Дым и зеркала - Юлий Анатольевич Дубов

скрыть встречу в «Примавере». Когда Абрахамсу – я полагаю, что через наших итальянских коллег, – стало известно, что мы вот-вот выйдем на Брачини, была предпринята попытка его ликвидировать, но тут ничего не вышло, и Брачини дал показания.

– Между прочим, – вмешался Мэт, – этот самый Абрахамс – профессиональный маг. Вот бы спросить его, что он знает про порталы.

– Заткнись, Мэт, – грубо оборвал его Дон. – Итак, Ник, мы уперлись в фигуру Джейкоба Абрахамса, но сам он для нас сейчас недосягаем. Мне почему-то кажется, что в Лондоне он окажется очень нескоро. Эх, – он сладко потянулся, – с каким удовольствием я бы сейчас побеседовал с этими молодчиками в лохмотьях, да вот только это ничего не даст. Да… мы, ещё раз прошли по всему маршруту и ещё раз убедились, что уперлись в глухую стену.

– Я больше скажу, Дон, – сказал Ник. – Мы не просто уперлись в стену. Мы практически беспомощны. Вся эта ерунда с документами офицеров Казначейства – она хороша только для Спайка и Клейндорфа. Больше никто её за чистую монету не примет. К серьезным людям с этими фантиками можно и не соваться – там на входе всегда стоят хорошо натасканные юристы, которые первым делом наведут справки. Скандал получится такой, что наезд на Скотланд Ярд покажется детским утренником. Поговори с этим… ну, оттуда. Пусть нам придумают солидный статус, а не эту чушь.

– Я уже говорил, – мрачно признался Дон. – Идеально, если бы нам выдали документы, прямо привязывающие к их службе, но это исключено. Особенно после истории с Келле. Нас троих знают в лицо. Мы ни к Абрахамсу, ни к Келле близко подойти не можем, тут никакие документы не помогут.

– А вот у Гарри Поттера…, – снова оживился Мэт.

– Мэт, я тебя сейчас убью. И мне за это ничего не будет.

Все замолчали.

– У меня есть одна мысль, – протянул Ник. – Выстрел в пустоту, скорее всего, но имеет смысл попробовать. Смотрите, ребята. Мы ведь знаем, что и с Келле и с Абрахамсом работает контора «Харвуд-Макбейн». Кто-то же увольнялся оттуда за последние годы, кого-то выгоняли. Если найти хотя бы одного недовольного, с которым они расстались сравнительно недавно, то можно узнать много интересного. Мне так кажется. И это, похоже, чуть ли не единственный шанс снова поизображать из себя налоговиков. Дон, спроси высшие сферы. У них должна быть информация.

– Спрошу, – мрачно пообещал Дон. – Давайте пока что подведем черту. Странное поведение Кирша в то утро – звонок Светлане плюс все прочее – на сегодня логического объяснения не имеет. Можно принять, что он выполнял приказ Иглета, но тогда логического объяснения не имеет сам приказ. Итак. После этой загадочной картинки с ковром…

– Которого там не было, – уточнил Мэт.

– Которого там не было. После этой картинки Кирш срочно уезжает, звонит Светлане, где-то ездит, возвращается только через два часа, находит тело хозяина и вызывает полицию. Чем он занимался эти два часа мы не знаем и не узнаем, пока не доберемся до Кирша. Я предполагаю, что Кирш по приказу Иглета вывез и спрятал какие-то документы. А впоследствии он их извлек и продал за приличные деньги. Других вариантов не вижу.

– Очень похоже, – сказал Ник. – Это объясняет как-то его головокружительную карьеру в Москве. А вот ведь какой ещё интересный вопрос. Сколько времени понадобилось Киршу, чтобы высадить дверь?.

– Это не могло произойти быстро. Не забудь, Ник, что полиция с этой дверью занималась серьезно. Кирш ведь выломал не просто дверь – он её вышиб вместе с куском стены, и не ногой или плечом: он бил в дверь кушеткой, которая стояла в спальне. Это не секунды, это десять минут как минимум. Мэт, что ты там шуршишь?

