Искатель, 1995 №3 - Джон Данн Макдональд

class="p1">— Айвзу просто необходимо было сорвать куш побольше — ведь как только вы с Вэнсом поженились бы, у него уже не было бы никакой возможности что-то из вас выжать. Полагаю, Вэнс скорей всего изложил тебе суть проблемы и показал эти снимки — возможно, чтобы выяснить, выйдешь ли ты за него без разрешения папочки. А он тогда смог бы сэкономить кучу денег. Ужасно печальная и чертовски забавная история, Улли. Ты питаешь столь глубокое уважение к своему папе и никакого уважения к чужой жизни.

— Не называйте меня Улли! Я не разрешаю!

— Когда Айвза убили, Вэнс, должно быть, счел это даром судьбы. Он ведь теперь был снят с крючка. А раз никакой сообщник Айвза не объявился и не стал тревожить его, Вэнс окончательно убедился, что свободен. Теперь он получит свою девушку, золотое колечко и все прелести обладания таким сокровищем. Его трагедия в том, что слишком поздно он узнал, какая ты на самом деле чертова психопатка.

— Кто вы? Вы, наверное, совсем сошли с ума.

— Давай рассуждать вместе, Улли. Никто не подозревал Вэнса. Во всем мире только Пэгги, его бывшая жена, могла задуматься обо всем этом. И в конце концов она нашла ответ. Проверив свое предположение — настолько тщательно, насколько могла, она поняла, что Вэнс теперь у нее в руках. У Пэтти были все основания, чтобы желать сквитаться с ним. Считая, что Айвза убил Вэнс, и зная, что он может стать для нее прекрасным источником доходов на всю оставшуюся жизнь, она с ним связалась. Пожалуй, мы можем определить, в чем тут получилась загвоздка, Улли. Вэнс мог доказать, где он находился в ночь на одиннадцатое декабря. А вот где в это время была его дорогая девочка? Весьма рослая и сильная девочка, между прочим. И она-то как раз могла вплотную приблизиться к Айвзу и к Пэтти ночью, в уединенных местах, в то время как Вэнсу это не удалось бы. После того как ты порешила Айвза, убрать Пэтти было просто необходимо. Грубо сработанные убийства, моя милочка, — это все равно что домашняя работа по хозяйству: начнешь — и никак не можешь остановиться.

— Все это нелепо и так скучно.

— Пэтти не отступилась бы, и рано или поздно Вэнс догадался бы, что Айвза убила ты. Вероятно, он не смог бы это переварить; возможно, даже сдал бы тебя в полицию. Так или иначе, он начал понимать, что его женитьба — совсем не то, на что он рассчитывал.

— Мы были так счастливы, счастливее нас просто не могло быть!

— Улли! Улли! А как насчет мексиканских дружков? Всего лишь легкий флирт, насколько я понимаю. Но вполне достаточно, чтобы вывести его из равновесия, заставить подергаться.

— Откуда вам… — Она замолчала, должно быть, вспомнила, как он пытался утихомирить ее. Дыхание ее чуть заметно участилось, на безупречного вида щечках проступили пятна. Я видел, что она с трудом держит себя в руках, стараясь дышать медленнее и глубже.

— Не думаю, что Вэнсу и вправду хотелось играть в покер. Ты же незаметно уехала и так же незаметно вернулась. Никто тебя не засек. Но ведь стоит немного потрудиться, Улли, тщательно и методично проверить все бензоколонки по дороге, и тебе просто некуда будет деться. Какой-нибудь парнишка с бензоколонки наверняка все еще мечтает о тебе — самой красивой девушке, которую он когда-либо видел, возникающей в ночи на прекрасной «корветте».

— Ну и что? Я здорово разнервничалась — вот и решила покататься. Я вообще люблю быструю езду. Что я могла поделать, если Вэнс донимал меня своими подозрениями и бредовыми идеями? Вы же не понимаете, что это такое… что это было такое. Он хотел казаться… таким молодым, полным сил и веселым, похожим на моих знакомых ребят. Но на самом-то деле он хотел, чтобы все… ну, происходило гораздо спокойнее. Я видела, как над ним смеялись незнакомые люди. Должно же у него было быть чувство собственного достоинства! Конечно, мне хотелось денег, путешествий, нарядов и веселья. Профессора ведь влачат жалкое, убогое существование. Всю свою жизнь я знала, какой у меня будет муж — старше меня, очень богатый и сильный. Он будет покупать мне все на свете и обожать меня; будет сидеть и, восхищенно улыбаясь, смотреть, как я танцую с молодыми людьми. И он будет мне доверять. Когда я наконец нашла Вэнса, потерять его я просто не могла. Но каждый день являл собой состязание, что ли… кто из нас моложе. Он не понимал, какой должна быть настоящая любовь. Его заботило только одно — сколько раз он может мной овладеть. Он считал, что это один из признаков молодости. И зачем ему надо было так много мне доказывать? Вот вы — совсем другое дело. Вы меня поймете. Вы тоже постарше меня, но не такой старый, как он. И вы сильнее, Трэвис Макги. Теперь у меня есть деньги. Я слышала, как вы рассказывали Джоан о своей чудесной яхте с таким забавным названием. — Она на мгновение закрыла глаза, потом широко распахнула их и посмотрела на меня.

— Видите ли, я всегда чувствовала себя… особенной, что ли. И будто все в моей жизни должно быть прекрасным и замечательным. Странно все складывается, Вэнс оказался не тем человеком. Но внезапно здесь появились вы. Так странно, но у нас обоих сейчас ощущение, что все у нас сбудется… как давно было загадано.

Это было так невероятно здорово сыграно, что я уже почувствовал, как скабрезные мыслишки поползли в мою башку. Помочь ей скрыть совершенные ошибки! В этом заключалось невысказанное предложение. И вот вам — девушка вашей мечты на блюдечке с голубой каемочкой. Поменять «Дутый флеш» на прекрасное моторное судно с экипажем из трех человек — капитан, стюард и матрос — и отправиться на поиски уединенных бухточек в мировых океанах, наиболее выигрышно смотрящихся в лунном свете. И, конечно, всегда помнить, что никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя поворачиваться к ней спиной…

— Улли, дорогуша, мы же не можем переходить к обсуждению следующего вопроса, пока не покончим с первым. Повторю твое интересное заявление: «Когда я нашла Вэнса, потерять его я просто не могла». Но в конце концов он повел себя так, что ты просто вынуждена была потерять его. Я слышал, что он выпытывал у тебя, куда ты ездила, и мне стало интересно — а откуда он вообще узнал, что ты куда-то уезжала? Потом Гленн рассказал мне, что Вэнс собирался купить его машину. Мужчины, собирающиеся приобрести машину, пробуют