Искатель, 2008 № 10 - Журнал «Искатель»

ни старались Стрижевский и Карпенко зацепиться за какую-либо другую версию, ничего не получалось. Вопросы к Гусарову были исчерпаны, и его пришлось отпустить. К тому же парень и так едва держался на ногах. Потрясение было столь велико для него, что он уже три дня ничего не ел и не пил. Других лиц причастных прямо или косвенно к трагедии в Осиновой Горке по-прежнему не просматривалось. И, как принято говорить в таких случаях, следствие зашло в тупик.

Все это время капитан Карпенко проверял показания Сергея Южакова. Он выехал в Брянск и установил, что тот действительно с пятницы на субботу весь вечер находился с друзьями в ресторане «Журавли». Покинул он это увеселительное заведение около часа ночи. Таким образом, у него было железное алиби. Но Карпенко сомневался в каждом, у кого было неуязвимое алиби. Зачем невиновному алиби? А алиби себе Южаков будто бы готовил: не приехал впервые на выходной домой, пошел в ресторан и сидел там ровно до часу ночи, пока не случилась трагедия в Осиновой Горке.

И Карпенко стал копать дальше. Из беседы с квартирной хозяйкой Южакова он узнал, что Сергей однажды приходил домой с молодой девушкой. Вернее, девушка в дом не заходила — он оставил ее во дворе. Старушка увидела ее случайно, когда выносила мусор. Девушка стояла за углом ее дома и курила. «Что вы здесь делаете?» — спросила у нее старушка. «Сережу жду», — ответила та. Ни раньше, ни после старушка эту девушку не видела и с ней не знакома, но узнать ее смогла бы: курносая брюнетка с черными глазами и небольшой родинкой на верхней губе.

Карпенко связался с Южаковым и попытался выяснить, кто эта девушка. Но Южаков ответил, что не припомнит такого случая и эту девушку. Это насторожило опытного оперативника. Он тотчас выехал в контору СМУ-7, где работал Южаков. Во время беседы с ребятами из строительной бригады один парень вспомнил, что встречал Сергея в городе с похожей по описанию девушкой. А не далее как неделю назад она приходила к нему на стройку. Парень поинтересовался, кто она. И Южаков ответил: «Это моя землячка».

Карпенко вновь встретился с Южаковым. Тот не стал на этот раз отпираться и рассказал, что девушку зовут Альбиной Глушаковой. Она из Осиновой Горки, учится в Брянском медицинском колледже. Здесь, в Брянске, они случайно встретились этой весной на улице. Альбина очень обрадовалась встрече, да и он не остался равнодушным. Ведь приятно встретить в большом городе среди стольких людей свою землячку, да еще соседку... После этого они еще несколько раз встречались в Брянске.

О том, что удалось узнать от Южакова, Карпенко незамедлительно проинформировал Стрижевского. Тот принял решение немедленно выехать в Брянск. Директор медицинского колледжа сообщил, что у них действительно есть студентка Альбина Глушакова. Учится на втором курсе. Характеризуется положительно. Скромная, прилежная, дисциплинированная студентка, участвует в общественной жизни колледжа. Стрижевский выяснил, что в прошедшую субботу Глушакова на занятиях отсутствовала — отпросилась помочь родителям в уборке картофеля.

Глушакову пригласили в кабинет директора. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда Стрижевский назвал себя и коллегу и объяснил, по какому поводу они прибыли в Брянск. Следователь отметил про себя, что девушку можно назвать красивой с некоторой натяжкой. Одна существенная деталь портила ее в общем-то привлекательное лицо — у Глушаковой был ледяной, змеиный взгляд темных глаз. И в этот час ему невольно пришли на память слова оперуполномоченного Виталия Карпенко: «По подвалу убийца продвигался ползком, по-змеи-ному».

Глушакова невозмутимо пояснила следователю, что в тот вечер и ночь с пятницы на субботу она неотлучно находилась дома, в деревне. Приехала поздно вечером. Устала. Прилегла отдохнуть и уснула, даже на дискотеку не попала.

Мать и отчим подтвердили показания Альбины. Девушка никаких подозрений не вызывала, и ее оставили в покое. Она продолжала ходить на занятия, вести обычный образ жизни. Один из оперативников, осуществлявших за ней наблюдение, сказал Карпенко:

— Думаю, что она здесь ни при чем.

— Не изучив человека, никогда не торопись с выводами, — сказал в ответ капитан.

Будто бы услышав его слова, Стрижевский принял решение задержать Глушакову и провести обыск в доме ее родителей.

Во время обыска никаких улик найдено не было. Стрижевский решил изъять кое-что из одежды Альбины. Потом показал ее отчиму ключи, найденные на пожарище. Отчим, взглянув на связку, удивленно спросил:

— Как они к вам попали? Это мои ключи.

— А вот этим ключом вы что открываете? — задал новый вопрос следователь.

— Этот ключ от колхозной кладовой, где хранятся комбикорма. Я работаю кладовщиком на ферме, — пояснил отчим Глушаковой.

— И когда у вас пропали ключи?

— Да вот три-четыре дня назад...

— А точнее? — спросил следователь.

— Я хватился их в субботу. Долго искал, а потом решил, что потерял.

— Где вы их обычно хранили?

— В коридоре, на подоконнике, — показал кладовщик.

— Вспомните, в ночь с пятницы на субботу, где вы были?

— Я пришел с фермы, управился с домашними делами и около одиннадцати лег спать.

— Где в это время были ваша жена и Альбина?

— И жена, и падчерица уже спали.

— А ночью вы или кто-то из них никуда не выходили?

— Нет, я не выходил и не слышал, чтобы они выходили...

За окном хлынул осенний дождь. Стрижевский сидел за столом и видел, как капитан Карпенко бежит по улице, перепрыгивая через лужи. Он вошел в кабинет следователя мокрый до нитки и слегка возбужденный.

— Надо же, небольшое облачко и такой дождь. Но, как любит повторять моя мама, у каждого облачка есть своя серебристая кайма. Это так, прелюдия. А теперь по существу дела. Я беседовал с подругой Светланы Южаковой, Натальей Мироновой, и она сообщила интересную деталь: чаще других в доме Южаковых бывала Аля Глушакова. Она всего на пять лет старше их дочери Ани и нередко приходила к ним — ведь дома через улицу. Да и Света ее привечала неплохо. Дети вместе играли, а порой и кушали. Когда дети Южаковых были еще маленькими, Светлана иногда оставляла их дома под присмотром Али. Особенно опекала Света Алю, когда умер ее отец и в дом пришел отчим. Он человек суровый, и Аля его сразу не приняла. За малейшие проступки отчим строго наказывал Алю, и она убегала к Южаковым. Однажды даже заночевала. Отчим, изрядно выпив, пришел утром к Южаковым разбираться, угрожал им расправой. Светлана была рада, что Аля с первой попытки поступила в колледж, что хорошо учится... Но это не все. Миронова посоветовала мне встретиться