по Бейкер-стрит.