Паслён - Майкл Коннелли

убережет тебя от тюрьмы, но я защищу тебя здесь. Завтра утром, когда здесь будет прокурор, мы сядем с ней, и она оценит, что у тебя есть, и решит, делать сделку или нет. Понимаешь, как это работает?

— Это херня. Мне нужно что-то конкретное. Мне нужно, чтобы ты вывез меня с острова в безопасное место. И мою жену тоже.

Стилвелл покачал головой.

— Так не работает. Я могу посадить тебя в камеру здесь на ночь. Моника Хуарес, помощник окружного прокурора, которая занимается судом здесь, приезжает сегодня вечером для завтрашнего заседания. Я встречусь с ней либо сегодня, либо утром первым делом, и мы попробуем что-то придумать. Но прежде чем мы до этого дойдем, тебе нужно рассказать, что ты можешь ей предложить для сделки.

— Черт меня дери.

— Да, примерно так. Но тебе нужно выбрать, как ты хочешь поступить. Мне оставить тебя здесь подумать? Могу принести телефон, если хочешь обсудить с женой.

— Нет, чувак, я говорил с ней. Она до смерти боится, что они придут за ней, чтобы добраться до меня.

— Это кажется маловероятным. Мы говорим о мертвом бизоне.

— Нет, чувак, я знаю больше. Я слышал вещи. Это крупное дело, чувак. Это Большое Колесо. Он и мэр проводили свои встречи в гараже, и я там был.

— Мэр? О чем ты говоришь? Какие встречи?

— Не скажу, пока у меня не будет сделки.

— Генри, мы ходим по кругу. Нет сделки; мы даже не будем говорить о сделке, пока ты не расскажешь, что можешь предложить. Это называется предварительное предложение. Я передаю его прокурору, и она решает, что готова сделать. Понимаешь?

— Черт меня дери.

— Да, ты это уже сказал. Теперь решай, нужна тебе моя помощь или нет.

Гастон поднял руки и устало потер лицо. Он был весь на нервах, но Стилвелла заинтриговало то, на что он намекал — вещи, которые он подслушал, упоминание мэра. А ещё подсказка от Лайонела МакКи про проект Большого Колеса. Стилвелл чувствовал, будто рыбачит в мутной воде, и что-то там внизу покусывает наживку. Он это ощущал. Нужно было быть терпеливым и ждать, чтобы подсечь.

— Дам тебе подумать, — сказал Стилвелл. — Просто постучи в дверь, если…

— Нет, чувак, мне не нужно больше думать, — сказал Гастон. — Давай сделаем это. Я расскажу всё, что знаю.

— Уверен?

— Уверен.

30

СТИЛВЕЛЛ УТКНУЛСЯ В телефон, набирая сообщение Таш, когда Моника Хуарес подошла к нему в небольшом лобби «Зейн Грей».

— Неожиданная встреча, — сказала она.

Он поднял взгляд. Он ждал её здесь, зная её еженедельную рутину — приезжать на остров накануне суда.

— Моника, привет, ты зарегистрировалась? — спросил он.

— Собираюсь, — сказала она. — Что случилось?

— Нужно поговорить с тобой о деле. О сделке, точнее. Почему бы тебе не зарегистрироваться, а я закончу это. Заселишься в номер и спустишься, когда будешь готова.

— Уверен? Можем сейчас.

— Это может занять время, чтобы всё объяснить. Давай, регистрируйся, я буду здесь.

— Хорошо, дай мне двадцать минут.

— Отлично.

Она пошла к стойке регистрации, а Стилвелл вернулся к телефону. Он отправил Таш сообщение, что, вероятно, будет работать дольше обычного. Через пару мгновений получил ответ:

Так, кто она такая?

Она часто так делала, шутливо скрывая свою неуверенность в их отношениях. Он подыграл:

Крутая, как гвозди, прокурор по имени Моника.

В ответ получил эмодзи с зеленым от зависти лицом, а затем:

Пригласил её на ужин?

Хотя бы раз в месяц они приглашали Хуарес на ужин. Она была одной из первых, кому они рассказали о своих отношениях.

Спрошу.

Он убрал телефон и открыл ноутбук, который взял с собой на случай, если ожидание Хуарес затянется. Подключившись к Wi-Fi отеля, он зашел на сайт секретаря штата Калифорния и поискал «Вилмен ЛЛК», компанию, упомянутую в статье «Каталина Колл» о предложении построить гигантское колесо обозрения в гавани Авалона.

На экране появилась информация о документах регистрации, поданных от имени компании. Он открыл заявку «Вилмен» на регистрацию, поданную 7 февраля того года. Она показывала, что компания изначально была создана как корпорация в Делавэре двумя месяцами ранее, а затем подала заявку в Калифорнию. Указанный корпоративный адрес был на бульваре Уилшир в Лос-Анджелесе, с зарегистрированным агентом по имени Эллен Спаркс. Стилвелл открыл Word и записал оба пункта информации. В заявке компания указана как предприятие общественного развлечения.

Стилвелл начал просматривать другие документы на сайте штата, определяя должностных лиц компании. Их он также записал в документ Word.

Президент и генеральный директор: Маркус Рифкин

Вице-президент: Стэнли Бэнкс

Секретарь: Натан Кэбот

Операционный директор: Сьюзан Сент-Жак

Адвокатом, подавшим документы, был Брайсон Лонг. Стилвелл не узнал ни одного имени, кроме Маркуса Рифкина, упомянутого в статье «Колл». Именно Рифкин, при поддержке мэра Аллена, подал проект и другие документы, связанные с проектом Большого Колеса, на предварительное рассмотрение комиссии по планированию Авалона.

Закрыв сайт секретаря штата Калифорния, Стилвелл начал гуглить имена по одному, чтобы посмотреть, что ещё всплывет. Появилось несколько упоминаний Рифкина, в основном о других городах, где его компания предлагала построить либо гигантские колеса обозрения, либо или системы почтовой связи. Некоторые были отклонены, но большинство всё ещё находились в стадии рассмотрения или были предварительно одобрены и находились в стадии проектирования. Насколько Стилвелл мог судить, ни один ещё не стал действующим. Эти проекты были в городах Флориды, Техаса и Луизианы, сильно зависящих от туризма.

Он ввел корпоративный адрес «Вилмен» в Лос-Анджелесе в поисковик и вскоре смотрел на фото офисного здания в Корейском квартале.

— Что это?

Стилвелл поднял взгляд от экрана и увидел Хуарес, переодевшуюся из прокурорской одежды в синие джинсы и белую блузку.

— То, о чем я хочу с тобой говорить, — ответил он. — Здесь нормально говорить? Или лучше пойти в участок?

Хуарес огляделась. В небольшом лобби никого не было, и клерк, который её регистрировал, покинул стойку.

— Можем говорить здесь, — сказала она. — Что случилось?

— Случилось то, что у меня в камере сидит парень, который признается, что пару недель назад разделал бизона в заповеднике, — сказал Стилвелл. — Он хочет сделку, чтобы избежать наказания за бизона, но сдать того, кто его на это подговорил, и в придачу рассказать, что знает о мэре как скрытом партнере того же человека в многомиллионном проекте, который он продвигает через общественное одобрение.

Хуарес кивнула с энтузиазмом, как любой прокурор, которому на колени свалилось дело о коррупции.

— Ну, расскажи подробнее, — сказала она.

— С