Тыква с секретом - Ксения Леонидовна Пашкова

напасть. Эффект неожиданности был на моей стороне, она ни за что на свете не смогла бы увернуться. Как только я повалю мисс Осборн на землю, придется кричать, очень и очень громко, чтобы папа точно меня услышал и прибежал на помощь. Я надеялась, что до тех пор Оливия Осборн меня не убьет.

Моя нога уже ступила на гравий, когда надо мной вдруг пролетел Джеральд.

– Что? – одними губами произнесла я.

Когда крылан налетел на мисс Осборн, она отчаянно взвизгнула. Выйдя из своего укрытия, я увидела, как когти Джеральда вцепились в волосы Оливии и как его крылья закрыли ей весь обзор. Судорожно пытаясь избавиться от него, она продолжала издавать страдальческие, полные мольбы звуки.

Как и ожидалось, возникший шум привлек внимание папы. К мисс Осборн он подбежал уже с наручниками наготове.

– Разве это не наша летучая мышь? – спросил он у меня, ведя продолжающую визжать учительницу к полицейской машине.

– Он крылан, пап, – поправила я его, наблюдая за тем, как Джеральд сидит на голове Оливии и довольно перебирает своими цепкими лапками.

Кем бы он ни был, фамильяром или просто питомцем Итана, моя симпатия к нему отныне и навсегда стала безусловна.

– С тебя гроздь винограда.

Услышав знакомый старческий голосок в собственном подсознании, я улыбнулась и кивнула, тем самым принимая условия сделки. После того, что он сегодня сделал, накормить его вкусняшками – мой священный долг.

Когда после предъявления обвинения мисс Осборн оказалась на заднем сиденье папиного автомобиля, Джеральд наконец-то оставил ее в покое. Вылетев из машины, он устроился на моем плече.

– А можно мне такого помощника на каждом задержании? – спросил папа, по-доброму разглядывая крылана.

– Боюсь, он уже занят, – ответила я, улыбнувшись. – Ты нашел флешку?

– Да. И я уже посмотрел ее содержимое. Боюсь, что для этой женщины все кончено.

– Могу я с ней поговорить?

– Тебя здесь даже быть не должно, – покачал головой отец. – Ладно, только недолго.

Открыв дверь, он отошел в сторону.

– Мисс Осборн? – позвала я ее.

– Врач, говоришь? – усмехнулась она, посмотрев мне в глаза. – А похоже, что передо мной стоит будущий детектив полиции.

– Что было на той флешке? – спросила я, проигнорировав ее попытку перевести тему.

– Запись с видеорегистратора четырехлетней давности.

– Смерть Ноа?

– Да.

– И зачем мистер Фокс хранил ее столько лет?

– Если станешь психиатром, узнаешь, какие чудовищные отклонения бывают у, казалось бы, обычных людей… Впрочем, кто я такая, чтобы ставить диагнозы? – криво улыбнулась она. – Если честно, мне плевать, каким был этот человек. Главное, что сейчас он не более чем горстка костей.

Покрывшись мурашками, я всем естеством ощутила, как мое представление о людях меняется, вероятно, навсегда, и дороги назад для меня уже никогда не будет.

– Как вы узнали об этом видео?

– Он смотрел его на рабочем компьютере, – немного помедлив, ответила мисс Осборн. – Я проходила мимо кабинета истории, когда услышала странный шум.

– И?

Чутье подсказывало, что она выдумывает эту историю на ходу, но мне все равно хотелось услышать продолжение.

– У его автомобиля сработала сигнализация, и он выбежал на улицу. А я зашла в класс, подошла к компьютеру и увидела на экране Ноа.

Ее глаза вдруг заблестели от слез.

– Я несколько раз пересмотрела момент его смерти и то, как этот ублюдок перекладывает его крохотное тельце на проезжую часть. Я и не думала, что могу испытать ненависть такой силы.

– Мне жаль, – тихо сказала я. – Ноа был таким замечательным ребенком…

– Самым лучшим, – всхлипнула Оливия.

– Значит, вы разозлились и убили Фокса?

– Да, догнала его на парковке и ударила первым попавшимся под руку камнем.

– А флешка?

– После того как спрятала тело в машине, я вернулась за ней в кабинет.

Вот оно, то, что не сходится с видениями Итана. Я бы могла сказать ей об этом, но решила оставить свои подозрения при себе.

– Криминалисты приехали, – сообщил папа. – И другие полицейские тоже здесь.

– Ты же все слышал? – спросила я, обернувшись.

– Ты задавала очень правильные вопросы, – похвалил он меня. – Но из-за тебя меня однажды лишат должности детектива.

– Тогда зачем ты мне разрешил?

– Я многое тебе позволяю, Лидия, и рассказываю гораздо больше, чем следовало бы. Может, часть меня видит в тебе задатки хорошего полицейского и… Не знаю. Наверное, я пытаюсь подготовить себе достойную замену.

– Я же собираюсь стать врачом, – напомнила я, пытаясь не показать, как сильно меня тронули его слова.

– Конечно, – кивнул он, – ты можешь стать врачом. Прекрасная профессия для моей прекрасной дочки.

– Но ты бы хотел для меня другого?

– Какой отец не хочет, чтобы ребенок пошел по его стопам? – улыбнулся он. – Но это всего лишь мои стариковские мечты. Тебе вовсе не нужно прислушиваться к ним.

– Спасибо, пап.

Обняв его, я поняла, что часть меня всегда хотела стать полицейским. Не знаю, каким в итоге окажется мой путь, но папа точно не будет разочарован. Их с мамой безусловная поддержка – это все, что мне было нужно для принятия решения.

Изобличение

Встретивший меня возле полицейского участка Итан с удивлением наблюдал за тем, как полицейские ведут мисс Осборн, на запястьях которой красуются наручники. Передав подозреваемую коллегам, папа направился к мистеру Уилсону, чтобы продолжить допрос.

Если честно, мне и самой хотелось присутствовать при их разговоре, увидеть реакцию Гэвина, когда ему станет известна личность убийцы Габриэля Фокса. Не представляю, что он почувствует, когда узнает, что дело все-таки в Ноа.

– Лидия! – окликнул меня Итан, когда я попрощалась с отцом.

Подойдя к нему, я расплылась в усталой, но полной облегчения улыбке.

– Привет.

– Мы это сделали?

Его глаза светились восторгом и гордостью за нас.

– Да, – подтвердила я. – Благодаря тебе и Ноа.

– Расскажи мне, что случилось, – попросил он, когда мы отошли от полицейского участка.

– Мы поехали в дом Гэвина Уилсона и фактически поймали мисс Осборн с поличным.

– Вы же собирались к ней домой…

– Папа подумал, что она захочет подбросить флешку Уилсону, и оказался прав.

Подробно рассказывая о том, что за видео хранил все эти годы мистер Фокс, я испытывала отвращение и ненависть к этому мужчине.

– Вот урод! – прокомментировал услышанное Итан.

Когда я, дойдя до момента задержания Оливии, упомянула Джеральда, мне почудилось, что он все еще сидит на моем плече.

– Рад, что он тебе помог, – сказал Итан. – Я попросил его проследить за вами.

– Когда пришло время возвращаться в участок, он просто улетел, – растерянно проговорила я. – Знаю, что Джеральд может постоять за себя и что он не просто миленький крылан, но все же. Он