Духи степей. Книга 1. Девятый перстень - Елена Анатольевна Леонова

картину преступления, полковник почувствовал удивление: как это Саблин с командой умудрились связать все инциденты и выйти на общий знаменатель во всех случившихся ограблениях?

Когда майор перешёл к теме масонства, Тимофеев нахмурился. Он не любил дела, связанные с загадками и мистическими аспектами, а тайные общества, в его понимании, относились именно к такой области, что усложняло расследование. Однако по опыту Илья Ильич знал: именно такие дела чаще всего удавалось раскрыть Саблину. Он как магнит притягивал к себе необычные и трудно объяснимые преступления, впрочем, как и Филипп Смирнов, который опять фигурировал в рассказе майора. За последние несколько лет полковник не раз слышал о писателе, помогавшем в распутывании клубка странных обстоятельств. Тимофеев не одобрял его участие, но понимал: от помощи гражданских никогда нельзя отказываться, так как главная цель — поимка преступника, и тут все средства хороши.

Удивление Тимофеева усилилось, как только следователь перешёл к шаманам и Забайкальскому краю. То, что майор связал кражи колец с поездкой журналистов в Даурию десять лет назад, показалось ему слегка притянутым за уши, но история с отравлением Смирнова это предположение развеяла. Действительно, связь была. Возможно, не столь очевидная, как считал Саблин, но что-то нащупывалось. Проверить стоило.

— Короче, я решил поехать в Даурию вместе с Филиппом. Он всё равно туда отправится, так лучше я буду рядом, если Сорока появится, — закончил доклад Саблин.

Илья Ильич положил ручку на стол и откинулся на спинку кресла, вздохнул.

— М-да, Лёш… М-да, — произнёс он, — опять у тебя дело для детективного романа.

Майор пожал плечами.

— Кстати, видел я тут твоего Смирнова на улице. Приятный паренёк, — Илья Ильич хмыкнул.

— Видели? Где и когда?

— Вчера. В центре, на Поварской улице.

Саблин нахмурился. Похоже, полковник встретил писателя как раз в тот момент, когда тот шёл к Оболенцеву или возвращался от него.

— Простите, но как вы его узнали?

Тимофеев рассмеялся:

— Похоже, Лёш, ты иногда забываешь, кем и где мы работаем.

Саблин кивнул и промолчал.

— Однако удивительно, конечно. Просто удивительно! Кольца, масоны, шаманы… М-да, — полковник начал постукивать пальцами о стол, глядя на следователя.

— Если преступник действительно шаман и ищет девятый перстень, то в Даурии будет шанс его поймать, — продолжил майор.

— Я понимаю, — закивал полковник, — не спорю. А покажи-ка колечко?

Саблин достал из кармана перстень и протянул начальнику. Тимофеев покрутил перстень в руках и даже примерил на указательный палец: размер украшения был большим.

— Ладно, — он вернул кольцо следователю, — поезжайте. Подпишу тебе командировку. Но смотри там, аккуратнее. Если этот ваш Сорока использует такой опасный токсин, то лучше проконсультируйся с Шульцем, какие меры надо принимать, если вдруг опять столкнётесь с ядом.

— Само собой.

— Я предупрежу ребят из полиции в Забайкальске, чтобы оказали поддержку, если потребуется. Кажется, к Даурии это ближайший крупный город.

— Спасибо.

— Да, кстати, а что по краже папируса?

— Здесь пока глухо. Некогда проработать версии. Занимаемся кольцами.

— Поручи это кому-нибудь из своих ребят. Пока будешь в Даурии, может, что выяснят.

— Добро.

— Ага, — полковник задумчиво посмотрел в окно. — М-да… Интересная история, конечно, с этими перстнями. На что только люди не идут. И как им такое в голову приходит? Невероятно. Неужели и правда верят во всякое потустороннее?

Саблин не стал комментировать слова полковника. Он и сам раньше задавался всегда подобными вопросами, но, участвуя в нескольких расследованиях со Смирновым, когда необъяснимые факты и невероятные события впоследствии обретали логику, научную трактовку и абсолютно понятную интерпретацию, следователь перестал удивляться и начал просто следовать уликам и интуиции.

Глава 81. Москва. Пятница. 17:30

Мастер Бездны, сидя в своём кабинете в загородном доме на кожаном диване модели «Честерфилд», смотрел в окно, где ветер трепал ветки берёзы. Видимо, будет дождь. Небо затянули облака, солнце скрылось, а в воздухе ощущалась свежесть, свойственная моментам перед грозой.

Информация, полученная основателем Ордена, беспокоила его и начинала, можно сказать, напрягать. События, казавшиеся похороненными под прошедшими годами и давно забытыми, внезапно напомнили о себе и вновь замаячили на горизонте, грозя вернуть неприятную историю в жизнь Мастера Бездны.

Он вздохнул и перевёл взгляд с окна на журнальный столик перед диваном, на нём лежали бумаги. Взял их в руки и пересмотрел записи.

Неужели придётся опять начинать заново, но с другими участниками? И эти люди будут опаснее, чем раньше. С ними будет не так просто договориться, как в прошлый раз. Как же поступить? Начать контролировать ситуацию, направить агентов, чтобы держать всё под контролем? Или спустить на тормозах? Нет. Это опасно. Могут всплыть нежелательные детали. Даже больше: Орден может быть разоблачён!

Мастер Бездны встал, начав ходить по кабинету.

Опасно. Боже, как опасно! Его тайная организация, на которую он потратил большую часть своей жизни, под угрозой! И не только. Он сам в зоне риска. Если начнут копать, расследовать, сопоставлять события и выяснять детали, процесс будет невозможно остановить.

Значит, надо прервать на корню. Пока не поздно.

Но с другой стороны, вероятность получить то, что Орден не смог много лет назад, выглядела невероятно высокой.

Надо успокоиться и ещё раз всё взвесить. Все шансы. И попытаться предугадать развилки. Может быть, получится отвести от Ордена беду.

Мастер Бездны сел обратно на диван и начал раскладывать бумаги, внимательно их ещё раз изучая.

Часть вторая. Священный колодец

Глава 1. Забайкальский край. Воскресенье. 07:30

Узкая неасфальтированная дорога разрезала равнину среди сопок и падей, покрытых ковром яркой зелёной травы и искрящимся разнообразием цветов, а над ними тяжёлыми, свинцовыми, но изумительно красивыми облаками нависало небо, грозящееся вот-вот пролиться ливнем.

С одной стороны, вдали, виднелись тёмные холмы, за которыми простирались степи и песчаные пустыни, а с другой — густые леса и скалы, где в ущельях жемчужинами сверкали озёра. И всё это удивительное великолепие, между скалистым Уралом и бескрайней Сибирью, создавало неизгладимое впечатление девственной природы, где одновременно сконцентрированы нетронутые леса, суровые степи, сибирская тайга, равнины, скалы, летний зной и вечная мерзлота. Перепад температур в этом регионе составлял почти девяносто градусов по Цельсию: летом плюс сорок пять, а зимой — морозы с пронизывающими ветрами до минус сорока с участками, где земля никогда не оттаивает.

Забайкальский край.

Автобус нёсся, раскачиваясь по бездорожью. В открытые окна лился тёплый воздух, характерный для июня — лучшего месяца для посещения Забайкалья. Филипп, уронив голову на грудь, дремал, периодически просыпаясь и пытаясь понять, где он. Осознав, что находится в дороге к посёлку Даурия, писатель вновь засыпал, иногда