Старый дом рыбака - Ольга Владимировна Которова

— Рад, что ты пришла! — произнес он, быстро подойдя.

— Ну не могла же я пропустить твой день рождения!

Она протянула ему пакет с подарком. В другой руке Ардо держала куртку. А при входе в школу не забыла надеть кашемировые перчатки.

— Спасибо. Ты одна? — Антон посмотрел за спину Миле.

— Да, — кивнула она.

Антон облегченно выдохнул, услышав такой ответ. Поэтому Мила не стала объяснять, почему не пришел Давид.

Именинник проводил ее за стол и усадил между собой и Алексеем Кирилловичем. Мила в какой раз восхитилась дружности и сплоченности жителей поселка. Даже немного позавидовала им. А потому позволила себе чуть больше, чем в прошлый раз, и с удовольствием наслаждалась блюдами. Особенно ей понравилось жаркое. Да и вино показалось вкуснее, чем на праздновании Рождества.

Веселье набирало обороты. Милу кто-то из гостей вытащил в круг танцующих. Вскоре к ней присоединился и Антон. После нескольких быстрых, задорных композиций музыку переключили на спокойную, объявив медленный танец. Антон тут же протянул Миле руку.

— Оказывается, ты умеешь веселиться, — прошептал Антон ей на ухо. Они и еще несколько пар медленно двигались в центре комнаты.

Ардо и сама была в шоке от сегодняшней себя. Редко когда она позволяла себе настолько беззаботное поведение. Наверное, это на нее так повлияли последние события. Она понимала, что по возвращении в Москву возьмется за работу, и вряд ли скоро выпадет шанс отдохнуть. И потому от души радовалась моментам, когда могла забыться и просто наслаждаться жизнью.

— Праздник очень веселый, — ответила она.

— Да, — согласился Антон.

Мила почувствовала, как его ладонь съехала с середины спины ниже, и слегка напряглась. Нет, ей нравился Антон как человек, но как мужчину она его не рассматривала. Ей подошел бы кто-то другой. На долгие и серьезные отношения Мила не способна, что прекрасно продемонстрировал брак с Федором. Видимо, скоротечные романы — вот ее удел. Но только не с Антоном. С ним она не хотела портить дружеские отношения.

После завершения медленного танца Мила решила, что на сегодня хватит. Повеселилась как следует, и пора возвращаться домой. Возможно, Давиду пригодится ее помощь в подготовке к ритуалу. Он упоминал, что потребуется много сил.

Вернувшись к своему месту за столом, Ардо сняла со спинки стула куртку, взяла рюкзак. Попрощавшись с Алексеем Кирилловичем, подошла к Антону сообщить, что уходит. Поблагодарила за приглашение, надеясь, что он не пойдет ее провожать. И когда мужчину отвлекли, выскользнула из столовой.

Большую часть дороги она едва ли не бежала. Лишь отойдя на приличное расстояние и убедившись, что за ней никто не идет, сбавила шаг. Глубоко вдохнула, засунула руки в карманы куртки и не спеша побрела домой.

Ночью мороз усилился. С усыпанного звездами неба падали пушистые снежинки. На улице было спокойно и тихо, не слышалось ни звука, поселок будто вымер. Но все же кое-где в домах горел свет, а из труб шел густой дым.

Мила дошла до церкви, остановилась и подняла лицо к небу. Прикрыла глаза. Как же хорошо. В голове всплыли картинки из детства, когда мама еще была жива, а брат не находился в психиатрической клинике. Они с Сашей гуляли зимой на детской площадке возле дома. А когда шел снег, ловили снежинки ртом, считая, кто больше поймает.

Это теплое воспоминание согрело изнутри. Мила открыла глаза и принялась ловить ртом снежинки. Она словно переместилась на много лет назад, чувствуя себя не тридцатилетней особой с израненной душой, а беззаботным ребенком. Захотелось закричать: «Остановите время!». Как жаль, что ученые не придумали прибор, умеющий это делать. Люди стали бы куда счастливее, если бы смогли проживать радостные моменты чуть дольше, чем пару секунд.

Девушка кружилась со снежинками, не замечая, что у ее танца есть зритель. А тот стоял и смотрел на нее с мягкой улыбкой.

Наконец Мила опустила голову. И заметила Давида.

— А ты что тут делаешь? — спросила она смущенно.

— Шел в школу, хотел проводить тебя до дома.

— Правда? — отчего-то не сразу поверила она. Подошла, ожидая, что он рассмеется. Или заявит, что взрослым тетенькам не пристало вести себя по-детски.

Но Давид только улыбался.

— Тогда идем? — позвала девушка.

Она шагнула вбок, собираясь обойти его, чтобы продолжить путь. Но, похоже, шутки судьбы еще не закончились. Под выпавшим снегом оказался лед, и Мила, поскользнувшись, подрезала одной ногой вторую. Не удержавшись, она рухнула навзничь. Давид дернулся ее поймать, но не успел.

— Черт! Как больно! — простонала Ардо, ударившись ягодицами о землю.

— Ушиблась? — забеспокоился Давид, нависая над ней.

— Ну, так…

Мужчина протянул ей руку и помог подняться. Мила кое-как встала на ноги и тут же чуть не упала опять. На этот раз Давид ее удержал, прижав к себе.

— Осторожно, — проговорил он, обдав горячим мятным дыханием.

Мила почувствовала аромат мужского одеколона. Подняла взгляд и засмотрелась в темно-зеленые глаза. На какое-то мгновение она забыла, как дышать. Давид внезапно показался очень… привлекательным.

«Это все алкоголь в моей крови», — осадила она себя и, выпрямившись, отступила.

— Спасибо, — поблагодарила хрипловато. А затем, стараясь ступать аккуратно, заторопилась к дому.

Пульс набатом бился в висках, сердце стучало как бешеное. Ее до сих пор окутывал аромат мужского одеколона, а тело все еще ощущало прикосновение сильных и надежных рук.

Всю дорогу они молчали.

Дома Мила быстро приняла душ и скрылась в своей спальне. Предложение Давида попить с ним чай она отклонила.

Глава 17

День икс неумолимо приближался.

Давид готовился к ритуалу. От помощи Милы он отказался. Все же ей крайне мало известно о потустороннем мире и работе с ним, а значит, велик шанс навредить.

Громову же никак не удавалось отыскать родственников рыбака. Мила на него уже и не надеялась. Они каждый день созванивались, но Евгений Валерьевич разводил руками: слишком скудная информация для поисков.

А еще — чем ближе становилось полнолуние, тем чаще Мила задумывалась о смерти Алексея Кирилловича, которую увидела, прикоснувшись к нему. Ей не хотелось, чтобы старик пострадал. И Ардо планировала сделать все для его спасения.

Проснувшись рано утром, она долго лежала в кровати. В спальне было еще темно, солнце не встало, а часы показывали шесть утра. Сегодня Давиду предстояло отправить злого призрака в мир мертвых и очистить дом. Он подробно рассказал, как и что собирается делать, и Ардо знала: задача это крайне сложная.

Мила поднялась и вышла из спальни. По пути в ванную заглянула к Давиду. Дверь в его комнату была открыта, кровать заправлена, на полу стояла сумка