– Вы как хотите, – торжествующе заявил Мэт, – но эта скамейка и вправду портал. Вот – показания Брачини. Когда он впервые увидел Абрахамса и Иглета в «Примавере», они рассматривали изображение какого-то предмета, в котором Брачини узнал садовую скамейку. Ее-то нам и надо искать. Пока мы не поймем, зачем она была нужна, почему так дорого стоила, и зачем Киршу понадобилось вывозить её с Барка, мы никуда не продвинемся. В скамейке все дело, готов спорить на что угодно.

– Да, – сказал Дон. – Это тяжелый случай. Что ты думаешь, Ник?

– Я думаю… почему бы нам не доставить удовольствие Мэту, Дон?

Дон засунул руки в карманы и отвернулся к окну.

– Рискованно, – сказал он наконец. – Очень. Думаешь – стоит попробовать?

– Вы о чем, ребята? – спросил заинтригованный Мэт.

– Да так, старина, – ответил Ник. – О черной магии. Ну так что, Дон.

Дон решился.

– Надо попытаться. Займитесь чем-нибудь. Ник на некоторое время исчезнет.

– Далеко? – поинтересовался Мэт.

– Надо разыскать одного человека. Специалиста по порталам.

Глава 28

Говорит Натаниэл (Нэтти) Брок, бывший совладелец «Харвуд-Макбейн»

Предпочту я жить

На мельнице, жевать чеснок и сыр,

Чем дорогие лакомства вкушать

В роскошном замке

В. Шекспир «Генрих IV», акт 3, сцена 1

…вы совершенно правы, «Харвуд-Макбейн» – это я, лет двадцать, наверное, назад, я и Редж Кэрью, он умер три года назад, автомобильная авария, так вот – мы с Реджем купили эту компанию у старого Арчи Макбейна: он уходил на покой и распродавал свои активы; мы купили её всего за десять тысяч, потому что Арчи последние годы юридической практикой не занимался и растерял всех клиентов, так что мы платили фактически только за имя и репутацию…

…это всегда был такой юридический бутик, практически семейная фирма, из наемных работников только секретарша, бухгалтерией занимался аудитор со стороны, а Арчи и Джеми Харвуд работали с клиентами, потом Джеми скончался от сердечного приступа, Арчи перестал заниматься делами, ну – обычная история, и тут появились мы с Реджем…

…мы понимали, конечно, что надо расширять практику, но это стоит денег, а мы тогда решили не рисковать; Редж – хороший специалист в области авторского права, у меня солидный опыт в делах о дифамации, так что клиенты к нам стали приходить; не толпами, но работы хватало…

…это было, кажется, в девяносто втором, сейчас уже точно не припомню, когда Редж познакомил меня с Эмерсоном; он произвел очень хорошее впечатление – великолепный собеседник, замечательное чувство юмора, совершенно неисчерпаемый запас всяких историй, очень располагал к себе буквально с первого взгляда, но под этой привлекательной оболочкой скрывался настоящий юридический боа-констриктор, что поначалу никак не ощущалось, и в этом было его большое преимущество…

…он нам сразу рассказал, что родом он из Сиднея, там же и работал солиситором, но по семейным причинам был вынужден перебраться в Лондон и сейчас ищет работу; все это с улыбкой и очень легко, чтобы понятно было, что никаких трудностей у него нет, и искать работу он может ещё сто лет, а может и не искать, но у него есть пара неплохих клиентов, которые хотели бы с ним не расставаться, и фирма, которая его возьмет на работу, получит этих клиентов немедленно…

…Редж был за то, чтобы немедленно взять Эмерсона к нам, так он ему понравился, да и мне он тоже приглянулся, хотя… я мог бы сейчас сказать, конечно, что у меня тогда появилось предчувствие или ещё что-то, но это не так: просто эти клиенты, которых обещал привести Эмерсон, – это были коммерческие дела, а мы с Реджем ничем подобным не занимались, и понятно было, что если Эмерсон приходит, то часть деятельности фирмы из-под нашего контроля выйдет; в этом ничего плохого нет, но для нас это было как-то непривычно…

…надо сказать, что чисто внешне Эмерсон вел себя совершенно безупречно: он постоянно рассказывал нам с Реджем, как ведутся его дела, что он намерен предпринять, по всякой мелочи советовался, подчеркивал, что хозяева в фирме мы, а он всего лишь нанятый работник, но все это было видимостью… если в первые месяцы дела,